Ее Звали Карма

— …В этом ашраме уже не одну сотню лет происходят чудеса. Потому паломники из разных княжеств и стекаются сюда. Здесь видели Шиву танцующим, — восторженно говорила седая женщина.

— Но сможет ли излечиться от слепоты мой сын? — один из мужчин взял за плечи подростка.

— И не такие чудеса происходили в этом храме, — отвечала женщина.

— Расскажи нам, Радха, что ты знаешь, — попросил другой мужчина.

— В один из особо засушливых годов, когда за все лето не упало с неба ни единой капли дождя, и то тут, то там стали возникать лесные пожары, один благочестивый и набожный юноша из касты брахманов добровольно покинул свою благополучную деревню и отправился искать этот ашрам, чтобы в медитации обратиться к Господу и вымолить у него дождь для всей провинции. Юноша шел много дней. Он почти ничего не ел и не пил. По пути к нему присоединились еще двое глубоко верующих. Наконец, они отыскали в джунглях благословенный ашрам и принялись неистово молиться. Двое других паломников кричали, бились головой о каменный пол, доводя себя до изнеможения, а этот брахман сидел, скрестив ноги молча и неподвижно, будто каменное изваяние. И тут вдруг откуда не возьмись раздался такой оглушительный гром. Все вокруг засверкало, небо озарилось молниями, поднялся сильный ветер, и на землю обрушился ливень. Когда те двое напрыгались от радости под проливным дождем, вернулись в храм, чтобы поблагодарить Шиву и позвать с собой в обратный путь юношу, то обнаружили, что он превратился в статую, пребывающую в вечном молении перед Всевышним. Сначала они испугались, а потом решили, что это знак Господа. Видимо, Шива оставил этого юношу себе в вечные собеседники, чтобы тот возносил Ему хвалу и тем самым предотвращал засуху в этой провинции. Об этом чуде они рассказали потом другим встречным.

— Эта статуя и сейчас там? — спросил слепой мальчик.

— Да, — ответила женщина. — И он всегда молится о счастье и благополучии всех бедных людей, проживающих свою короткую жизнь в трудах.

— Как бы мне хотелось увидеть того юношу, — вздохнул слепой.

— Если Бог смилуется, увидишь, сынок, — отец погладил мальчика по голове.

Карма вышла из своего укрытия и начала приближаться к людям. От неожиданности они насторожились и стали вглядываться в незнакомца.

— Не бойтесь, я не причиню вам зла, — проговорила Карма, вытягивая перед собой руку, будто останавливая их страх и упреждая невольный порыв.

— Кто ты? — спросил ее отец мальчика.

— Я путник, идущий туда же, куда и вы. Я увидел одинокий огонек и подошел, чтобы обогреться и скоротать ночь до рассвета.

— Говор у тебя необычный. Откуда ты? — спросила Радха.

— Я издалека, — улыбнулась девушка.

— Очень странное у тебя лицо, — заметила женщина. — И глаза…

— Я знаю, — согласилась Карма.

— Ты человек? — спросил слепой мальчик, глядя на пламя.

— Да.

— Расскажи нам что-нибудь интересное, — попросил он. — Вот сейчас Радха рассказала нам о юноше, который спас целую провинцию. А ты знаешь какую-нибудь историю?

— Я знаю историю о Карме, — проговорила она.

— А разве что-нибудь можно знать о судьбе? — изумилась женщина.

— Можно, если эта история о человеке, — ответила девушка.

— Рассказывай же, — заинтересовался подросток и уже предвкушал удовольствие от предстоящей истории, подвигаясь ближе к огню.

И Карма рассказала этим незнакомым людям о своей судьбе, опуская ее самые кровавые моменты…

— Да-а-а, — протяжно вздохнула Радха. — Такой судьбы хватит на несколько судеб. За одну жизнь не каждому удается столько повидать…

— Ты — Карма? — вдруг спросил мальчик, обращаясь к девушке.

— А как ты думаешь?

— Думаю, что ты — Карма, — ответил парнишка.

— Так ты женщина? — изумилась Радха.

— Да. Я нарочно облачилась в мужскую одежду, чтобы не привлекать внимание.

— Ты привлекаешь внимание не одеждой, — заметила Радха.

На что Карма, извиняясь, лишь пожала плечами.

— А зачем ты идешь в ашрам? — спросил другой мужчина.

— Карма ищет свою судьбу и тоже хочет получить знак от Шивы.

— Ну что ж… Если с нами Карма, то думаю, мы доберемся до святого места благополучно, — заметил отец мальчика. — Расскажи, Карма, нам еще что-нибудь.

— Будь по-вашему, — согласилась она. — Ночь впереди длинная, расскажу, что знаю.

5

К следующему вечеру паломники вышли из непроходимых джунглей на открытое плато и сразу предстали перед величественным храмом Шивы. Взору Кармы открылось удивительное зрелище, невиданное нигде прежде.