Ее королевское высочество

– Видимо, она просекла, что на таком лакомом кусочке, как Флора, можно неплохо нажиться, а она захотела новое… что там было, Перри? Седло? – она пожимает плечами. – Точно не помню – к ужасу моего папы, лошадей я не люблю.

– А ей разве не двенадцать? – уточняю я. – Неужели шестиклассники додумались продавать сплетни?

Сакс смотрит на меня:

– Я же предупреждала, дорогая. Это совершенно другой мир.

Вечером я у себя в комнате вместе с Флорой. Сакши ушла, чтобы мы могли уединиться. Я сижу на кровати, а Флора за столом. Мы обе пишем эссе для урока литературы с миссис Коллинз, но время от времени отвлекаемся от экранов и переглядываемся. Наконец, Флора закрывает ноутбук, встает, подходит ко мне и ложится на кровать. Я тоже закрываю свой ноутбук и наклоняюсь, чтобы убрать волосы с ее лица. Все еще непривычно – просто протягивать руку и прикасаться к ней. Но мне нравится. Думаю, ей тоже. Она перекатывается на спину и поднимает на меня взгляд. Ресницы красиво обрамляют золотые глаза.

– Ты меня отвлекаешь, – возмущаюсь я. Она пожимает плечами и протягивает руку, чтобы переплести наши пальцы.

– Какое удовольствие целоваться с одноклассницей, не отвлекая ее от учебы?

Она всего лишь дразнит меня, но от этих слов словно рассеивается наваждение. Целоваться с одноклассницей. С подругой. Я напоминаю себе, что Флора – не Джуд. Я наклоняюсь, все еще стесняясь, и целую ее. Флора точно не стесняется – она отвечает на поцелуй, положив мне руку на затылок. Скоро мы уже вовсю обнимаемся. Я забываю про эссе, про ноутбук и как меня зовут.

Дело не только в поцелуях, которые мне, безусловно, нравятся, а во всем вместе.

То, как пальцы Флоры танцуют на моей голой коже. Я никогда не считала многие места эрогенными – внутренняя сторона локтя, между пальцами, лоб. Как ее обычно властное «Квинт» звучит иначе шепотом на моей влажной шее. То, как она меняет меня. Я все смелее касаюсь тех же мест, которых касается на моем теле она. Я не могу оторваться, даже в одежде, и я бы так и обнималась с ней вечность, но тут я слышу звук уведомлений на телефоне.

Оторвавшись от Флоры, я морщусь:

– Это же мой.

Она лежит на кровати с румянцем на лице и откидывает волосы назад.

– И что?

– Он должен быть в кабинете директора, – говорю я, а Флора самодовольно улыбается.

– Да?

Простонав, я встаю с кровати. На телефон, видимо, лежащий в верхнем ящике стола, приходит еще одно уведомление.

– Просто подумала, что тебе твой тоже пригодится, – объяснила Флора, приподнявшись на локтях. Я открываю ящик.

– Спасибо, что втянула меня в свою преступную аферу, – говорю я.

Флора, что неудивительно, совершенно не чувствует себя виноватой. Уведомления приходили на почту – не ту, что для меня создали в школе, а на личную. И оба письма от Ли. Я чувствую себя виноватой. Я с ним уже пару недель не разговаривала, хотя собиралась. Все так завертелось… а потом я увидела темы писем. Первая: МИЛЛИ, КАКОГО ЧЕРТА, а вторая: ТЫ ВСТРЕЧАЕШЬСЯ С ПРИНЦЕССОЙ? СЕРЬЕЗНО?

Открываю первое письмо. В нем ссылка на блог с названием «Головы с плеч». Очаровательно.

В блоге фотография с нашего Дня благодарения. Скорее всего, Флора права – парень успел сфоткать нас на телефон. И там мое имя. А во втором письме Ли прислал еще один пост, который сам же и прокомментировал.

Милли, ты ЧТО-ТО СКРЫВАЕШЬ. Я знал, что у тебя кто-то есть, но ПРИНЦЕССА? ТВОЯ СОСЕДКА? Что происходит? Срочно напиши мне. Напиши мне УЖЕ ВЧЕРА.

– Кто такой Ли?

Я поворачиваюсь: Флора неожиданно оказывается прямо за мной. Я объясняю, отвлеченно теребя волосы:

– Лучший друг. Откуда все всё узнали?

Флора поднимает плечо и возвращается обратно на кровать. Перед тем, как снова взять ноутбук, она говорит:

– Всегда узнают. Честно говоря, в этот раз я даже рада. Может хоть теперь мамуля поймет, что я и правда лесбиянка, и это не «просто период такой».

Я поднимаю взгляд. Интересно, смогу ли я объяснить, как для меня все это необычно. Видеть свое имя в каком-то случайном блоге. Я же… никто. Обо мне никогда в жизни не писали в интернете, кроме того раза, когда я в седьмом классе заняла второе место в региональном географическом конкурсе.

Но она не поймет – она в центре внимания общественности с рождения. Буквально – в том журнале было огромное количество фотографий беременной королевы Клары.

Но я понимаю, что она имеет в виду – публично признана ее ориентация.

Я кладу телефон обратно в ящик, дав себе обещание ответить Ли позже.

Сажусь на кровать, открываю ноутбук. Флора поворачивается ко мне:

– Все хорошо?

– Да. Просто все… так странно.

Она молчит, затем садится, ставит ноги на пол, руками держится за край матраца.

– Хочешь на выходных поехать со мной домой?

– Что, в Эдинбург? – спрашиваю я, и она кивает. – Во дворец?