Её вишенка (ЛП)

Скучные. Предсказуемые. Глупые.

А вот девушка из пекарни... Она была из тех девушек, которые меня могли заинтересовать. Ее внутренняя борьба для меня была ясной как белый день. Ей понравилось то, что она увидела. Но она была достаточно умна, чтобы понять, что я был мудаком. Другими словами — она стала для меня вызовом. Так что я уже был в деле.

Оставив свою карточку, я почувствовал себя немного отчаявшимся. Обычно мне нравилось заманивать женщин к себе, но что-то в ней заставило меня сделать лишний шаг. Вероятно, я не был уверен, что она придет, если я не подтолкну ее. И мне это в ней очень понравилось. Я даже нарушил свое главное правило — холодный прием секретаря — и принял ее звонок.

Я не был уверен, что она придет на вечеринку. Это зависело лишь от нее. В конце концов, я знал, где ее найти. И если моя интуиция была права насчет этой девушки, цветы были не последней вещью, которую я хотел бы украсть у нее. Было кое-что еще. И это стало бы вишенкой сверху… или между ее ног… если вас интересует более конкретная информация.

Глава 3

Хейли

Все же нужно было остановиться и дважды подумать. А затем спросить себя, действительно ли это хорошая идея. К тому времени, как мое такси подъехало к зданию, где проходила вечеринка Уильяма, я успела обдумать все дважды. Две тысячи мыслей пролетело в моей голове. Не совсем «две тысячи мыслей». Но каждая вторая не казалась мне достаточно серьезной, чтобы отразить все мои сомнения.

Я хотела пойти. Я знала это. Но гордая и упрямая часть меня требовала пренебречь приглашением и доказать Уильяму, что я не из тех девушек, которые гоняются за красивыми мужчинами. Но, эй, это было мое первое в жизни приглашение на вечеринку.

Кроме того, в моем впечатлительном сердце с детства глубоко укоренилась фантазия о маскарадах. Я была заинтригована самой идеей скрывающих лица масок и причудливой одежды. Я представляла, что меня окружили бархатные, атласные, серебряные и золотые маски, элегантные старинные смокинги, роскошные бальные платья. Везде, куда бы я ни посмотрела, бескрайнее море переливающихся блесток и драгоценностей. Сверкающая и мерцающая разноцветными неоновыми огнями ночь, словно ожившая фантазия из голливудских фильмов. Это была бы особенная ночь. И я вспоминала бы ее вечно. Яркий луч света в ночном небе, полном тусклых и выцветших звезд.

В эту ночь я могла бы позволить себе притвориться, что это — моя жизнь, а не тех, за кем я лишь наблюдала издалека. Воздух был бы наполнен обещаниями, что даже маленький выбор мог привести к чему-то невероятному. В конце концов, именно эти мысли и победили. Я получу свою сказочную ночь! А Уильям… всего лишь второстепенный персонаж в этой волшебной пьесе.

Это моя история. И я буду ее придерживаться.

* * *

После работы я подобрала себе наряд в рамках своего бюджета. Лишь маску я не смогла найти в том дешевом магазине, где купила платье и туфли. Пришлось отважиться посетить один из тех бутиков, которые умудрялись оставаться открытыми круглый год. Хотя я была уверена, что люди заходят в них только за костюмами на Хэллоуин.

Девушка за прилавком, когда я положила перед ней маску, бросила на меня такой ошарашенный взгляд, словно только что посмотрела фильм «С широко закрытыми глазами». Казалось, это единственная возможная причина для покупки такой вещи. Ну, и черт с ней. Я собиралась на шикарную вечеринку-маскарад, где будут непринужденно прогуливаться кинозвезды и миллиардеры. И, насколько я понимала, в подвале меня не караулил культ голых, любящих оргии людей. Кстати, это была моя первая из двух тысяч мыслей. Если я увижу малейшие признаки оргийного культа, то стану пробиваться наружу, используя свои каблуки вместо дубинки. По крайней мере, это был предварительный план. Предполагалось, что лучшего оружия поблизости я просто не успею найти.

Я ожидала увидеть телохранителей с крепким телосложением, но по адресу, который дал мне Уильям, находилось обычное для центра города здание. Я вышла из машины и огляделась. Было уже больше девяти вечера. Но в Нью-Йорке — независимо от времени суток — улицы всегда казались оживленными. Во всяком случае, в ночные часы жизнь не замирала.

Я уже почти решила, что ошиблась местом, когда увидела подъехавший лимузин. Из него выбралась небольшая группа мужчин в элегантных черных смокингах и женщин в шикарных кружевных платьях. Все они были в масках. Просто у мужчин были мини-маски оперного стиля — в основном закрывавшие лишь глаза и половину носа. Женские же поражали воображение. Чего здесь только не было… от вычурных масок из перьев птиц до кружевных и изящных, едва прикрывающих лица.

Я нервно поправила свою простенькую двухдолларовую маску, прикрепленную к моему лицу дешевыми эластичными ремнями. Ну, что ж. Богатые люди платят много денег, чтобы выглядеть бедными, верно? Не моя вина, что я знала способ одеваться бедно: вложить все свои деньги в пекарню, которая едва сводила концы с концами, чтобы оплачивать счета. Иногда я даже позволяла себе тратить деньги на такие глупости, как еда или вода.