Единственный и неповторимый

Далее следовали ряды, где торговали изделиями из металла. Тоже посуда, медная, разумеется, сельскохозяйственный инвентарь, всякие подковы, гвозди, молотки. Были и ножи, куда без них. Но ни форма, ни качество меня не заинтересовали. Надо будет попросить Назира мне нож выковать, а то в дорогу без ножа глупо ехать. Хлеб кинжалом резать неудобно. Оружейных рядов на рынке не было, как мне сказал Макир, за оружием надо в специальные лавки обращаться, они рядом с кузницами стоят. Но в лавку идти было лень, да и есть уже хотелось. Еще пару рядов, и отправимся в трактир, там пообедаем – и в путь-дорогу. Юджин притормозил возле одного прилавка, спрашивая о чем-то продавца, а мы с Макиром пошли дальше. Не мальчик, догонит.

Внезапно я почувствовал еле ощутимое движение возле своего кармана и едва успел прихлопнуть чью-то руку, в этот самый карман нырнувшую. Как это я забыл о карманниках, вечном биче всех миров! Продолжая удерживать руку в кармане, я повернулся к обладателю конечности. Рядом со мной стоял паренек, годков тринадцати-четырнадцати. Среднего роста, в поношенной одежде, удивительно тощий. Не по природе своей, а из-за постоянного недоедания. Вон как глаза запали! Раскосые глаза, как у азиата. И смотрели они из-под длинных черных волос с испугом.

– Простите, господин, в толпе случайно прижали! Отпустите, пожалуйста, меня мамка ждет! – заверещал он, пуская петуха.

– В толпе, говоришь? А может, ты деньги у меня украсть хотел? – В том, что он именно хотел монетки спереть, я не сомневался, но было интересно, как он будет выпутываться.

– Что вы, господин, что вы! Я в жизни чужого не брал! Святые отцы говорят, грех это! Я случайно, в толпе, говорю, прижали! Не вор я, не вор! – испуганно вопил пацан, все еще надеясь, что добрый дяденька поверит и отпустит. Но я очень не люблю воров.

Что делать? Сдать страже, так наверняка там все повязаны, и в течение часа воришку выкупят его старшие товарищи. Нет, будем проводить воспитательную работу!

– Верю. Отчего же не поверить. Всякое в жизни бывает, – покивал я головой. Пацан приободрился, но уже в следующее мгновение в его глазах воцарился настоящий ужас. – Верю я тебе. Но вот в чем дело, все, что у меня в кармане, – это мое! А свое я никому не отдам. Поэтому сделаем так: я заберу свое, и иди себе на все четыре стороны. Макир!

Макир наблюдал за мной, но попыток вмешаться не делал. То ли соблюдал субординацию, то ли ему просто было интересно, какое решение я приму, но на мой возглас отреагировал незамедлительно:

– Я здесь, ваша милость! Чего прикажете?

– Макир, вынь свой меч и отдели мое от чужого! – приказал я, кивая на руку воришки и незаметно подмигивая воину – а ну как действительно рубанет. Я же собирался просто напугать мелкого.

К счастью, Макир понял все правильно. Он со значением кивнул мне и достал свой меч. Вокруг нас сразу образовалось свободное пространство. Люди, видя перед собой вооруженного человека с обнаженным клинком, стремились оказаться как можно дальше.

– Не сомневайтесь, ваша милость, одним ударом отсеку! Только, будьте добры, свою руку чуть-чуть подвиньте, а то рубить неудобно!

Я слегка передвинул руку, продолжая крепко удерживать кисть воришки в кармане. Макир начал примеряться. Парнишка еле стоял, ноги его подкашивались, лицо словно обсыпали мелом. Он пытался что-то сказать, но с пересохших губ слетали лишь хрипы.

– Что тут происходит? – раздался голос Юджина.

В двух словах я обрисовал ситуацию, не забыв подмигнуть и магу. Судя по его взгляду, он в точности понял мой план.

– Макир, убери свой меч, – сказал маг. – Забрызгаешь одежду господина барона, потом сам отстирывать будешь. Сейчас мы все аккуратно сделаем, и крови на одежде не будет!

Юджин щелкнул пальцами, и над его ладонью завертелся небольшой огненный диск. У мальчишки был настолько безумный взгляд, что я испугался, что его сердце или мозг не выдержат.

– Стоп, хватит парня кошмарить, – прекратил я этот балаган, после чего повернулся к воришке. – Сейчас я тебя отпускаю, но попробуешь еще раз украсть, действительно лишишься руки. Возможно, и головы тоже. Все понял?

Пацан закивал с такой силой, что мое предсказание насчет потери головы могло сбыться в любой момент.

– А это чтобы ты лучше запомнил. – Я отпустил его руку и тут же отвесил хорошего леща. Воришка шлепнулся на колени. – Пойдем дальше, – сказал я своим спутникам. – Надо еще кое-что посмотреть.

Не обращая больше внимания на неудачливого воришку, мы отправились в ряды, где продавали ткани. Хотя эту информацию я мог получить от Люси, например, но я решил сам взглянуть на представленный ассортимент. Меня ждал облом. Тканей было очень мало, и все они были невзрачных оттенков.

– Здесь ты хорошей ткани не найдешь, – сказал Юджин. – За тканью надо к портным идти, они напрямую у мануфактур закупают. Или к ткачам.

– Нет, туда мы не пойдем. Устал я что-то. И в желудке пусто и грустно.

Юджин согласно кивнул:

– Действительно, пойдем в трактир.