Единственный и неповторимый

– Господин барон, я принимаю ваш план, но на всякий случай я начну переговоры с некоторыми людьми о продаже моего имущества. Еще я настаиваю, чтобы вам и вашим людям установили «следилку». Мой маг этим займется. Поверьте, это не от недоверия к вам, просто те, кого вы будете искать, весьма опасные люди. Если вы, не дай Единый, пропадете, я буду знать, где вас искать.

– Следящее заклинание вряд ли будет эффективно, если их маг снял подобное с вашей внучки, то снимет и с кого угодно. Скажите, а ваш маг не занимается артефактами и амулетами? Мне в голову пришла одна мыслишка.

– Он не слишком хорошо владеет этим искусством, но кое-что понимает. Я попрошу его зайти к вам.

– Спасибо. Господа, раз основную стратегию мы выработали, позвольте откланяться. – Я поднялся со стула и уже был готов уйти, но вспомнил о просьбе Зоренга. – Ваше сиятельство, совсем забыл, вот этот вексель вам передал магистр Зоренг. Возможно, эти деньги помогут вам.

И я отдал вексель графу. Керт посмотрел на сумму, и мне показалось, что крошечная слезинка блеснула в уголке его глаза. Старый вояка, не раз смотревший в глаза смерти, не мог позволить себе слабость в такой трудный для него и всей его семьи момент, но этот бескорыстный жест друга растрогал его. Как и многие военные, граф был сентиментален и всем сердцем любил свою семью. Похищение внучки, любимой внучки, было тяжелым испытанием, но еще тяжелее было осознание факта своей беспомощности. Это не лобовая атака против сильного противника, это поиск ядовитой змеи. Неизвестно, в каком углу она притаилась и когда решит вонзить свои зубы и впрыснуть яд. Но я был уверен в положительном исходе дела. Не знаю, откуда бралась эта уверенность, но я чувствовал, что все делаю правильно. Вернем мы девочку, в целости и сохранности!

Войдя в свои покои, я обессиленно рухнул в кресло. Разговор с графом сильно вымотал меня. Лучше бы я пять часов с Гордионом железом размахивал! Но отдыхать было некогда, работы еще очень много, и вся она важная.

В комнату вошел Малик. По его горящим глазам я сразу понял, что ему удалось разузнать что-то интересное.

– Не томи, я же вижу, что ты пришел не с пустыми руками! Докладывай!

– Значит, так, – важно начал он. – По словам слуг, граф суров, но справедлив, зря никого не наказывает. Да и вообще, он часто отсутствует в замке, в основном хозяйством занимается его жена. Она женщина добрая, слуги ее любят. Но я услышал разговор двух служанок, одна плакала, а другая ее утешала. Та, которая плакала, говорила, что учитель юной госпожи, ну, которого убили, хотел жениться на ней и увезти куда-то. Говорит, он бы давно женился, но хотел заработать денег. Последний раз, когда они виделись, это дней десять назад было, учитель этот говорил, что скоро они уедут. Денег, говорил, много будет. Дом купить смогут в большом городе, а то и в самой столице! А дом в большом городе дорого стоит, откуда деньги на него, не сказал!

– Молодец! Как служанку зовут, знаешь?

– Не-а! – слегка смутился Малик. – Но лицо ее я хорошо запомнил, показать смогу.

– Пошли со мной!

Я хотел отправиться на поиски графа, но в коридоре навстречу мне попался его сын Сакс в компании «тайных канцеляров».

– Учитель! – выдохнул Сакс.

– Учитель! – одновременно с ним воскликнул я.

Мы на секунду замерли, переводя дыхание и осознавая осведомленность друг друга.

– Сын рассказал? – спросил я.

– Мне сын, – кивнул Сакс. – А вам кто?

– А мне мой слуга. Он случайно подслушал разговор двух служанок, одна из них была близка с учителем. Он сказал, что скоро у него будет много денег.

– Кто такая? – встрепенулся Сакс.

– Не знаю, но Малик ее видел, может указать.

– Надо срочно с ней поговорить, может, она еще что-то знает. Где ты ее видел? – спросил он у парнишки.

– Вот в том крыле! Она там плакала, а другая ее утешала.

– Пойдем со мной, покажешь!

– Малик, как освободишься, найди Макира и Карла и срочно ко мне. Понял? – Малик кивнул и поспешил за молодым де Пироном.

Проводив их взглядом, я повернулся к служивым людям, но сказать ничего не успел. Меня опередили.

– Вам поклон от магистра Тофара, – сказал тот, которого Керт представил как Льюиса.

– Благодарю вас, мне приятно, что магистр помнит меня. Я был бы рад снова его увидеть. – У меня и раньше были подозрения, что Тофар если не глава Тайной канцелярии, то один из руководителей, а сейчас я в этом убедился.

– Возможно, и встретитесь, – тепло улыбнулся второй, маг Литтон. – И довольно скоро. Но мы бы хотели поговорить о другом. Мы сейчас уезжаем в Мормакс, будем проверять гостей градоначальника. Есть еще что-нибудь, на чем нам следует заострить внимание?

– Попробуйте выяснить, снимал ли кто-нибудь из приезжих дом за последний месяц. Девочку должны где-то прятать, и если у них нет сообщников в Мормаксе, то они должны были снять или купить дом. И есть ли какая-нибудь возможность установить, сколько магов сейчас находится в Мормаксе, как давно они приехали и чем занимаются? Ну и портал, разумеется! Расспросить самым тщательным образом. Может, что и удастся выяснить.