Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

— Если вы будете настаивать на близости с вами, то я буду вынужден покинуть Гирр. Мне начать собирать вещи?

— Не надо, — буркнул Габраэл и повернул к выходу. Почему-то накатило чувство неловкости. — Оставайся здесь. Никто тебя не тронет. И я в том числе.

Спустившись по крепкой лестничке вниз, король в пару шагов пересек кухню и покинул маленький домик Ира.

И чего мальчишка так вскинулся? Подумаешь, угадал случайно с его прошлой профессией. Главное, что сейчас он этим не занимается. Хотя… наверное, не следовало говорить такое мальчику. Кем бы он ни был раньше, сейчас он честный ученик лекаря. А закончит обучение и сможет зарабатывать достаточно, чтобы ни в чем не нуждаться. Или он возмутился тем, что король предложил продолжить их знакомство? Да, ну… глупости! Это ведь честь — стать любовником Белого Волка. Особенно для такого, как Ир. К тому же Габраэл всем бы его обеспечил.

Но все-таки каков нахал! С такой аристократической гордостью отверг самого короля. Нет, деньги мальчишке он прикажет передать. Сам Габраэл этого делать не собирался — тогда бы это напоминало плату за ночь в борделе. А считать Ира шлюхой он не собирался, несмотря на его прошлое. Как бы то ни было, но только благодаря ему Гирр-Эстег сумел удержаться от безумия.

За калиткой Габраэла встретило несколько егерей вперемешку с гвардейцами. Понятно, выследили его еще ночью. Хорошо хоть в сам домик не вломились. Хватило ума.

— Что с преступником? — Отрывисто уточнил Вожак, принимая от гвардейца широкий плащ, что прикрыл непотребный вид его величества.

Командир егерей виновато понурился.

— Мертв, — ответил он. — Прибывшие целители ничего не смогли сделать. Слишком большой оказалась доза яда. Мальчишка сам на нас кидался. Его так и не смогли удовлетворить. И, в конце концов, у него остановилось сердце. Семья преступника арестована. Дознаватели работали всю ночь, но выяснили, что зелье было создано специально для вас в закрытых лабораториях клана. Старший Эссерит оказался талантливым алхимиком. Его сын предоставил ему образцы вашего семени, государь. И Эссерит приготовил зелье, направленное на вас, но завязанное на его наследнике. Если бы вы взяли мальчишку, то искусственно создали бы Связь на подобие Истинной. Когда это вскрылось, то по вашему следу ломанулась целая толпа лекарей. К тому времени мы уже вас отследили и ждали вокруг дома господина Иранна. А прибывшие лекари убедились, что вам ничего не грозит и не стали вас беспокоить.

Габраэл невольно хмыкнул, представив, как бы к ним в спальню ворвалась взбудораженная толпа. И как бы на это отреагировал Иранн. Жаль, что мальчик столь категоричен в своем нежелании встречаться. Но, может, еще успокоится? Королю действительно понравилось с ним. Но на нет и суда нет. Хотя… если мальчишка примет присланные деньги, то есть надежда на продолжение. Если же нет, то лучше оставить его в покое и обратить свой взор на других Дарующих, что не будут выкобениваться, желая попасть в постель повелителя.

— Возвращаемся, — приказал король своей гвардии. — Хочу сам пообщаться с Эссеритами, прежде чем отправить всех на плаху.

…Какое-то время Арэль продолжал стоять, прислонившись плечом к стене и прижимая к себе несчастное покрывало. Из него словно весь воздух выпустили вспышкой ярости.

Давно уже стихли шаги короля внизу, отдалились и исчезли голоса его свиты (кто бы сомневался, что она появится!). А юноша все еще не мог прийти в себя от злости, унижения и непонятного разочарования.

Нет, то, что его приняли за шлюху, закономерно. Ну, что еще мог подумать тот, кто всю свою жизнь прожил в тепле и холе. Кого никто и никогда не насиловал. Король ведь был искренен в своем желании помочь. И он не насиловал Арэля. Даже сумел найти в себе силы уйти. Юноша сам предложил себя и не пожалел. Ар даже не предполагал, насколько хорошо может быть в объятиях Защищающего! Хотя для того, чтобы он это понял, Гирр-Эстегу потребовалось немало времени. И тем более горько было услышать предложение перепихиваться и дальше!

А ведь он ничего не просил. Достаточно было простого спасибо.

И коротких встреч в лесу… и разговоров ни о чем…

И сияния золотых глаз бегущего рядом с тобой волка.

Ничего этого больше не будет.

Отлепившись, наконец, от стены, Арэль, волоча за собой позабытое покрывало, спустился в подвал, где располагалась маленькая купальня. Потеряв у порога несчастный кусок ткани, волчонок добрел до простой каменной купели, в которой струилась проточная вода. И опустился в нее, тоскливо скорчившись и обняв колени.

Прозрачный поток закрыл его тело да самого подбородка, смывая следы неистовой ночи. И парочка домашних духов тут же засуетилась вокруг, пытаясь привлечь внимание хозяина. Но только когда в купель вывалился амулет, отвечающий за нагрев воды, Арэль очнулся, со слабым удивлением поняв, что все это время просидел в ледяной воде, ничего не чувствуя.