Ее превосходительство адмирал Браге (Aviator 5)

- Не трудитесь объяснять, - убил на корню попытку объясниться адмирал Минчаков. - Я знаком с фактами. И могу понять, чем вы руководствовались, господин капитан 2-го ранга, принимая это решение, и, пожалуй, могу его даже оправдать. Дело было швах - не будем пока выяснять, отчего так, а не иначе, - и вам было попросту некого посадить на торпедоносец, потому что штатные экипажи, кроме капитана-лейтенанта Шкловского и его штурмана, или погибли при первом ударе, или оказались отрезаны от поселка и аэрополя. Не понимаю я другого, с чего вдруг курсанты оказались в немилости потом? Стыдно, что ли, стало? Или раззавидовался? А кавтаранг? Ты уж решай, кто они тут у тебя, девочки на побегушках или по факту лучшие твои асы? Ну, что замолчал?

- Я не... я...

- Мало того, что просрал базу, так еще и за поступки свои отвечать не умеешь! ИдиТЕ, господин капитан 2-го ранга, и пишиТЕ рапОрт. И чтоб без объяснительной, не смел мне на глаза показываться. И смотри мне, не ври! Я много чего знаю. Успели, знаешь ли, доложить!

- Гардемарин, - повернулся он к Аре. - Кто был у вас вторым номером? Курсант Жихарева, не так ли?

- Так точно, господин адмирал! - подтянулась Ара.

- Она далеко сейчас? - спросил адмирал совсем другим тоном.

- Недалеко, - Ара явно не знала, как ей себя вести. - В палаточном лагере.

- Можете за ней сбегать?

- Так точно, могу.

- Сколько это займет времени?

- На круг четверть час, - взглянула Ара на часы. - Никак не больше.

- Добро! - кивнул адмирал. - Бегите! Жду вас здесь обеих через четверть часа. Время пошло!

Ара подхватилась и выскочила из операционного зала, как ошпаренная, а Минчаков начал знакомиться с присутствующими, выясняя по ходу дела, кто из офицеров знаком с теми или иными аспектами обстановки, и к кому следует обратиться за разъяснениями по отдельным пунктам программы. Очень качественно и оперативно, надо отметить, исследовал вопрос и даже успел познакомиться с Виктором.

- Да, да! - кивнул он, выслушав представление. - Помню. Говорил о вас с адмиралом Браге. Пойдете пока пилотом на штурмовик, но как только сюда подойдет крейсер "Изборск", займете вакантную должность третьего пилота. С этим все?

- Так точно, господин адмирал! - козырнул Виктор.

- Ну, постойте, тогда, в сторонке, сейчас решим второй вопрос, - намекнул Минчаков на то, что знает о непростых обстоятельствах лейтенанта Якунова-Загородского, - и тогда уж пойдете к командиру штурмового полка.

И в самом деле, пятнадцать минут, отведенные адмиралом "на все про все", истекли и в операционный зал вбежали две запыхавшиеся девушки.

- Отличное время! - улыбнулся Минчаков, взглянув на часы. - Коротко. За уничтоженный крейсер "Кумано" вы, гардемарин, представлены к Себерскому кресту 1-й степени, а вы, курсант, к Себерскому кресту 2-й степени. Но это, как вы, возможно, догадываетесь, дело небыстрое. Наградят, разумеется, поскольку Адмиралтейство и Сенат - единогласно за, великий князь - тоже. Но не оперативно. Придется подождать. Однако, у нас в запасе есть еще сбитый вами в бою ниппонский штурмовик и три уничтоженных ниппонских десантника, не говоря уже о мужестве, проявленном в бою, фактах неоспоримого героизма и продемонстрированном вами воинском умении. В подобного рода случаях, Адмиралтейство имеет свои особые права, дарованные Флоту Конституцией республики Себерия и Флотским Уставом, в связи с чем довожу до вашего сведения следующее. Решением Адмиралтейского Совета вам, гардемарин Бекетова, присваивается внеочередное звание мичмана, а вам, курсант Жихарева, звание гардемарина. Алексей! - повернулся он к своему помощнику.

- Вот, господин адмирал! - протянул капитан-лейтенант две пары погон. - Мичманские и гардемаринские.

- Мичман Бекетова! - скомандовал Адмирал. - Примите погоны и приказ!

Оказывается, приказы он держал в нагрудном кармане адмиральской тужурки, так что Ара сходу получила и погоны, и сложенный вчетверо лист мелованной бумаги с копией соответствующего приказа.

- Служу Себерии! - Ара отдала честь и "вернулась в строй", отступив на три шага назад.

- Гардемарин Жихарева!

Ритуал повторился, и раскрасневшиеся от удовольствия девушки хотели было покинуть операционный зал, но не тут-то было.

- Куда! - остановил их окриком адмирал. - Я вас, господа офицеры, пока не отпускал!

- Мичман Бекетова, - посмотрел он на Ару, - в связи с ситуацией на фронте предлагаю вам - разумеется, на чисто добровольной основе, - место пилота штурмовика в приданном базе сводном штурмовом полку.

- Пилотом? - растерялась Ара. - На штурмовик? Да, конечно! То есть, спасибо, господин адмирал! Такая честь! То есть, служу Себерии! И... В общем, я не знаю, что сказать...

- Тогда, помолчите!

- Есть помолчать! - взяла себя в руки девушка.

- А я? - подала робкий голос свежеиспеченный гардемарин.

- Ну, в пилоты вам рано, наверное, - улыбнулся адмирал. - Поэтому пойдете офицером для поручений к командиру штурмового полка. Возражения?

- Никак нет!

- Отлично! - кивнул адмирал.