Единственный принцип - 1

У столь опытного вояки, как Святой, уже не осталось никаких сомнений в том, что развязка близка. Глядя на растерянных повстанцев, оставшихся без своих главарей, он даже немного им сочувствовал. Не трудно было представить, какая участь их ожидала. Но гораздо больше Гловаша интересовали его собственные дела, продвижение которых в сложившейся ситуации стоило ускорить. А это как раз у него и не получалось.

Святому довольно легко удалось убедить Захария в том, что Полонский вместо бочек с порохом встретил повстанцев пулями, и самому Гловашу чудом удалось спастись, тогда как остальные люди Захария были убиты. Красочно обрисовав главарю мнимое происшествие, Святой рассчитывал на то, что тот сразу же бросится мстить князю, так как ничто его в лагере повстанцев уже не удерживало. Но Захарий, к его огорчению, решил дожидаться возвращения Кранца, а если этого не произойдет, то идти ему на выручку. Торопившемуся Гловашу не оставалось ничего другого, как рискнуть собственной шкурой и отправиться за Карлом, даже не поставив в известность главаря повстанцев. Ведь каждый потерянный день неумолимо рушил мечты Святого о богатстве.

Новые трудности на пути осуществления его плана появились уже на подходе к лагерю слэйвов. Гловаш столкнулся с самим Залеским, направлявшимся к фон Верхоффу. Представшему перед разгневанным Яном Святому пришлось приложить титанические усилия, чтобы выкрутиться и из этой неприятной ситуации. С невозмутимым видом он заявил, что выполнил поручение Залеского, несмотря на всевозможные преграды, и именно сейчас направлялся к нему с сообщением о том, что Кранц находится в руках слэйвов и уже никуда от Яна не денется. Упоминание о Карле на какое–то время спасло шкуру Гловаша, но дальше ему пришлось ехать уже под неусыпным наблюдением людей Залеского. Лишь когда по прибытии в лагерь генерал лично подтвердил тому, что Кранц находится под его охраной, политанин наконец успокоился и забыл о Гловаше, сосредоточившись на переговорах с фон Верхоффом.

За ужином Яну удалось не только договориться о совместных действиях против повстанцев в обмен на обещание Лиги сложить оружие, как только с ними будет покончено, но и получить поистине царский подарок в виде всех руководителей восстания. Генерал снисходительно предоставил ему право самому решить судьбу повстанцев. Вдохновленный таким развитием событий, Залеский тут же попросил отдать ему еще и Кранца, но неожиданно для себя не получил прямого ответа. Фон Верхофф начал говорить что–то о необходимости тщательно выяснить все обстоятельства, связанные с личностью чужеземца, и тонко намекнул о наличии в этом деле материального интереса, заодно дав понять политанину, что ему безразлично, кто этот его интерес удовлетворит. Ян, и так получивший за один вечер слишком много, решил отложить последнюю сделку до утра, надеясь, что голова Кранца будет стоить ему не очень дорого.

Еще ни одно утро в своей жизни Залеский не ждал с таким нетерпением. Ворочаясь ночью в походной постели, он то и дело представлял себе красочные картины будущей расправы. В своем воображении он представлял и отбрасывал самые изощренные зверства, считая их слишком мягкими для повстанцев. Ему хотелось придумать нечто такое, что заставило бы рутенов надолго потерять охоту к восстаниям против Политании, но раз за разом он приходил к мысли, что все возможные виды казни уже давно придуманы и используются человечеством. Смирившись, наконец, со скудостью собственной фантазии, он решил выбрать что–то из уже существующего. Лишь под утро Ян принял решение и смог ненадолго уснуть, набираясь сил перед тяжелым днем. Но уже через какой–то час после того, как он проснулся, его приподнятое настроение было безнадежно испорчено, — мало того, что среди арестованных повстанцев не оказалось Захария, так еще и Кранц, убив ночью часового, сумел бежать из лагеря. Залескому не оставалось ничего другого, как выместить свою злость во время казни главарей восстания. Гловаш, чувствуя настроение Яна, старался все это время не попадаться ему на глаза, из–за чужих спин наблюдая за происходящим.

Местом казни повстанцев Залеский выбрал ближайший городок, который до этого по счастливой случайности обошли стороной оба противоборствующих лагеря. Загодя согнанные на городскую площадь жители вынуждены были с недовольным видом наблюдать за поспешными приготовлениями к расправе, а потом и за самой казнью. И Яну действительно удалось заставить их содрогнуться от ужаса.