Ее старшеклассники

— Представляете, сельский клуб, холод страшный! Дрова заледенели, вода далеко, продукты — как камень, в помещении — грязь по колено. За что взяться? Все сырые, замёрзшие… А всего через час мы уже сидим за столом, любуемся огнём в ночи. Одежда сушится, ребята сыты, всем так хорошо, как никогда не бывает дома. А почему? Да потому, что главное — дружба, сплочённость. Всё делаешь для других! И ещё одно. Трудности в походе нам только абстрактно представлялись. А тут — ну-ка, повези на санках заболевшего, когда он тяжелее вас, да ещё рюкзак его сколько весит! Да развлекай его, а то подумает, что ты сердишься и в снегу пожелает остаться… Зато теперь мы знаем, что на пятнадцать человек из класса всегда положиться можно. И мы не только себя закалили, мы несколько суток тренировали себя на порядочность. Как это, спрашиваете? Вот, например, выходим из деревни. Кто первый лишний шаг сделает, чтобы лыжню по целине прокладывать? Или лапник собираем вдвоём. Подходим к ели, рядом пихта. Кто первым ветки коснётся? Случайности быть не может, сами знаете, пихта рук не колет. Так всегда, каждый день, мы тренировали себя на проявление порядочности. А если на человека в походе положиться можно, значит он и учиться будет, да и трудиться сумеет на совесть. И другом тебе на всю жизнь останется. Вот почему нужны походы. Такие, как у нас, до мелочей подготовленные, продуманные. В этом я согласна всех учителей на свете и родителей убеждать, потому что нужны человеку такие обстоятельства, где он мог бы проверить себя на прочность, на стойкость моральную. И не верим мы в такие небылицы, будто в школе кто-то дрянь, а в походе — золото. Тут и там — тяжёлый труд, а человек един, надо только разглядеть его получше.

Елена Владимировна улыбнулась, услышав в Наташиных выводах свои собственные слова, сказанные на итоговой линейке в походе.("А что? Так и должно быть, если она со мной согласна.")

Просияв в ответ на жаркие аплодисменты, Чижикова прошла к своим. Лёгкие пушистые волосы откинуты назад, в глазах — счастливая улыбка оттого, что есть надёжные друзья, что хорошо, просто замечательно, когда тебя так понимают… Весь зал провожал её взглядами, и когда "бешники" приняли её радостно, весело зашумели, Игорь тут же прокомментировал: "Наша мысль! Наша гордость!", когда усадили Наташу рядом с Еленой Владимировной, подшучивая над чем-то своим, родным, непосвящённому — непонятным, кто-то из зала, где сидели девятиклассники Валентины Васильевны, с завистью произнёс:

— Везёт же людям!

10. Подготовка к лагерю.

Елена Владимировна проверяла тетради в учительской, как вдруг её отвлёк взволнованный голос Анжелики Сигизмундовны:

— Ой, что я узнала! Представьте, зашла с главным поваром в склад — я же в народном контроле — и слышу за школой голоса. Там дверь заколочена, но через неё всё отлично слышно, и выходит она в узкий переулок, знаете, самое тёмное место. Вот там они и встретились.

— Кто?

— Да парни! Ваш Усов с Шатровым — и те. Я в дырочку их разглядела, а потом в форточку выглянула, там окно-то краской замазано, ничего не видно. Зато весь ужасный разговор слышала.

— Почему ужасный? — панический тон молоденькой учительницы начал раздражать Елену Владимировну.

— Надо милицию на ноги поднять! Три взрослых парня — видно, работают уже — грозились "порвать" ваших ребят. Забыли, говорят, как мы вас прикрывали? Теперь ваша очередь на стрёме стоять. А Шатров отвечает:

— Катитесь, ничего вам тут не отколется.

— Те угрожать стали, тогда Усов засмеялся. Я, говорит, туристов приведу, парни, что надо! Салаги, ему отвечают, мелочь. — Приходите завтра на баскет, зовёт, познакомлю. Только не сердитесь, если…морду кому начистят. — Замётано, отвечают, придём. Вот где ловить их надо!

— А дальше? — сдерживая себя, спросила ЕденаВладимировна.

— Всю школу поднять могу, — говорит Усов одному из парней, — за тобой не пойдут, а за мной — обязательно. И катись, никто тебя не боится.

— Посмотришь! — это самый старший сказал. — Продал дружков?

— Хо! — говорит Усов, — чего там было продавать? Как ты девочек себе тусуешь — всем и так известно. И отстаньте от нас, скучно с вами.

А те всё задирают:

— С Демчуком интересней рюкзаки таскать?

— Не ваше дело, — это Шатров сказал, — чем хотим, тем и занимаемся. Отвалите!

В общем, эти трое ещё их попугали и велели до завтра подумать. Звоните в милицию, Елена Владимировна!

— Нет, я считаю, не следует вмешиваться. Обычные ребячьи дела, мы только всё испортим.

— Да что вы! Какая беспечная! Забылось уже, как Демчука избили?

— Там открытая вражда, а тут, может, вместе у бабушки из сарайчика варенье таскали. ("Парни только на ноги встали и вдруг — вызывай милицию! Расспросы, очные ставки, попробуй докажи, что не ты донёс, а твои учителя. Да и хороши же у тебя наставнички!")