Ее вишенка

– У тебя такие стройные ножки… Никогда раньше не замечал, пока не пришлось взглянуть с этого ракурса. Такие милые – обе вместе рядышком. Хотя я не из тех, кто сходит с ума от женских ножек. Так что это уже о чем-то говорит.

– Уильям… – угрожающе произнесла я.

Улыбка слетела с его лица, оно стало очень серьезным.

– Хейли, прости меня. Я просто кретин! Несколько лет тренажерного зала и правильной диеты придают кретину лоск, и так сразу с виду его трудно опознать, но я показал себя во всей красе!

Я ждала, скрестив руки на груди. По правде говоря, мне уже хотелось простить его. Наверное, это было слабостью с моей стороны, но мне… все в нем безумно нравилось. Нравилось то, какой я себя чувствовала рядом с ним. И то, что он все превращал в шутку. И даже то, что сейчас, извиняясь, разыграл эту небольшую сцену, а не драматическое шоу с воплями и рыданиями. Я тайно наслаждалась – он просит прощения! Потому что виноват и должен прочувствовать! Хотя бы немножко.

– Я вел себя как идиот…

– Вот с этим я согласна. Как ты меня нашел?

– Секрет.

Я опустила руки и вновь скрестила их на груди, так в кино крутые парни перезаряжают свои пушки – очень эффектно выглядит. Сработало.

– Если тебе непременно нужно знать – я отыскал в телефонной книге номер твоей сестры. Да, телефонные книги еще существуют в самых дремучих уголках мира. Позвонил ей, сначала угрожал, потом предложил взятку, и она выдала тайну – где ты обычно скрываешься, если кто-нибудь тебя разозлит.

– Надо же, Кэндис…

– Сначала она ответила, что скорее всего ты поедаешь мороженое, не выходя из магазина. Продуктовый возле твоего дома. Я наведался к ним, но оказалось, что там не уменьшился запас шоколадного мороженого. Тогда я поехал сюда. Ты улыбаешься. Это хороший знак?

– Нет, – встряла Бабуля. – Это не извинение, а жалкая пародия! Так она тебя не простит. Правда, милая?

Я кашлянула.

– Конечно.

Уильям уставился на бабушку.

– Хейли как-то сказала… что вы учите сленговые словечки. Знаете такое выражение: «обломить парня»?

– Да, прочитала в последнем бестселлере Марка Мэнсона. Он вышел в прошлом году.

Уильям посмотрел на нее с восхищением.

Бабуля повернулась к Леонарду. Тот растерянно поднял глаза от своих карт и явно пытался что-то вспомнить.

Она разочарованно проворчала:

– Леонард, памперс ты стираный! Просила же тебя – если я произношу эту фразу, ты должен сказать название книги!

– Черт, все время забываю, как ее там…

– «Тонкое искусство пофигизма». Ну вот, вся задумка псу под хвост – спасибо Леонарду!

Уильям поднялся и отряхнул колени.

– Может, нам лучше наедине дообъясняться?

– Только не слишком уединяйтесь, – предупредила Бабуля. – Не позволяй ему стаскивать с тебя трусики. Пусть сначала заслужит. Слышишь меня, Хейли?

Я сделала вид, что не слышу.

Мы с Уильямом вышли за ворота. Погода стояла хорошая, деревья укрывали нас от вечернего солнца. Бабушкин интернат находился в пригороде Нью-Йорка, а здесь намного красивее, чем многие себе представляют.

– Хочешь, снова встану на колени? – спросил Уильям. – Я могу.

Я покачала головой:

– Нет. Уильям, я хочу честности. Когда ты обвинил меня во всем этом, это было как… холодный душ, как звонок: «Очнись, Хейли, сказочке конец!» Ты думаешь – извинился и все опять по-прежнему?

– Нет, конечно. Да, я все испортил. Но послушай, мы же можем начать заново? Назад не отмотаешь, все уже случилось.

– Ну, вообще-то могло быть и хуже. Ты мог запереть меня в подвале и говорил бы мне каждый день: «Намажься лосьоном, намажься лосьоном» – как Буффало в «Молчании ягнят».

– Нет, я бы сразу расставил точки над «и». Я бы сказал: «Эй, вот тебе лосьон. Намажься, чтобы жилетка из твоей кожи была эластичной и хорошо сидела».

Я рассмеялась. Трудно злиться на него, ничего у меня не получается!

– Слушай, побудь немножко подонком, чтобы я снова рассердилась на тебя. Пожалуйста!

– Давай! Сначала ты сердишься, а потом – примирительный секс!

– На секс не рассчитывай.

– Тогда – не согласен. Тогда пусть проходят дни – я буду умолять о прощении, и, может быть, когда-нибудь ты сжалишься надо мной…

– Всего-то? – Я подняла брови. – Несколько дней?

– Я же сказал «дни». Во множественном числе, так что это может означать и сотни дней, и тысячи. Я готов!

Я пожевала уголок губы и вздохнула:

– Сжалюсь… если убедишь меня, что я не слабовольная.

– О, запросто. Передо мной устоять невозможно! – Уильям подошел ближе и осторожно заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. – Никто не посмеет упрекнуть тебя в слабости.

– Нечестно! Этот трюк – заправить за ухо волосы – вписан в ДНК всех женщин, и вообще, все сердцееды этим пользуются.

– Знаю, – сказал он игривым тоном. – Это почти так же эффективно, как шептать женщине на ухо уверения в любви. – Он наклонился ближе и прошептал: – Уверения в любви-и…

Это было смешно. Однако от его дыхания у меня по коже побежали мурашки.

– Плохо стараешься!

– Ладно. – Он чуть отстранился и прошептал: – Как же ты планируешь затащить меня в постель?