Эдуард III

Вот на кого надежда остается!
Зато, как вспомню я в Нидерландах,
Где Эдуард нашел себе друзей,
Об этих, пивом налитых, голландцах,
Всегда с губами, мокрыми от пены,
Готовых пить без отдыха, - как вспомню,
Так все и закипит во мне. Его
Поддерживает также император:
Толкуют, что наместником он будет.
Ну что ж! Чем многочисленней противник,
Тем большая и слава от победы.
Мы не одни: суровые поляки,
Отважные датчане, короли
Богемии, Сицилии - все это
Союзники заведомые наши
И к нам теперь торопятся наверно.

За сценой барабаны.

Да вот и барабаны их я слышу:
Они уж здесь - я не ошибся, значит.

Входит король Богемский с войском и с подкреплениями из датчан, поляков и русских.

Король Богемский

Король французский Иоанн! По долгу
Союза и соседства, я с войсками
Своими поспешил к тебе на помощь.

Польский военачальник

Я также из великой, страшной туркам
Московии и благородной Польши
Привел с собой усердных слуг, готовых
Сражаться за тебя.

Король Иоанн

Привет сердечный
Тебе, король, и прочим всем. Столь важной
Услуги я не позабуду. Кроме
Тех крон, что вы получите в избытке,
Вас ждет еще награда: нам грозит
Народ, прикрывший спесью трусость зайца,
И от него втройне мы поживимся,
Исполнилась теперь моя надежда:
Мы на море могучи, как под Троей
Войска Агамемнона, а на суше
Равны мы рати Ксеркса, для которой
Понадобились реки, чтоб напиться;
И, стало быть, с Баярдом самозванным
Покончено у нас: пойдет на дно
Иль будет на куски разрублен, если
На высадку решится.

Входит матрос.

Матрос

Государь!
На вахте находясь, я видел близко
Кичливую армаду Эдуарда.
Сперва она была подобна роще
Засохших старых сосен; но, когда
Приблизилась, - по блеску кораблей,
По пестрым развевающимся флагам,
Мне лугом показалась разноцветным,
Скрывающим нагую грудь земли.
Суда идут величественным строем,
Рогатый полумесяц представляя;
На корабле под адмиральским флагом,
А также и на тех, что образуют
Как бы его почетную охрану,
Красуются обоих королевств
Гербы соединенные. И, бодро
Пучину бороздя, под свежим ветром
Армада надвигается на нас.

Король Иоанн

До золотых уж лилий он добрался?
Мед высосан из них - ив листьях только
Для паука остался яд, надеюсь.
А наш-то флот? Готовы ли суда
Навстречу стае воронов подняться?

Матрос

Об этом извещенные, они
Снялись тотчас же с якоря и, словно
Не ветром вздувши паруса, а гневом,
Вперед рванулись: так орел голодный
Кидается на первую добычу.

Король Иоанн

Вот, получи за вести. Воротись
Теперь на свой корабль и, если цел
Останешься, приди сюда обратно
Отдать отчет подробный о сраженье.

Матрос уходит.