Ее Величество Королева Великобритании Елизавета II

Процесс трансформации понятий «король» и «корона» происходил на протяжении многих веков истории английской конституции. Было время, когда английский король обладал неограниченной властью, что также называют абсолютной монархией (правление династии Тюдоров – XVI век). Но гражданская война унесла с собой большую часть королевских прерогатив, а «Славная революция» 1688—89 годов ограничила поле королевской деятельности и влияния еще больше. Ранее королевская особа была фокусной точкой и активным фактором в конституции: она правила и властвовала; правительство напрямую зависело от характера и настроения монарха. Но все очень резко изменилось: центр активной политической деятельности перешел от короны к парламенту, король по-прежнему правил, но уже более не властвовал.

Теоретически «корона» обладает широкими и важными полномочиями, которые раньше были сконцентрированы в руках одного человека, а теперь распределены между кабинетом министров и прочими структурами, которые контролируются им же. Полномочия можно разделить на две категории: власть, основанная на традициях и прерогативе; власть, основанная на законе и решениях парламента. Если во втором случае практически никогда не возникает разногласий, то в первом – очень сложно определить границы возможностей монарха.

Существует мнение, что королевские прерогативы являются «…пережитком дискреционной [действующей по своему усмотрению. – Прим. автора], либо деспотичной власти…»,[37] то есть изжили себя. С другой стороны, если рассматривать их как данность, конституционность британской монархии выражается в том, что королевские прерогативы применяются по совету министров. Для их воплощения парламентское одобрение не требуется; более того, прежде чем на очередном заседании парламента будет обсуждаться законопроект, который каким-то образом может затронуть королевские интересы или прерогативы, необходимо заранее получить согласие монарха на это. Важно и то, что прерогативы имеют ряд ограничений: одно из них состоит в том, что монарх не может ввести новые налоги (для этого требуется принятие акта парламентом).

Королевских прерогатив слишком много, чтобы перечислять все, например: контроль армии и военно-морского флота; оборона королевства; ведение дел в тех колониях, которые не удостоились получения автономии; посвящение в рыцари и присвоение титулов, вручение королевских наград; объявление о развязывании войны и заключении мирных договоров; назначение послов на должность; дарование почетных грамот и права участвовать в выборах; помилование; право распускать парламент и многое другое.

Существуют также личные прерогативы монарха, например:

1. монарх не может ошибаться и быть неправым. Эта прерогатива, уходящая корнями в историю королевской неприкосновенности, обозначает, что монарх не несет ответственности за совершенный им законодательный акт, так как он не должен ни перед кем на земле отчитываться, ни перед одним судом мира. И, во-вторых, никто не может заставить монарха подписать какой-либо законодательный акт, если тот совершен не в соответствии с законом. Это означает, что, поскольку монарх не может ошибаться, он не может ставить свое имя на том документе, который заведомо может очернить его. Это ни в коей мере не означает, что монарх находится вне закона. Он лишь не имеет права упорядочить законным путем то, что законом же запрещено;

2. монарх не умирает, практически бессмертен. Причиной тому постоянная смена королевских особ, – наследственность и преемственность. «Король умер. Да здравствует Король!»;

3. монарх не может быть несовершеннолетним, и уж тем более ребенком, – в каком бы возрасте ни находился наследник, он уже король, или Королева.

Таким образом, невозможно проследить и точно определить, где начинаются и где заканчиваются королевские прерогативы, – они находятся в постоянном движении, почти что неуловимы, но играют очень важную роль в политической жизни страны.

Так как монарх является все же исполнительным лицом в рамках английского законодательства, на него возложены некоторые очень важные обязанности, а именно:

1. назначение, напрямую или косвенным путем, практически всех должностных политических лиц;

2. в случае необходимости, снятие их с должности (за исключением судей);

3. приведение в исполнение всех законов и контроль действий законодательного аппарата государства;

4. расход общественных денег в соответствии с предписаниями, принятыми парламентом;

5. дарование королевских грантов определенным компаниям, если это не запрещено статутами о корпорациях;

6. присвоение титула лорда, жалование различных наград и титулов;

7. чеканка монет;

8. назначение архиепископов, епископов, и большинства других церковных иерархов;

9. верховное управление сухопутными, военно-воздушными и военно-морскими силами;

10. контроль работы местных властей и институтов образования;

11. ведение международных отношений.