Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

— Умолкни, — тихо приказал князь… без крика, без угроз… но Ленарда невольно вжалась в стену, мечтая слиться с камнем. — Ты ногтя ЕЕ не стоишь, шлюха. И если еще раз посмеешь со мной спорить, то распрощайся с головой. Мне плевать, что за тобой стоит клан Скалистых. На то время, пока не родишь своему отцу наследника, ты всего лишь моя подстилка. А подстилки не рассуждают. Так что советую хорошенько поработать передком, чтобы вновь примерить на себя титул высокородной леди.

— А если я не хочу… — Ленарда провокационно облизнула припухшие от волнения губы: — …если я не хочу возвращаться в дом отца, а хочу остаться с тобой? Пусть даже и твоей подстилкой. Хочу родить тебе сына-Защищающего…

— Ты роди сначала, — Крэйн немного отстранился от женщины. — А там посмотрим. Мне не помешает Защищающий от тебя — будет, кому передать власть. А я тем временем побеспокоюсь о будущем супруге для него. Сбежавший сопляк должен войти в МОЙ род!

— Да зачем тебе этот мальчишка?! — Вновь не выдержала Ленарда, но на этот раз намного более осторожно, опасаясь очередного взрыва вожака. — Ты КНЯЗЬ! Какая разница, кем править! Главное, что править!

— Вот уж действительно — волос длинный, ум короткий, — на удивление беззлобно усмехнулся Крэйн, отходя к столу, чтобы налить себе вина. — Все вы бабы дуры. Хоть Дарующие, хоть Защищающие. Арэль Посредник. Отдать Посредника — значит отдать власть. Впрочем, чего это я перед тобой отчитываюсь? Пошла вон.

Решив не испытывать судьбу, Ленарда торопливо покинула кабинет, едва не прищемив мягкое место гулко хлопнувшей дверью.

«Ну, нет, — зло думала она, спеша в выделенные ей комнаты. — С чего это я буду отказываться от СВОЕГО мужчины?! Я здесь надолго. Сомианны больше нет. Так что есть время очаровать Крэйна. Теперь главное забеременеть…»

…Гроза застала королевский кортеж почти у стен замка. Веселый летний ливень, подкараулив момент, хулигански вымочил надутых дам и кавалеров. И тут же отозвался ехидным громом на возмущенные вопли свиты.

И только Габраэл Лэйс Гирр-Эстег расхохотался, подставив лицо тугим, теплым как парное молоко струям. Возникло чисто детское желание — плюнуть на все правила и, приняв Истинный облик, умчаться в лес, чтобы как щенок кататься по мокрой траве, радуясь вспыхнувшей над головой яркой радуге.

Но ворота крепости уже раскрылись, и мечты пришлось отложить на потом. Впрочем, король не отказался от них, взяв на заметку, что уже пару лет не выбирался на прогулку. Просто так, не по делу.

Мокрая одежда и недовольная, насупленная свита не испортили настроения Белому Волку. Или на него так повлияли удачные переговоры? Наги наконец-то вылезли из своего угла. Жаль, что Леопарды первыми влезли в столь богатый рынок. Ну, да на долю Гирра тоже придется немало. В конце концов, именно это королевство занимает главенствующее положение на Восточном материке. И лежит на пересечении основных торговых путей. Кажется, Песчаные волки тоже довольны сделкой. И только Медведи, как всегда раскачавшись только к концу переговоров, упустили жирный куш. Впрочем, их Великое княжество Когар все равно бы многое не получило — слишком далеко оно от основных торговых узлов, находясь на самом северо-западе материка.

С удовольствием вспоминая об удачной сделке, король благосклонно принял участие в торжественной встрече, устроенной главой рода Гар-иль-Минэрит, которому принадлежал замок со всеми окружающими землями. В крытом дворе, где их встречали, было сухо и тепло. Крупные капли дождя настырно продолжали барабанить по черепице, но спешивавшихся всадников уже не могли достать.

После горячей ванны, переодевшись и попутно обсудив с советниками перспективы наметившегося сближения с нагами, Габраэл отдал должное роскошному пиру в его честь. Кажется, решение возвращаться в столицу, не используя порталы, оказалось правильным. Так можно и людей посмотреть и себя показать. Не все же править народом из-за стен дворца.

Вот только пир почему-то быстро наскучил. Гирр-Эстег не мог понять своего стремительно изменившегося настроения. Может, все дело в быстро наступившей ночи, или во все еще не прекращающемся дожде, из веселого и теплого перешедшего в унылый и монотонный? Или сказалась усталость после долгих и достаточно каверзных переговоров?

Как бы то ни было, но, сославшись на желание отдохнуть, король покинул пирующих и отправился в свои покои.

Вот только отдохнуть ему не дали.

…Войдя в хорошо проветренную спальню, Габраэл неожиданно обнаружил на уже разобранной постели юного Дарующего. Прехорошенького, голенького и… течного. Сладковато-пряного аромата не могли приглушить даже отдушки из травяных вытяжек.