Единственный принцип - 1

Приглушенный вздох разочарования последовал сразу же после вскрытия. Никаких серьезных ценностей в сундуке явно не наблюдалось. Там находились только погребальная урна, книга в кожаном переплете и что–то наподобие табачного кисета. Никакого золота и драгоценных камней. Даже урна была бронзовой. Только несколько человек продолжали после этого с неподдельным интересом рассматривать находки. Некоторые же демонстративно отошли в сторону. Оптимисты все свои слабые надежды связывали теперь с кисетом. Но Дим Димыч в первую очередь потянулся к книге и осторожно взял ее в руки. Поверхностный осмотр указывал на то, что она находилась в довольно неплохом состоянии. Причина состояла в том, что страницы были сделаны из тончайшего пергамента. Сам текст в книге оказался написанным от руки, довольно разборчивым почерком и на латыни. Лишь прочитав несколько строк, Дим Димыч взялся за кисет. Чаяния оптимистов оправдались лишь частично. В кисете действительно оказались золотые изделия, но в количестве всего лишь двух штук: цепочка с кулоном и перстень с рельефным изображением креста, на котором был расположен какой–то цветок, похожий на розу. Внутри кулона, открытого с помощью перочинного ножа оказалось выгравированное изображение всадника со странным существом, сидящим у него за спиной. Всем, рассмотревшим эту гравюру, не составило особого труда сопоставить это изображение с увиденным накануне. Несколько пар глаз одновременно посмотрели в сторону Грулэма, стоявшего в стороне. Дим Димыч даже собрался, было показать ему находки и задать пару вопросов, но его остановил голос завхоза.

— Я думаю, будет лучше, если все найденное, в виду сложившихся обстоятельств, пока будет находиться у меня, — сказал он. При этом несколько находившихся под его влиянием мужчин, вооружившись лопатами, стояли рядом с ним.

Руководитель экспедиции поначалу растерялся от столь неожиданного требования своего подчиненного. Весь вид завхоза указывал на его решимость завладеть найденными ценностями. Наверное, он даже лучше археолога определил материальную стоимость найденного и не мог упустить такой шанс разбогатеть. Жадность при этом победила осторожность, подсказывавшую подождать более подходящего момента.

— И еще мы требуем отправить подальше отсюда эту девчонку с ее телохранителем. А заодно и этого маленького урода, пока у нас из–за них не появились новые неприятности, — продолжил он, поочередно поглядывая на Анабель, Грулэма и Сита. — Кому не нравится эта идея, может отправляться вместе с ними.

— Мы уйдем, но только с этими находками, — ответил за всех волун, и, судя по его тону, не стоило сомневаться, что так и будет. Рука, положенная на рукоятку меча, заставила согласиться с этим и завхоза с его людьми. Через несколько минут, сопровождаемые неоднозначными взглядами, названная троица вместе с Глебом и Дим Димычом отправилась в лагерь за своими вещами. Никто не пытался их остановить или преследовать.

Единственным, кого в этой ситуации мучили угрызения совести, был Дим Димыч. Он все порывался найти какой–то компромисс, который устроил бы всех участников экспедиции. Глеб потратил массу усилий, чтобы успокоить его и заставить замолчать. Остальные и так все делали молча.

Когда люди собрали все самое необходимое в дороге, каждый вопросительно посмотрел на волуна. Тот молча направился в противоположную от раскопа сторону. Остальные последовали за ним. При подъеме на первый холм, Глеб оглянулся назад и увидел копошащихся в лагере людей.

— Как далеко мы сможем уйти? — задал он неизвестно кому вопрос и не услышал на него ответа.

На вершине холма он оглянулся еще раз. Но не увидел ни лагеря, ни селения. Только бескрайний холмистый пейзаж, на который медленно, откуда–то сверху, опускалась матовая дымчатая пелена.

ПРИБЛИЖЕНИЕ АПОКАЛИПСИСА

Отсутствие логики, действия, лишенные всякого смысла, противоречащие всем законам природы, самим устоям природы, самому пониманию и восприятию мира. Изменения, в основе которых, казалось бы, только одна вещь — разрушение, бессмысленное и беспощадное.

Запоздалое наслаждение от содеянного, — так можно назвать то, что испытывал Глум, наблюдая за последствиями его вмешательства в естественный ход событий, при котором каждый знал свое место и, в какой–то степени, свою судьбу.