Эффект домино

– Бизнес на купле-продаже земельных участков, – услышал Бриар ответ невидимого собеседника, – а раньше занимался перепродажей зерна, скупал товарные остатки, приобретал случайно попадавшиеся партии товара и сбывал купленное мелкими партиями. Потом биржевые махинации… В общем, мелочь, пескарь, но наглый.

– Завтра пригласите его на встречу. Завтра, я сказала, сама поговорю.

А потом повернулась к Бриару, опять поразив его своим видом.

– Каждый пескарь хочет быть щукой, – прошипела она, теребя мобильник.

Все ее опьянение сняло как рукой. Сейчас от женщины веяло невозмутимым спокойствием и силой.

Мужчины, не способные к самозащите, мужчины, не умеющие найти выход из трудного положения, вызывали в нем, мягко говоря, жалость. Но сейчас перед ним стояла молодая девушка, с внешностью богини, которая с мужским хладнокровием разбиралась со свалившимися на ее хрупкие плечи серьезными, судя по тону собеседника, проблемами.

Анна повернулась и бросила на него задумчивый взгляд:

– Есть хочешь?

Бриар пытался вспомнить, когда он ел в последний раз. С учетом его перемещения понять, сколько времени он потерянно дрейфовал в море, было невозможно. После вопроса Анны он, явственно ощутив ватную слабость, сглотнул.

– Очень, и выпил бы чего-нибудь, – ответил Бриар, опять прислушиваясь к странному языку, сплетающемуся в слова.

– Ну, это само собой.

Пожилая служанка, пользующаяся явным доверием у госпожи, со старанием накрывала стол. Это была полная, широколицая пожилая женщина, с серыми улыбающимися глазами и потускневшими от седины волосами.

Накрывая на стол, она приговаривала:

– Аннушка, Аннушка, загубишь ты себя, девочка. Гамбургеры и пиво до хорошего не доведут.

Анна подошла к служанке и, обняв ее, сказала:

– Уважаемая Елизавета Михайловна, красавица моя, мы с удовольствием сейчас поедим ваш борщ.

Работница ласково погладила по голове свою Аннушку. Бриар с удивлением уловил нежность, с которой посмотрела она на пожилую женщину. Он с тоской вспомнил о Марго. «Что с нею будет без меня?».

Когда блюда были поданы, Анна, передав Бриару бутылку с каким-то крепким напитком, покровительственно произнесла:

– Давай знакомится, найденыш, я Анна Орлова.

Бриар разлил ароматный напиток по широким бокалам и, задумчиво посмотрев на девушку, ответил:

– Бриар Конте.

Он мысленно поморщился, понимая, что если последуют уточняющие вопросы «чем занимаешься, и откуда», ему рассказывать ровным счетом не чего. Признание о фантастическом перемещении, наверняка вызовет сомнение. Правда девушка его определила к касте каких-то киношников, но все может быть.

Анна, звякнув по его бокалу своим, хмыкнула:

– Я заметила, что говоришь ты с акцентом и слишком уж правильно. У нас давно так не говорят. Француз?

Что такое «француз»? Бриар лихорадочно искал ответ в голове у девушки. Эйфелева башня? Монмартр? Лувр? Собор какой-то матери и еще, и еще, вот нашел: сherchez la femme9, au diable10, Merci.11

– Француз, – спокойно ответил он.

А мысленно добавил: «Вроде бы».

Мир, рисуемый подсознанием девушки, плохо походил на его представления о прошлом. Бриар даже подумал: «А вдруг это параллельная реальность?». Хотя язык его мира заимствовал из прежних языков некоторые слова и выражения, кто были люди, которые их употребляли, он почти не знал. О французах мира Анны он имел не больше понятия, чем сама Анна о древних галлах.

– Я так и подумала, лицо незнакомое, а то я бы запомнила. Анна, сощурив глаза, изучала сидящего напротив «принца». Голубые глаза скрестились с зелеными.

– Должно быть, заплатили хорошо, – констатировала она. – Ты ешь, ешь. Да брось вилку с ножом, бери руками. Смотреть противно.

Бриар заметил, что Анна больше не пила. Она с огромным удовольствием поела принесенный борщ и попросила добавки. Молодой человек чувствовал, что хмель из нее постепенно выходит. Анна готовила себя к ответственной встрече, назначенной на завтра. Такой самоконтроль и самоорганизация поражали.

За пустыми разговорами прошло время. Хотя, как уже повелось, Анна чаще сама спрашивала и сама отвечала. Когда молодые люди переместились на диван, и Елизавета Михайловна принесла кофе, Анна, подавив зевок, сказала:

– Знаешь, Бриар, мне с тобой легко. Даже странно. Я ведь давно к себе близко никого не подпускаю.

Анна подняла глаза на гостя. Его фигура привлекала взгляд, а зеленые глаза казались непроницаемыми. Что таилось в их глубине? Ее хрупкое тело на расстоянии впитывало исходящую от него энергию. Девушка какое-то время анализировала свои ощущения.