Эффект кобры

— Тогда что вам надо? — ему не понадобился ответ, когда он заметил медальон на шее Тони. — Вы пришли расспрашивать о погибшем пареньке, — подытожил он. — Шуруйте за стойку, угощу вас выпивкой.

— А чего тут такая разруха? — Кай невольно скривился от творившегося бедлама.

Работник налил парням по стопке водки; они посчитали, что пить с утра — это слишком, но рюмки не отодвинули.

— Уборкой занимается бармен, а он еще отсыпается, к вечеру будет куда лучше. По крайней мере стулья точно встанут ровно, — он сложил ладони в замок. — По правде сказать, я уже рассказал все полиции, когда его тело нашли. Но я знал наверняка, что «кобры» явятся без провожатых. К сожалению, не могу сказать ничего нового, как и копам.

— Это правда, что он повздорил с одним из «шакалов»? — Тони напряг плечи и подался вперед.

— Ребятки, вы же знаете, я в ваши дела не лезу. Нейтралитет соблюдал еще мой отец, так и я поступлю.

— Мы не просим тебя ввязываться, нам лишь интересно имя, не больше, — Кай произносил это так, будто сейчас тайный шифр уходил из его рук.

— Айк Галлагер. Отмечал свой день рождения, потом пришли несколько ваших, начали нарываться, подшучивать. Тот не стерпел, ударил и сразу вернулся на место. Если хотите мое мнение, не думаю, что это он. Драки они, конечно, устраивают, а стрелять — это другое. Я бы в это поверил, если бы на их месте было поколение ваших отцов. Сейчас в этом смысла нет. А теперь допивайте и выметайтесь из моего бара, мне неприятности не нужны.

— Последний вопрос — и уходим, — держал хладнокровие Кай. — Где мы можем если не найти, то хотя бы пересечься с ним?

— Вы глупые? — усмехнулся мужчина. — Ни слова не скажу, уходите. Такими расспросами хотите подвергнуть меня выбору, а меня ни одна из ваших компаний не прельщает.

Парни, поджав хвосты, вышли наружу. Вопросов становилось только больше, а ответы не спешили себя обозначить.

— Мы знаем, где их территория, — Тони уставил кулаки в бока. — Можем и поселение отыскать.

— Предлагаешь забраться вдвоем в логово зверя? Ты спятил? К тому же нравоучения Феликса «не ходите никогда на запад» — еще не точные координаты. И такие действия лишь нарушат перемирие.

— Оно уже нарушено, — взорвался парень. — Они застрелили моего брата, подкинув его тело в канаву. Это ты не считаешь поводом для расторжения нелепого перемирия?!

— Не кипятись! Кроме того, что Бредли повздорил с Айком, причин подозревать «шакалов» нет. Твои необдуманные действия могут наслать на нас беду! Не все из нашей семейки заслужили подохнуть, чтобы так голословно рисковать.

— Что же тогда делать?

— Пока не знаю. Но мы можем подстеречь Айка или кого-то еще с клеймом «Шакала». Возможно, найдется тот, кто нам по-настоящему поможет. Ближе к вечеру могут заявиться в этот бар. А пока отгоним тачку и подождем где-нибудь на обочине — всяко лучше, чем в компании моей мамаши.

Тони послушался, хотя бушующая ненависть в нем не угасла, а, наоборот, разрасталась, наполнялась ядовитыми соками и вот-вот была готова вытечь через край.

*****

Женщина подала небольшой тазик с ледяной водой, кусок мыла и мягкую губку, которая, скорее всего, была посудомоечной.

— Тебе нужно стереть лишнюю грязь. Одежды у меня для тебя нет, поэтому, — миссис Кэмпбелл принесла мне чистую простыню, — твоя футболка присохла к коже, пришлось порезать, с джинсами повезло больше, сможешь потом их постирать. Поднимайся!

— Я не могу, — пикнула я, ощущая дикую слабость во всем организме. Боль уже не была такой невыносимой, но ватное состояние не лучше: голова кругом, подступающая рвота.

— Будешь постоянно лежать, лучше не станет, — ее голос казался слишком грубым, как у учителей в школе. — Поднимайся! — как заведенная повторяла она, оставалось только угодить.

Аккуратно я села на край дивана, тут же повело в сторону, но Марла ущипнула меня за мочку уха, это взбодрило.

— Я выйду, чтобы не смущать.

Странная женщина, обескураживает и вводит в ступор. Точно такое же первое впечатление у меня было о Кае. Может, у них это семейное, казаться злобными гоблинами, а оказываться куда добрее, чем есть на самом деле?

Я не осмелилась доверять ногам, поэтому не стала вставать. Медленно стащила рваные тряпки сверху, осторожничала с джинсами, это оказалось сложнее всего, чем мне прежде доводилось заниматься. Сидя расстегивая замок с пуговицей, не зная, как приподняться, чтобы не причинить боль, я корячилась за пределом возможного.

Губка к телу была слишком груба, и мои догадки о том, что ею предназначалось очищать тарелки от жира, только набирали свою правдивость. Дешевое мыло сушило кожу, отвратительно пенилось и превращалось в жижу за считанные минуты, хотя обычно это происходит за несколько месяцев в мыльнице. С волосами даже не стоило пытаться что-то сотворить, на затылке пульсировала здоровенная шишка, задень ее мыльной водой — взвыла бы громче волка на луну. Закончив с процедурами, я обмоталась простыней.

— Красота, — произнес незнакомый голос, и я взмыла глаза вверх.