Единство

Радость Фьорда, не заметившего ухудшения в состоянии лучника, померкла, стоило на его шее появиться порезу. Он хотел было звать Мелиссу, но рана так и осталась царапиной, не давая больше поводов для беспокойства.

Фьорд улыбался. Прислонившись спиной к лежаку, он улыбался своим воспоминаниям и ироничным ходам судьбы, что привели его к вахте у постели Смиренного, в первую их встречу ставшего заклятым врагом. Кто бы мог подумать, что маг Ордена, по воле случая оказавшийся в городке у Гудящих гор в день побега Фьорда и оставивший после себя шрам на плече и раздирающую грудь ненависть, станет его неизменным спутником, учителем и другом?

Огненный маг коснулся покрытых налетом неприязни воспоминаний о Сапфировой Маске, сказавшего, что ему повезло столкнуться с Люфиром в самом начале его тропы отступника. Тогда Фьорд посмеялся над словами Командора Ордена, но теперь он не мог относиться к сказанному с прежним легкомыслием.

Мир водил его за нос — теперь Фьорд без страха мог признать это. С каждым шагом своего пути юноша все сильнее увязал в хитросплетениях интриг и фальши, где маски менялись так же часто, как и облака. И только Люфир оставался постоянен в своей холодности и бесчувственной жестокости.

Фьорд провел рукой по недавно подстреленному боку, отшелушивая бордовые крошки запекшейся крови. Мелисса предлагала ему привести себя в порядок, пока она посидит с Люфиром, но маг отказался. Злость на лучника за ранение прошла, и осталась только скребущая ребра тревога.

Юноша потерял счет времени, считая лишь приходы Мелиссы, уговаривавшей его отдохнуть или хотя бы поесть. Согласившись лишь на чашку чая, Фьорд снова оставался наедине с лучником.

Люфир понял, что его время визита в обитель Первого истекло, когда, на мгновение прикрыв глаза, вместо тисненого переплета книги увидел ровное полотно потолка. Копна темных волос, замершая у правой руки, отвлекала взгляд.

Кровать скрипнула, оповещая Фьорда, что лучник пришел в себя.

— Очнулся? — Фьорд подскочил, участливо глядя на Люфира. — Как себя чувствуешь?

— Вполне сносно, — лучник сел на кровати. Внезапная смена декораций и исчезновение режущей глаза белизны башни сбивала с толку. — Сколько прошло времени?

— Перевалило за полдень, — Фьорд не сразу понял, куда уставился лучник, пока не вспомнил о следах ранения на животе. — В этот раз ты вернулся быстрее. И целее. Не хочешь рассказать, что с тобой происходит?

— Не сейчас. Мне нужно…, — Люфир умолк, услышав топот девичьих ног по ступеням.

— Фьорд, там внизу посыльный, он сказал, что…, — Мелисса застыла в дверях, со смешанными чувствами уставившись на пришедшего в сознание лучника. Она поджала губу, а голос стал монотонно пустым. — Сказал, что только вернулся с Поверхности и хочет говорить со Смиренным.

— Чего это она? — спросил Люфир, натягивая сапоги, когда девушка исчезла.

— Думаю, Мел немного сердится. Ну, из-за выстрела, — Фьорд закрутил головой, натолкнувшись на порицающий взгляд. — Я ей ничего не говорил. Это была ее собственная догадка.

На пороге, беспрестанно теребя заношенную шапку и пропылившуюся тунику, порванную в нескольких местах, топтался приземистый мужчина. Его руки покрывали совсем свежие царапины, а к недельной щетине прилипли следы листвы и крови. Взгляд посыльного блуждал по улице, а от каждого крика разгулявшейся ребятни мужчина вздрагивал, взметая в воздух пыль.

— Ты хотел меня видеть? — посыльный сжался от одного только голоса Люфира.

— Что с вами произошло? — Фьорд следовал за лучником по пятам.

— Поверхность нынче дурное место для прогулок. Не посчастливилось наткнуться на парочку голодных тварей, — пальцы, перебиравшие складки одежды, тряслись, и их дрожь перенимало все тело. Что-то не так было во взгляде посыльного, слишком оживленном и в тоже время, словно затянутом поволокой. — Это ты — Смиренный?

Люфир кивнул.

— Говори открыто, — добавил он, заметив беспокойство посыльного, вызванное присутствием Фьорда.

— Сначала мне поручено убедиться, — мужчина внезапно застыл, перестав терзать одежду. Его глаза уставились в одну точку. — Дэрк Крайснер хочет знать, у кого самое очаровательное личико во всем Убежище?

«Проклятый церковник», — промелькнуло в голове побагровевшего Люфира и скрылось в сжавшихся кулаках.

— У меня, — еле процедил он, обещая себе обязательно поквитаться с Крайснером за его гадкую шутку.

— Дэрк Крайснер просит немедля отправиться к Этварку, где он будет вас ожидать, — доложил посыльный, удовлетворенный полученным ответом. — Тучи сгущаются, и ваше присутствие крайне необходимо.

— Когда ты говорил с ним? — Люфир поймал собиравшегося ретироваться посыльного. Но тот только вздрогнул всем телом и, ловко вывернувшись, бегом направился прочь.

Лучник обменялся с Фьордом взглядами и закрыл дверь.

В гостиной, где собралась вся троица, повисло напряжение. Оно исходило из самых разных мыслей, сталкиваясь с соседями и приумножаясь.