Выбор более длинного и менее опасного пути требовал решить проблему дозаправки, причем, над вражеской территорией. Следовал также взять в расчет, что на этом пути самолеты могут быть обнаружены радарами Саудовской Аравии, Иордании и Ирака. Да и американские разведывательные самолеты «Эйвакс», летающие над Саудовской Аравией, могут ощутить что-то необычное. Надо было сделать, чтобы все эти системы обнаружения не опознали в самолетах вражескую авиацию, тем более, израильскую. Это была первая операция на таком большом расстоянии.
«Операция Энтеббе» не требовала вообще боевых самолетов.
Даже атака на дальний египетский аэродром в Луксоре во время Шестидневной войны не была сопряжена с такими опасностями. На перехват по пути к реактору могли подняться самолеты с семи аэродромов.
Еще одна проблема – связь. Не только необходимо было хранить полное безмолвие, чтобы не быть засеченным врагом, преимуществом которого является территория и радиолокационные системы слежения, нужно было еще особым образом подготовить радары на самих самолетах, ведущих операцию столь отдаленно от радиолокационных систем Израиля. Все это диктовало выбор самолетов.
Были отобраны пилоты, и начались тренировки, включающие долгие полеты и ориентирование в условиях пустыни, изучение маршрута, введения в действие системы ускользания от вражеских радаров и координирование самолетов между собой.
Была построена модель реактора, и пилоты отрабатывали угол атаки.
Дело в том, что требовалось научиться пустить бомбу в бетонный купол реактора так, чтобы она не соскользнула с него, а пробила бы бетон и взорвалась внутри.
Пилоты знали, что задание у них важнейшее и необычное. Для оперативного успеха следовало все это хранить в строжайшей тайне.
Дважды назначалась дата операции и отменялась.
Наконец решение было принято – 7 июня 1981 года.
Самолеты «Ф-15» и «Ф-16» стояли наготове. Командиры получили секретный код начала операции.
Согласно международным источникам, часть самолетов взлетела с аэродрома Эцион в Синае. Летели они в направлении Саудовской Аравии, пересекли северо-западную часть двух государств – Иордании и Саудовской Аравии.
Они возникли над реактором абсолютно внезапно.
Иракский реактор был стерт с лица земли. Ядерная угроза Израилю была ликвидирована на годы. Иракцы были в полнейшем шоке. В это время Садам Хусейн вручал награды солдатам на фронте.
Багдад безмолвствовал.
Не было никаких сообщений по электронным средствам информации.
Самолеты ВВС Израиля вернулись на свои базы.
Разбор операции длился недолго, ибо успех был абсолютным и ошеломляющим.
Небольшая группа израильских пилотов вновь подтвердила слова Уинстона Черчилля:
«Никогда такое множество не было обязано столь многим столь малому числу людей».
Клич Йошуа Бин-Нуна: «Солнце, стой над Гивоном»
«Слишком много элементов необходимо было соединить для успеха операции.
Учесть, что самолеты будут лететь через разные климатические зоны.
Разработать способы ускользания от противника в случае обнаружения.
Летчики отбирались командирами эскадрилий исходя из их опыта и умения.
Мы построили четкий до мелочи профиль полета до цели и возвращения.
Операция была проведена намного лучше, чем во время маневров и тренировок, со стопроцентным исполнением намеченного плана. Как в кино. Конечно, главную роль сыграла выучка пилотов и качество самолетов…»
«…Когда мы оказались над реактором «Озирак», который иракцы называли «Таммуз», нас интенсивно обстреливали орудия противовоздушной обороны. В этот момент я ни о чем не думал. Оказавшись в точке, где нужно было освободить бомбу, я нажал кнопку, вышел из виража, видя, как за мной заходит на цель следующий самолет.
Мы очень интенсивно тренировались. А о дате операции узнали за день до нее. Вышли на операцию с максимальным количеством горючего и бомб. Сопровождали нас самолеты прикрытия, готовые к бою с самолетами противника.
Не было особого напряжения. Но на обратном пути возникла проблема перехвата. Ведь прошло достаточно времени для того, чтобы самолеты противника взлетели нам наперерез.
Лишь когда мы приземлились на свою базу, я осознал то, что мы совершили.
«…Назад мы летели на запад.
Так, что солнце все время стояло перед нами.
И я вспомнил клич соратника нашего пророка Моисея, первого истинного полководца народа Израиля Йошуа Бин-Нуна, когда надо было выиграть битву: «Стой, солнце, над Гивоном…» (Книга Йошуа Бин-Нуна, 10, 12).