Эффект Икара

Но что это даст? Жить в страхе, постоянно оглядываясь? Намир не произносил угрозы вслух, но Саксон знал: Тираны и их хозяева не такие люди, от которых можно уйти просто так. Этот федеральный агент, Темпл, был третьестепенным осведомителем, и они уничтожили его только потому, что он, вероятно, мог навлечь на них неприятности. Тираны не позволят одному из команды уйти; Намир прежде всего позаботится об уничтожении беглеца. Хардести сделает это с удовольствием.

Но как он мог остаться? Как он будет смотреть Намиру в глаза и ни о чем не спрашивать? Что на самом деле было им известно об операции «Кукушка»?

Саксон повернулся к ангару, стоявшему в дальнем конце летного поля. Из приоткрытых дверей лился свет. Ему захотелось выхватить из кобуры «Даймондбэк», приставить дуло к горлу Намира и потребовать ответа. Он позволил себе на несколько мгновений предаться эмоциям, и перед ним возникли лица Сэма, Кано и других солдат. Он вспомнил обещания, данные этим людям и самому себе.

А затем подумал о мобильном телефоне и дернул «липучку» кармана. Бен быстро вставил на место аккумулятор и включил аппарат. Пришло сообщение. Это был видеофайл, отрывок из репортажа местного отделения Всемирной сети «Пик ньюс». Голос комментатора сообщал, что полиция Виргинии прибыла на место пожара в Грейт-Фоллз. На миниатюрном экране возникло черно-белое зернистое изображение женщины, с которой Бен столкнулся там, возле поместья Темпла. Она вошла в комнату, полную людей, и начала стрелять. Из дула ружья вырывались белые языки пламени — это был мощный дробовик «Видоумейкер»; охваченные паникой люди падали, как марионетки с перерезанными веревочками. Видео остановилось, изображение увеличилось, и лицо женщины заняло весь экран. Внизу появилась надпись: «Анна Келсо — разыскиваемая преступница».

При виде этих лживых кадров Саксон стиснул в руке телефон. Он хотел швырнуть его на асфальт, разбить на мелкие кусочки, но в этот момент раздалась негромкая, но настойчивая трель.

Саксон поднес трубку к уху:

— Да?

— Привет еще раз. Теперь ты хочешь поговорить со мной?

Ошибки быть не могло: это был тот же самый синтетический, искусственно искаженный голос, который он слышал в люксе отеля «Новый Ростов», — голос призрачного хакера Януса.

Саксон огляделся по сторонам. Вокруг никого не было.

— Что тебе от меня нужно? И это видео… Зачем ты мне это прислал?

— Я хочу, чтобы ты понял. Это то, чем они занимаются. Те люди, на которых ты работаешь, Бенджамин. Я хочу быть уверен, что у тебя не осталось никаких иллюзий насчет их методов.

— Откуда ты знаешь…

— О том, кто ты? Я знаю все о Бене Саксоне. И об Анне Келсо. И о Джароне Намире, Рональде Темпле, Елене Федоровой, Скотте Хардести…

— Тогда что тебе нужно от меня? — снова спросил он.

— Я хочу тебе помочь, — произнес бесстрастный синтетический голос. — Я хочу открыть тебе глаза. Потому что, когда ты узнаешь правду, ты сможешь помочь мне.

— Ты террорист. Ты и твои приятели из «Джаггернаута».

Солдат мог бы поклясться, что собеседник покачал головой.

— Это слово не несет никакого смысла. Терроризм — это применение насилия с целью добиться радикальных политических или социальных перемен. Разве не тем же самым занимаются Тираны, Бенджамин? Ты знаешь, какому хозяину ты служишь?

— Оставь меня в покое! — прорычал Саксон. — Хватит с меня твоей болтовни!

— Нет! — повысил голос Янус, и в тоне его впервые прозвучало нечто напоминающее эмоции. — Не вешай трубку. Это будет ошибкой. Послушай меня. Ты почти разоблачил Тиранов и их призрачных хозяев. Ты это знаешь. Ты понимаешь, что за их ложью скрываются тайны. Мне нужно то же, что и тебе, — разоблачить обман. Ты хочешь узнать правду об операции «Кукушка». Я хочу найти Зал Смерти и предать гласности содержащиеся там сведения. Вместе мы сможем добиться своих целей.

— Я не знаю, что это за… Зал Смерти.

— Джарон Намир — единственный, кто имеет доступ к частному серверу, расположенному на борту вашего транспортного самолета. В этом компьютере хранятся сведения, которые нам нужны. Истина, Бенджамин. Факты о гибели твоих людей, а также данные, необходимые мне. Но этот сервер изолирован. Только проникнув в это помещение, можно получить к нему доступ.

Саксон нахмурился. До него донесся металлический скрежет, и, обернувшись, он увидел, что двери ангара содрогнулись и медленно разъехались в стороны.

— Ты просишь меня рискнуть жизнью ради тебя, — произнес он. — Ради призрака без лица.