Единственный и неповторимый

– Я почти так и жил, – пожал плечами Малик. – В конюшне при постоялом дворе на сене спал. Хозяин скупой был, кормил раз в день тем, что постояльцы не доедят. И даже такой еды вдоволь не давал, он свиней держал, так все отходы в свинарник и шли.

– Что же ты не ушел от него? Мог бы другое место найти, где кормили бы лучше.

– Куда идти-то было? – тоскливо протянул Малик, и Антошка посмотрел на приятеля с жалостью. – В подмастерья? Так к хорошему мастеру и не попадешь, а даже если возьмет, то лет десять жить у него будешь, пока сам в мастера не выйдешь. И все это время придется есть что дадут и носить тоже. Еще и должен мастеру за обучение будешь. И не сбежать, объявит мастер, что у него ученик сбежал, мигом найдут! Гильдии-то по всей стране есть! Решат, что ты собрался гильдейские секреты выдать, закопают как есть!

Вот как? Здесь, оказывается, монополия на монополии! Трудно придется мне, задумай я новинки вводить. Что же делать? Стоп, а если эти новинки императору подарить? Набрать мастеров, например, на рудниках, куда осужденных свозят? Наверняка там есть такие. Создать закрытую шарашку, пусть там трудятся, все лучше, чем в каменоломне киркой махать. А денежки императору, лично в руки. Ну и мне долю малую. Думаю, император не откажется от прибыли, да и на гильдейских рычаг давления будет.

– А скоморохи-то какие представления показывают? – вернулся я к началу беседы.

– Да разное! Некоторые пляшут, играют да кувыркаются, другие истории поучительные да героические разыгрывают. Или потешные. Но такой истории, какую ваша милость вчера рассказывал, я даже у базарных сказителей не слышал. Если им продать сказание о Маугли, можно даже пару золотых получить! Рассказчики свои деньги мигом вернут. Да что рассказчики, такую историю небось можно и в имперский театр продать!

– Так, пока тебя мысли вдаль не занесли, запомни, история это не твоя и продавать ее ты не имеешь права! – решил я остудить порыв слуги. – Я тоже продавать ничего не собираюсь. Все понял?

– Простите меня, господин барон, не подумавши брякнул! – завопил испуганный Малик. – Вы же вчера изволили господину Зоренгу говорить, что не желаете на историях вашей родины деньги зарабатывать! Простите меня!

– Ладно, не вопи, – буркнул я.

Не нравится мне то, что со мной происходит. Я всего несколько дней в этом мире, а уже в шкуру дворянина плотно врос. Понимаю, что общество здесь живет по своим законам, и не мне их менять, но как неприятно свою уже сложившуюся личность перекраивать. Есть такие люди, которым нравится, когда перед ними на пузе ползают, но мне это удовольствия не доставляло! Командовал, было дело, но никогда не унижал, в грязь не втаптывал! По шее особо наглому дать могу, а вот издеваться не стану.

Дошли до чулана, хотя назвать чуланом это помещение язык не поворачивался. Примерно квадратов тридцать пять, с окнами, затянутыми слюдой, и крепкой дверью. Замка на двери не было, но это дело поправимое. Внутри было пусто.

– Анто, скажи управляющему, что вот в этом месте надо сложить небольшую печь, трубу вывести через крышу. Надо сделать так, чтобы на этой плите можно было чан с водой устанавливать. Еще необходимо сделать сток для воды, вот здесь примерно. Рассчитывать надо, что вода будет постоянным потоком бежать, значит, вывести сток придется за стену, в ров. Над плитой нужна крепкая балка, такая, чтобы бочку воды выдержала. Все понял? Как будет готово, скажешь. Посмотрю, может, и еще чего потребуется.

Антошка клятвенно пообещал тут же озадачить управляющего по поводу привалившего ему счастья в виде срочной работы и умчался. Малик после моего заявления, что дорогу назад я и сам найду и провожающие мне не нужны, поспешил вслед за рыжим. Я же отправился на тренировочную площадку, где должно было состояться последнее занятие с телохранителями Тофара – на следующее утро маг уезжал. Как я понял, он собирался добраться до ближайшего города, где был портал, в смысле, большой портал, с нормальными размерами и пропускной способностью, а оттуда рвануть сразу в столицу. Через портал Зоренга вместе с лошадьми они бы не прошли. Да и магическую энергию Зоренг тратить не хотел, по крайней мере, в таком количестве.

За три дня мастеров рукопашного боя не подготовишь, на это годы нужны, но что смог, я дал. Показал приемы, упражнения, дальнейшее зависело только от парней. Они поклялись мне не бросать тренировки, а я взамен пообещал, что, если судьба нас снова сведет вместе, покажу еще что-нибудь. Но предупредил, если они будут позорить мое имя и мое искусство, то лично уши надеру. Найду и на дне морском. Парни прочувствовали и покивали. Во время тренировки я исчерпал остаток сил. Как я думал. Но будущее показало, что я ошибался.

Меня снова захватил садист Гордион. И потащил в конюшню. Морковок аж три штуки выделил. Следовательно, у меня сейчас будут занятия по верховой езде. Вот как у меня логическое мышление развито, Шерлок Холмс от зависти собственную трубку сгрыз бы, вместе с табаком!