Единственный

— Ну, виноват, так виноват, — Игорь упрямо смотрел на монитор, — что я теперь могу сделать.

— Ну, а там у тебя — как? — совершенно неожиданно тесть присел за стол напротив, — С той женщиной?

— Никак, — зять нехотя пожал плечами, — мы расстались, я давно её не видел.

— Ты не обижайся… я по-хорошему спрашиваю. Мы с тобой как-то особо близко не общались… может, и зря… моё упущение.

— Всё нормально.

— И вот что хочу тебе сказать… — Сергей Николаевич слегка замялся, как бы подбирая нужные слова, — Хоть Эля мне и дочь, и, как отцу, мне за неё обидно… Но, как мужик мужику… Ребёнка ты бросать не должен. Как бы ваши отношения не складывались, а отец — ты, и нести тебе этот груз всю оставшуюся жизнь.

— Не брошу.

— Я так и понял. И за это уважаю.

После ухода тестя Игорь ещё какое-то время сидел, задумавшись. Чего-чего, а таких слов от Сергея Николаевича он совершенно не ожидал, тем более, сейчас. Он вдруг почувствовал неожиданное облегчение — как будто камень упал с плеч от того, что кто-то разделил с ним эту тяжкую ношу. Хоть немного, но разделил, без обид и упрёков, без осуждения и нравоучений.

Впервые в жизни он был искренне благодарен тестю за этот разговор, в душе удивляясь такой внезапной перемене, произошедшей с тем в последние дни.

В тот же вечер, вернувшись домой, Сергей Николаевич не удержался и рассказал Ольге о разговоре с Игорем.

— Знаешь, Олюшка… — усевшись рядом, супруг нежно обнял жену, — Эля всё-таки подала на развод.

— Эля?! На развод?.. — Ольга недоверчиво улыбнулась, — Она сама тебе сказала?

— Игорь сказал. И, знаешь, впервые в жизни мне стало его как-то жаль… Ну, не жаль, а… в общем, я ему посочувствовал.

— Не удивительно. Ты можешь мне возражать… но я думаю, что столько лет знакомства не проходят даром. И где-то в душе ты воспринимаешь Игоря как сына. Только не спорь.

— Это ты, конечно, хватила, — муж добродушно усмехнулся, — но, должен сказать, что я даже как-то по-другому посмотрел на него сегодня… Знаешь, он, по-моему, очень расстроен. Даже больше, он растерян, хотя не подаёт виду, просто выглядит мрачнее, чем обычно.

— У него есть родственники?

— Здесь нет. Мать умерла, сестра живёт в другом городе, но они не общаются… Отчим пьёт, но, насколько я знаю, Игорь с ним никогда не контачил… Нет, кроме Элины и Антона у него тут никого нет. Впрочем… женщина та… любовница…

— Выходит, он сейчас один.

— Во-первых, он мужик. Ему сопли подтирать никто не обязан. А, во-вторых, сам виноват. А, в-третьих, он может вернуться к любовнице, и, наверное, сделает правильно. Всё-таки там его ребёнок.

— А Элина?..

— А что Элина… Она не просто так решилась на развод. Значит, допёк. А там — другая семья, ребёнок, которому нужен отец.

— Серёжа… — Ольга хитро прищурилась на мужа, — О ком ты больше печёшься?.. О чужом ребёнке, или об Элине?

— Обо всех! — Сергей сейчас напоминал ей мальчишку, рассуждающего о справедливости, — Если он останется с той бабой, то осчастливит всех — и её, и Элю…

— А как же Антон?..

— Антон уже взрослый, и у него есть все мы… К тому же, Игорь от него не откажется никогда. Вот что есть в нём, то есть. Это я теперь понял и за это уважаю. И за то, что в пьянку с горя не ударился — тоже уважаю. Не всё потеряно для него, оказывается…

— Какой ты у меня сегодня… — она привычно запустила пальцы в его густую шевелюру.

— Какой?

— Добрый… и справедливый. Кстати, я забыла тебя попросить… У меня что-то с компьютером, кажется, вирус подхватил. Пригласи, пожалуйста, Игоря, пусть посмотрит?

— Н-ну, хорошо… Когда тебе его пригласить?

— А когда у них развод?

— Послезавтра.

— Ну, вот послезавтра вечером и приглашай.

* * *

Подавленное настроение дочери не укрылось от Ирины Германовны, и, вернувшись с работы, она тут же принялась выяснять его причину.

— Игорь приходил, — Элина не стала скрывать от матери визит мужа, — хотел помириться.

— Ну… И что?.. — в глазах у той промелькнула тревога, — Что ты ему сказала?

— Мы с ним ещё больше поссорились.

— И чего ты расстроилась?.. — Ирина с облегчением вздохнула, — Элечка, всё, что ни делается, к лучшему!

— Знаешь… мне кажется, сегодня я была не права.

— Да какая разница?! — мать всплеснула руками, — Эля, значит, так нужно! Ты сделала шаг, теперь ни за что не отступай!

— Всё-таки я его очень люблю… — свернувшись калачиком на диване в гостиной, Элина печально смотрела куда-то вперёд, — Боюсь, что это никогда не пройдёт.

— Пройдёт! — присев рядом, Ирина Германовна ласково погладила дочь по голове, — Тебе нужно занять себя кем-то другим, при чём, как можно скорее!

— Мам, если ты про Рябинина, то это вряд ли…

— А я говорю — лучше Серёжи тебе никого не найти! Эля, клин клином вышибают! Тебе только стоит окунуться в другую жизнь, и ты сама поймёшь, как я была права!

— Ну, как я окунусь?! Куда?!

— Для начала общайся с ним побольше. Сходите куда-нибудь… Правда, он очень занят, и в стационаре, и в медцентре, у него практически нет выходных…

— Ну, вот видишь!

— Значит, общайтесь после работы… — Ирина Германовна многозначительно кашлянула.

— Мам, ты что, толкаешь меня к нему в постель?!