Ее превосходительство адмирал Браге (Aviator 5)

В тот день, вечером, закончив все дела в конторе, Виктор решил перекусить. Дело было в восьмом часу вечера, когда из кабинетов Бюро испарились все сотрудники, кроме горстки полубезумных гениев, которым он, увы, ничем в данный момент помочь не мог. Впрочем, он подумал было, что может еще немного посидеть в своем кабинете, чтобы изучить отчеты об испытаниях новой техники, но почувствовал вдруг лютый голод и по случаю вспомнил, что сегодня не только не обедал, но даже не позавтракал. Выпил чашку кофе с папиросой и спустился в Бюро, да так там и остался, выпив, правда, за день несметное количество чашек чая и кофе и выкурив две пачки папирос. Немудрено поэтому, что у него не только сводило живот от голода, у него еще и голова кружилась. В общем, сообразил, - не дурак, поди, - что так дальше дело не пойдет, сменил летный шлем на фуражку и пошел искать ресторан или чайную. На их улице подобных заведений не было вообще, - тихий "спальный" район, застроенный солидными домами, - но, если пройти несколько кварталов на восток, ты попадал на ярко освещенный и полный жизни Великокняжеский проспект. Вот там было полно ресторанов, чайных и пивных, а также кухмистерских, трактиров и новомодных франкских кафе.

Вот, собственно, на пути туда он и встретил ту, о ком, честно говоря, давно уже не вспоминал. Они одновременно вошли под свет фонаря: он с одной стороны, а боярыня Селифонтова - с другой. Увидели друг друга и встали, как вкопанные. Так и стояли, наверное, с минуту, рассматривая он ее, а она - его, и не зная, что сказать. Наконец, Виктор опомнился, - все-таки авиатор, - и сказал то, что думал:

- Ужасно рад тебя встретить, Настя.

- Серьезно? - неожиданно спросила она своим по-прежнему волнующим чуть хрипловатым голосом. - Я думала, ты меня никогда не простишь.

- Дело давнее, - дернул он губой, обсуждать их прошлое никак не входило в его планы. - Ты как здесь?

- Я здесь живу, а ты?

- Я здесь неподалеку служу, - объяснил Виктор.

- А сейчас куда? Домой?

- Домой? - переспросил он и улыбнулся. - Да, нет, Настя. Я живу прямо над своей конторой. Квартира у меня там служебная. А сейчас вот вышел, чтобы поужинать, пообедать и заодно позавтракать.

- Сурово, - покачала головой женщина. - Что же это за служба такая, Витя, что ты даже поесть по-человечески не можешь?

- Управление делами Адмиралтейства. - Таково было их официальное прикрытие.

- Давно? Впрочем, не важно! - остановила свои расспросы Настя бывшая Берг. - Потом расскажешь. Пойдем ко мне, накормлю домашним. Или будешь стесняться?

- Не буду, - пожал плечами Виктор. - Показывай дорогу.

Оказалось, Настя жила совсем рядом с тем местом, где они встретились, занимая большую квартиру на седьмом этаже солидного, облицованного гранитом здания. Просторная, хорошо устроенная и со вкусом обставленная квартира. Это Виктор успел увидеть и оценить даже по тем нескольким помещениям в которые попал. Между тем, сняв в прихожей кожаную летную куртку и оставшись в черной форменной тужурке, Виктор прошел за хозяйкой в гостиную, где она предложила ему обождать, пока кухарка сообразит ему "на скорую руку" обед.

- Выпьешь? - Казалось, за прошедшие шесть лет Настя ничуть не изменилась. Так же молода, красива и полна жизни.

- Только если составишь мне компанию.

- Составлю.

- Что тебе налить? - Виктор встал из кресла и на правах мужчины пошел к буфету.

- Немного коньяка.

Среди многочисленных бутылок, выставленных в буфете, - сейчас Виктор вспомнил, что где-то там, в его прошлом-будущем, это называлось баром, - виднелась и пузатая темного стекла бутылка франкского коньяка. Ее-то он и достал.

- Как поживаешь? - спросил, разливая коньяк по бокалам. - Как детки? Как Викентий Борисович?

- Тебе подробно или ну его? - поинтересовалась Настя.

- Тебе решать. - Виктор вернулся к креслам, передал Насте бокал и сел напротив нее.

- Живу неплохо, - ответила женщина, едва пригубив свой бокал. - Это лучшее определение, какое могу дать.

"Неплохо, - отметил Виктор. - Не хорошо или замечательно, а именно неплохо. Н-да..."

- Детка у меня один. Володя. Полагаю, он должен бы выйти, чтобы пожелать мне спокойной ночи, так что увидишь еще. А Викентий Борисович находится сейчас в Порт-Артуре. Назначен в декабре начальником Медсанупра 3-ей армии.

Третья армия защищала город, порт и весь Ляодунский полуостров. Серьезная военная сила, и должность начальника Медикосанитарного управления такого воинского объединения - важная ступень в карьере военного медика.

- Чаю, получил еще одну звезду на погоны?

- Правильно мыслишь, - кивнула женщина. - Ну а ты как? Вижу уже старший лейтенант, орден на груди... Успел повоевать?

- Да был на фронте в Земле Хабарова. Сначала летал на штурмовике, потом служил третьим пилотом на крейсере, ну а еще потом снова пересел на штурмовик, пока сюда не отозвали.

- Полагаю, не женат?

- Правильно полагаешь. - Виктор не смутился. Вопрос, как вопрос. Да и стесняться ему нечего.

- Есть невеста? - продолжала допытываться Настя.

- Нет, - покачал он головой. - Пока не встретил "ту самую".

- Даже так...