Единственный конец злодейки — смерть. Том 4

— На него наложена магия перемещения, — медленно проговорил младший герцог, видя, что я не беру ожерелье. — Если три раза погладить бриллиант, то без проблем переместишься в то место, о котором подумаешь, где бы оно ни было.

Я была безмерно смущена. Конечно же, у меня возник вопрос:

— Зачем? Зачем вы даете его мне?

И тут же я вспомнила его взволнованный возглас при нашей последней встрече.

— Я сделал тебе подарок, пересилив злость, и ты улыбнулась в ответ. Ты все равно называла братом только Рейнольда, хоть он и оскорблял тебя.

Вот почему он протягивал мне подарок! Из-за своих чувств к противной девчонке, занявшей место его младшей сестры, чувств, которые он таил в себе.

Я знала, что Дерек был не в том состоянии, чтобы отвечать. Он лишь шевелил губами и в итоге не смог ничего сказать. Тогда я ответила вместо него:

— Вам кажется, что если вы сейчас дадите мне это или что-нибудь другое, то что-то изменится?

Какое-то время и я считала, что подарки улучшают отношения. Его жизнь подошла к концу. Есть ли смысл пробовать улучшить наши отношения? Мне ведь надо просто скорее завершить игру!

— Вы думаете, что раз я помешана на драгоценных камнях и роскоши, то, как дурочка, забуду обо всем, стоит подарить мне дорогую побрякушку?

Однако он сильно заблуждался. Я даже не сделала вид, что принимаю протянутый им подарок.

— Если так, то вы ошибаетесь, господин младший герцог. Как я могу забыть свою печаль и ваши многочисленные оскорбления за все это время? Это ожерелье стало причиной вашего отношения ко мне.

Я отказалась от украшения, свисавшего с его руки. Дорогая цепочка из белого золота покачивалась в воздухе, и вместе с ней метались синие глаза мужчины.

— Я теперь пугаюсь каждый раз, когда вы что-то мне дарите. Ведь после этого я каждый раз обманываюсь и попадаю в безвыходное положение. Поэтому я его не принимаю, ваша светлость. Какая бы причина у вас ни была. Мне от вас ничего не нужно.

Последние слова я тихо прошептала, наклонившись поближе, чтобы никто не услышал. Это было проявлением наибольшей заботы об имидже младшего герцога.

У меня не осталось чувств к нему, хоть его и пыталась убить сестра, которой он безумно дорожил. Ни гнева, ни ненависти, ни даже сочувствия.

— Я знаю, — наконец сказал он. — Ничего не забудется и не пройдет.

Как хорошо, что он хотя бы сейчас это понял. Я посмотрела на него бесстрастным взглядом, и внезапно его побледневшее лицо исказила печаль.

— Я тоже… я тоже постоянно… — продолжил Дерек, но у него внезапно хлынула кровь.

Я немного напугалась и торопливо сказала слугам:

— Быстрее несите его в дом. Здесь ему опасно…

— За пределами дома опасно, — выплевывая кровь, произнес Дерек, резко оборвав мои слова. Он крепче сжал мое запястье. Я с легкостью могла стряхнуть его руку, но почему-то не сделала этого. — Ведь я не могу защитить и контролировать тебя там, куда не достает мой взгляд и меч. Пока ты была в бегах, я думал, как сберечь репутацию Экхартов, если с тобой что-нибудь случится. И я сделал вывод…

Я и не знала, что у Дерека талант искренне нести чушь, будучи раненым.

— Поэтому, пожалуйста…

Я окаменела от смятения, а он протянул мне колыхавшееся в руке ожерелье. Он взмолился и застонал, словно вот-вот испустит дух:

— Пожалуйста… прими его.

— Прости, но нет, младший герцог.

Внезапно мою талию кто-то крепко обхватил. Прежде чем рука Дерека коснулась меня, кто-то резко отодвинул меня назад.

— О своей невесте я позабочусь сам.

— Ваше Высочество?

Я резко подняла голову и увидела нахмуренное лицо кронпринца.

В тот же момент Дерек снова харкнул кровью и задрожал всем телом. Рука с ожерельем, замершая было в воздухе, бессильно упала. И больше не шевелилась.

— Чего вы ждете? Быстрее несите. В отсутствие герцога вы и его наследника решили угробить?

Я потеряла дар речи от испуга, и Каллисто вместо меня сделал жест слугам.

— П-простите!

Ожерелье осталось на руке, свесившейся с носилок. Колыхаясь, оно стало удаляться. Я молча на это смотрела, и меня охватило странное настроение.

— Неужели он умрет? — встревоженно пробормотала я себе под нос, а кронпринц цокнул языком:

— Умрет, и что? Вспомни о том, что этот мерзавец тебе сделал.

— Все равно… Он умирает…

— Это все потому, что у тебя мягкое сердце. Если бы это был кто-то другой, я бы еще раз проткнул его, чтобы удостовериться, что он мертв.

Ты бы точно так сделал!

Я покачала головой на вздорное заявление кронпринца и высвободилась из его объятий.

— У тебя кровь остановилась? Дай посмотреть.

Каллисто снова меня притянул, обхватил мои щеки руками и тщательно осмотрел лицо.

— Перестаньте. Стыдно же, отодвиньтесь чуть-чуть.

— Ты выпила зелье?

— Нет еще.

— Выпей прямо сейчас.

— Я в порядке…

Я решила использовать зелье экономно, но под пристальным взглядом сверкавших красных глаз мне ничего другого не оставалось. Я вынула из кармана «лекарство».