Ее королевское пророчество

— Не печалься, любовь моя. Утри слезы. Нам нужно спешить, погоня близко.

— Еще чуть-чуть, — торопливо улыбнулась она на его ласковый взгляд, затравленно оглядываясь по сторонам.

— О чем твоя молитва? — вдруг насторожился парень. — Чего ты просишь?

— Конечно же помощи для нас! — горячо откликнулась девушка. — Чего мне еще желать, любимый? — притворно возмутилась она.

— И что? Ты веришь, что боги тебе помогут? — нахмурился Лоренцо.

— Я очень надеюсь на это, но… Воля богов мне неведома.

— Идем, мы напрасно теряем время. — Юноша уверенно потянул свою любимую за руку. — Если боги, которым ты молишься, и правда существуют, то они бы уже давно откликнулись на твои молитвы.

— Нельзя! Нельзя говорить так! — Глаза девушки расширились от ужаса. — Это большой грех! Тем более что мы с тобой в храме!

— И что? — Кривая ухмылка тронула губы Лоренцо. — Раз так, то они уж точно должны услышать. Эй, боги! Вы слышите меня? Хорошо быть всесильными, не правда ли? А каково нам, вы знаете? Хотите помочь, отсыпьте-ка и нам хоть немного вашей божественной силы!

Парень выкрикнул еще несколько откровенных грубостей и потащил за собой упирающуюся возлюбленную.

— Ты просто глупец! — ругала она его, постоянно оглядываясь на иконы. — Боги проклянут тебя за такую дерзость! А может, и меня заодно. Ведь угораздило же меня полюбить такого… такого…

Принцесса не закончила свою мысль. Сын мельника закрыл ей рот жарким поцелуем, от которого ноги девушки подкосились, и она мгновенно обмякла в его объятиях.

Оторвавшись через некоторое время от податливых девичьих губ, Лоренцо вдруг вздрогнул всем телом. В его глазах смешались удивление и страх.

Сцепленные руки влюбленных почти до локтей покрывали странные витиеватые узоры.

— Что еще за вольности? — Боги развернулись к притихшей богине Любви с гневными обвинениями.

— Это не я, не я! — замотала она головой, испуганно и удивленно. — Я ничего не делала!

— Это был я, — услышали боги откуда-то из угла. Там стоял тот, чей голос они слышали крайне редко. — Я подарил людям магию.

— Зачем? — услышал бог Справедливости стройный гул возмущенных голосов.

— Мой подарок так и не был вручен, вы помните? — робко произнес молодой бог. — В последний день истекающего срока я воспользовался своим правом. Люди сами попросили его. Я решил, что так будет справедливо.

— Ты считаешь, что уподобить всех людей богам является справедливым решением? — разгневались боги.

— Никто из них не сможет стать с нами на одну ступень, — успокоил их щедрый даритель. — Кроме того, речь не обо всех людях. Магами будут становиться лишь избранные.

— И кто из этой пары может считаться таковым? — вступила в спор молчавшая доселе богиня Любви. Ее голос дрожал от возмущения и обиды. — Та, что оскорбила меня, отказавшись от моего подарка? Или, может быть, тот, что и вовсе не верит в нас?

— Они обязательно изменятся, — обезоруживающе улыбнулся бог Справедливости. — Им всего лишь по шестнадцать. Уже не дети, но пока и не взрослые. Просто дай им еще один шанс.

— Ну уж нет! — упрямо вздернула свой острый носик богиня. — Отныне этим и всем последующим магам жизнь не покажется сладкой! Пусть все они будут прокляты!

— Зачем ты так? — укорил ее опечаленный бог. — А как же любовь? Ты заберешь свой подарок назад?

— Не заберу, — немного подумав, решила богиня. — Но заслужить любовь теперь сможет не каждый. И много боли принесет она тем, кто окажется недостоин ее.

ГЛАВА 42 ЛЮБОВЬ И НЕНАВИСТЬ

— Какая интересная история, — хмыкнула Морриган после того, как Эрин завершила свой рассказ. — Откуда ты ее знаешь? Твой настоятель поведал тебе все это?

— Не важно, — сморщилась Эрин, отчего-то пряча свой взгляд. — Теперь ты понимаешь, насколько серьезно наше положение?

— Да что в этом такого?! Нет, я не понимаю! — рассердилась младшая из сестер. — Это же всего лишь легенда, то есть вымысел! Попытка придать колоритности вполне обыденным вещам. Разве не так?

— Нет, — упрямо поджала губы провидица.

— Знаешь, мне кажется, твоя вера слишком сильна. — Морриган посмотрела на сестру со смесью грусти и жалости.

— Думай, что хочешь. Но ты должна понять, что у богини Любви есть к тебе большие претензии. Ты добилась для магов совершенно новой и лучшей жизни. Теперь они не жалкие изгои, а уважаемые личности. Это идет вразрез с желаниями богини.

Эрин видела, что ее слова не вызывают у Морриган доверия и должной реакции, и оттого злилась. Она нервно расхаживала по комнате, тщетно пытаясь успокоиться.

— Это ведь просто легенда, — снова начала протестовать королева.

— Ох, и до чего же ты упряма! — не выдержала старшая Инганнаморте. — Нет, нет и еще раз нет! — выкрикнула она пронзительно и истерично. Морриган вздрогнула, в ее глазах явно читался испуг. — Это легенда для всех прочих смертных, — устало пояснила Эрин. — Но, увы, не для меня, — совсем тихо закончила она.

— Как это понимать? — сухо поинтересовалась королева, справившись со своими эмоциями.