Её звали Шайнара. Тень (СИ)

       - Лишь то, что поют в песнях и рассказывают в тавернах, - ответила она.

       - И что же поют в песнях? 

       - Что Вольный Суд казнит богатых людей, совершающих преступления.

        - Думаешь, только богатых?

       Шайнара отрицательно покачала головой. Старик вернулся к письму. Девочка слушала скрип пера по бумаге, а мысли, сменяя одна другую, проносились в её голове с бешенной скоростью. 

       - А я могу стать Вольным Судьёй? – спросила она наконец и сердце её забилось часто-часто.

       Морлав Тейн подул на страницу книги, чтобы свежая запись поскорее высохла, а потом сказал:

       -Ты хочешь служить Ордену, о котором ничего не знаешь? По-моему, это легкомысленное решение.

       - Нет! – воскликнула Шайнара неожиданно. - Я понимаю, о чём прошу, - обрывки мыслей в её голове стали складываться в ровную логическую цепочку, - если я стану таким же Судьёй, как Вы, то смогу сама отомстить за свою деревню!

       Старик не ответил. Он молча убрал свою книгу в седельную сумку.

       - Пожалуйста, Морлав Тейн, - продолжала Шайнара, - У меня больше никого не осталось… Помогите мне стать Судьёй…

       - Это трудный путь, и ты можешь погибнуть…

       - Я не боюсь!

       Старик снова замолчал. Он долго смотрел на Шайнару и о чём-то думал.

       - Служение Вольному Ордену – это навсегда, - сказал он наконец. - Обратной дороги у тебя уже не будет.

        - Я готова, - поспешно отозвалась девочка. Она очень боялась, что старик сейчас сядет на лошадь и ускачет вдаль, и она потеряет свой единственный шанс научиться тому, что позволило бы ей в будущем отомстить за семью. А она видела и хорошенько запомнила, на что способен меч Вольного Судьи…

       - Хорошо, Шайнара, - Морлав Тейн впервые назвал её по имени. - Я исполню твою просьбу. И открою для тебя путь в Орден. Но… - старик помедлил, - есть одно условие… Ты никому не должна рассказывать, кто ты такая.

       Шайнара закивала.

       - Ты отправишься в Орден вместо другого человека, - продолжал старик, - и назовёшься другим именем. И никто не должен узнать об этом.

       - Я не боюсь, - сказал девочка. И хотя это была неправда, она прямо посмотрела в глаза старика.

       Тот усмехнулся:

       - Тогда закатай рукав на левой руке. Я поставлю тебе метку…

       Морлав Тейн достал из седельной сумки металлический оттиск с изображением пламени в кольце, потом развёл огонь, накалил оттиск до красна и поднёс его к внутренней стороне предплечья девочки. 

       Она сжала зубы.

       «Только бы не закричать» - молила про себя Шайнара. Она боялась, что, если не выдержит боли от раскалённого железа, то Морлав Тейн решит, что она слишком слаба для Судьи и передумает. Но старик не передумал, хотя девочка и огласила своим криком все окрестные леса и поля. 

       - Отныне твоё имя Дора из Латракии, - сказал Морлав Тейн, - и ты незаконнорождённая дочь лорда Артода Гельдоранского. Остальное расскажу по пути…

       Глава вторая. Призрак Первого Храма.

       Дорога на запад заняла почти пятнадцать дней. И если на Морвийских холмах уже, скорее всего, выпал первый снег, то здесь, на побережье Туманного моря, было ещё по-летнему тепло. Шайнара даже сняла с себя накидку, которую купил ей Морлав Тейн в одном из городов, которые они проезжали по пути. Старик полностью одел девочку во всё новое и богатое, объяснив это тем, что Дора из Латракии, за которую предстояло выдать себя Шайнаре, является всё-таки дочерью лорда, хоть и незаконнорожденной.

       Конечной точкой их пути стал портовый город Сульдоран. Здесь Морлав Тейн попрощался с Шайнарой. Дальше ей предстояло идти одной. Девочка не боялась, так как старик уже несколько раз подробно объяснил ей, что и как надо сделать, чтобы попасть в Орден.

       Шайнара медленно брела вдоль причала, разглядывая разнообразные морские судна. Были здесь и старые баркасы, и огромные торговые корабли, и просто маленькие лодчонки местных жителей. Моряки сновали туда-сюда, перетаскивая грузы и бранясь друг на друга. Некоторые из них с интересом стали поглядывать на девочку, прогуливающуюся по берегу в одиночку. Поймав на себе пару таких взглядов, Шайнара ускорила шаг. 

       Вскоре она нашла то, что искала – старую парусную лодку, на носу которой висели деревянные чётки. На лодке было два человека. Один из них выгружал на берег маленькие стеклянные бутылочки, которые потом, сложив в тачку, повёз в город. А другой в это время что-то обмазывал смолой на корме.

       Шайнара подошла ближе.

       - Чего тебе? – негостеприимно спросил человек на борту.

       - Мне надо на Красный остров, - ответила Шайнара.

       - А ты разве не знаешь, что высаживаться на Красный остров запрещено по указу короля?

       Девочка достала и показала моряку деревянную бусину, которую ей дал Морлав Тейн. На бусине был выжжен тот же знак, что старик поставил ей на левую руку. Моряк молча кивнул и помог Шайнаре подняться на борт. Он забрал у неё бусину и надел к остальным таким же, висевшим на носу лодки. А когда вернулся его помощник, они, не теряя времени, отплыли от берега.

       Шайнара смотрела, как волны Туманного моря бьются о борта старой лодки и думала, как теперь изменится её жизнь. А к вечеру на горизонте показались очертания Красного острова.