Единственный (СИ)

- Я не обижаюсь… - женщина демонстративно оглядела своё отражение, затем, повернувшись к Элине, пристально посмотрела той в глаза, - Мне, действительно, пора. Ты поймёшь! Вот, когда твой Игорь поступит с тобой точно так же…

- Мама… ты что, мне желаешь, чтобы…

- Нет, - мать перебила Элину на полуслове, - я не желаю! Просто хочу, чтобы ты помнила… Твой отец меня уважал! Я никогда ему не прислуживала, но даже это не уберегло меня от его подлого поступка. А твой Игорь… Ты для него – всего лишь домашняя утварь, служанка. Какое уважение может быть к служанке?! Когда он поступит с тобой точно так же, а он обязательно поступит!.. ты вспомнишь мои слова. Но будет поздно!

***

- Элька… - заглянув в кухню, Игорь удивлённо уставился на шмыгающую носом жену, - Ты куда пропала?!

- Сейчас… - вытерев слёзы, та встала из-за стола, - Иду.

- Чего ревёшь?.. Что-то случилось?

- Мы поссорились с мамой. Она ушла…

- Как – ушла? Куда?

- К себе домой. Совсем.

- Так сильно поссорились?

- Я её обидела…

Глава 3.

Несмотря на свои пятьдесят два года, Ирина Германовна выглядела очень молодо – на вид ей можно было дать не больше сорока – сорока двух лет. Выше среднего роста, худощавая, с идеально уложенной причёской, с едва заметным, но выгодно подчёркивающим глаза и губы макияжем, она и ходила моложаво – легко, стремительно, высоко подняв голову. Красота всё ещё оставалась естественной, и Ирина очень гордилась, что её лица до сих пор не касался скальпель пластического хирурга. Она всегда с удовольствием смотрелась в зеркало, в душе сочувствуя своим сверстницам, которые уже и не обращали внимания на новые морщины.

…Сегодня же, придя на работу, она закрыла за собой дверь и неожиданно остановилась у большого настенного зеркала в углу кабинета. Утреннее летнее солнце весело освещало помещение, и в свете его лучей женщина как будто впервые вглядывалась в своё отражение. Она смотрела и с ужасом осознавала, что всё… всё, чем она гордилась, буквально исчезает под этими проклятыми лучами… исчезает, предательски обнажая и эту мелкую сеточку вокруг глаз, и неровную кожу совсем не юношеского цвета… и отсутствие блеска в явно потускневшем голубом взгляде… и ярко выделяющиеся складки на шее – верный признак далеко не среднего возраста…

- Ну, здравствуй, моя дорогая! – вихрем ворвавшись в кабинет, темноволосая, с ярко накрашенными узкими губами на продолговатом лице женщина лет сорока пяти, в белом, приталенном халате, с ходу заключила Ирину Германовну в объятия, - Здравствуй!..

- Ой, Машенька! – та с готовностью обняла в ответ гостью, - С приездом!..

- Я всё знаю! – как будто упреждая вопрос, гостья отстранилась и посмотрела Ирине в глаза, - И, хочу, чтобы и ты знала: я на твоей стороне!

- Спасибо, Маша… - Ирина Германовна тяжело вздохнула, - Если честно, мне так тебя не хватало… Даже поделиться было не с кем…

- Могу представить, - усаживаясь в мягкое кресло, Мария с пониманием кивнула головой, - если честно, когда мне Варвара Петровна позвонила и рассказала, первым желанием было бросить этот чёртов отпуск, и лететь сюда, к тебе на помощь!

- Ну, что ты… - Ирина махнула рукой, - Это было совершенно ни к чему… А Варвара… Вот ведь какие сплетницы… Представляешь?! Делали вид, будто ничего не знают!.. А сами за спиной…

- Ирочка, ну, ты же знаешь наш серпентарий! – Мария деланно-участливо нахмурила брови, - Я так за тебя там переживала, ты представить не можешь!.. Только и думала о тебе… Мне даже Бражников сказал – ты, говорит, телом здесь, а душой где-то в другом месте!

- Спасибо тебе, Машенька… - Ирина скорбно качнула головой, - Ты – единственная, с кем я могу быть откровенной…

- Ну, а он-то что, Сергей… Что он говорит?.. – Мария смотрела с нескрываемым интересом.

- Ничего… - усмехнулась Ирина Германовна, - Я с ним больше не виделась. Даже не знаю, как он свой юбилей справил… Корецкие вот меня пригласили… И его тоже… Как думаешь, идти или нет?..

- Однозначно: идти! Он должен увидеть, что у тебя всё хорошо!

- Да, но… Я не представляю, как увижу его с этой… - Ирина закрыла руками лицо, - Не представляю…

- Тебе нужно быть с кем-то вдвоём… Подумай, кто там ещё будет?

- Я думала… - теперь хозяйка кабинета подперла подбородок рукой, - Но никого подходящего…

- Слушай… А Элина?.. Возьми с собой дочь, думаю, Корецкий будет только рад, они все к ней неровно дышат…

- Она не пойдёт!.. – нервно махнув рукой, Ирина Германовна нахмурилась, - Это такой тяжёлый случай…

- Неужели Элина не захочет поддержать тебя, что ты, Ирочка?! – Мария вытаращилась на подругу, - Хочешь, я сама с ней поговорю?

- Это бесполезно. Там всем командует Игорь, а она у него как служанка…

- Ну, характер у него, мягко говоря, не очень… Наслышана… но тут-то дело особое!

- Что ты, Маша… Спасибо, что позволил мне у них пожить всё это время… - Ирина Германовна многозначительно усмехнулась уголком губ.

- Это хорошо. Тебе сейчас одной оставаться нельзя!