С некой долей сомнения удивленный профессионал-багорщик улыбнулся. Его улыбка недвусмысленно дала понять: он надеется, что это шутка. Но мой славный муж-спортсмен не из тех, кто легко сдается. Он настойчиво повторил просьбу несколько раз, пока не получил разрешения. «Это не самое удачное место для смены шеста, поскольку недалеко от нас стадо бегемотов, которых мне бы не хотелось беспокоить». Я полностью поддержала нашего гида.
Чуть дальше по течению дельты, пришвартовавшись в камышах, наш проводник кивком показал, что настало время меняться. Благодаря легко переставляемому сиденью багор осторожно сменили. Мой муж медленно встал, пытаясь найти равновесие в маленьком выдолбленном каноэ. Он оттолкнулся багром и высвободил нас из камышей.
Под внимательным руководством его движения стали мягкими, они позволили обоим пассажирам расслабиться. Это был удивительный опыт: плыть в примитивной лодке в древних землях, откуда, как теперь считают, началась человеческая цивилизация. В тот момент я смогла ощутить объятия Земли.
Взглянув вверх, мы увидели, как наши попутчики изумленно смотрели на новичка, управлявшего лодкой. Это нас развеселило. Мы тихо рассмеялись. Ведь нам совсем не хотелось беспокоить бегемотов и крокодилов!
Я обернулась посмотреть, как дела у нашего временно отстраненного от дел багорщика. Похоже, он был доволен, но я все равно решила его спросить.
– Он оказался чрезвычайно способным учеником, – последовал ответ.
Я была рада тому, что он не нервничал, и чувствовала, что хотел добавить что-то еще. Его следующее замечание растрогало меня до глубины души. Оно до сих пор, спустя годы, вызывает во мне дрожь:
– Впервые в жизни я, черный мужчина, сижу, а белый выполняет всю работу.
Уважение к другому возможно лишь тогда, когда мы смотрим за пределы формы, будь то цвет кожи, язык, на котором разговариваем, пол или сексуальные предпочтения. Мы становимся единым целым, когда чтим свет во всем. Почитая своих детей, мать-земля и сама преисполнена уважения.
Когда нас лишают комфорта привычного существования, нас охватывает страх. Нам нужно совсем немного для выживания. Когда мы используем страх как инструмент для выживания и не позволяем ему овладеть нами, наша жизнь в безопасности. Поскольку мы живем в дикой природе среди животных, которые выживают благодаря нам, страх помогает быстрее расправиться с опасными ситуациями. Даже если вы не знаете, как забраться на дерево, ваш верный друг страх пробудит древний инстинкт, и вы окажетесь на верхушке быстрее, чем успеете осознать, какая беда вам грозит.
Современное общество кристаллизовало страх, превратив его из друга во врага. Чрезмерный страх истощает нервную и защитную системы. Сигналы автомобилей, уличное движение, будильники, пожарные сирены, угроза войны, ежедневные сводки новостей и так далее – из-за всего этого нам кажется, будто всегда есть повод для серьезной тревоги.
Наша нервная система нужна для того, чтобы реагировать на опасные ситуации. Периферическая нервная система состоит из двух частей: симпатической и парасимпатической, которые часто действуют как газ и тормоз. Симпатическая нервная система реагирует мгновенно, начиная перегонять кровь к конечностям. Все это время нервная система питает кровоток тромбоцитами, белыми кровяными тельцами, которые в случае физического нападения способствуют свертываемости крови. Выражение «бей или беги», похоже, довольно точно описывает, как нервная система помогает нам выжить и избежать опасности. В опасных ситуациях мы ради спасения можем бежать, забираться на ближайшую возвышенность или сражаться со злоумышленником. Это первобытная реакция, которая по сей день защищает, как и тысячи лет назад.
На самом деле защитная реакция разнится в зависимости от пола. В инстинкте выживания проявляются наши гендерные различия, и каждый реагирует определенным образом в соответствии с теми функциями, которые несет в обществе. Стандартный пример борьбы или бегства, описанный выше, был ошибочно использован для обоих полов.
Женщина, созданная для защиты и поддержки, в момент опасности не всегда может бежать или драться. Иногда она предпочитает замереть и отступить. В отведенной ей биологической роли опекуна маленьких детей нет места тому, чтобы бросить их без защиты и сбежать. Вместо этого, вдохновленная примером, она замрет, побуждая детей поступить так же. Ее страх становится внутренним, и она стремится быть примером храбрости для потомства, которое защищает. Лишь после того как опасность миновала, ей необходимо унять свой страх.
Встревоженный мужчина может успокоиться с помощью крика, тренировки в спортзале, рубки дров, стрижки газона или другой физической активности. Женщине проще всего справиться со стрессом через дружеские отношения. Этот процесс можно описать выражением «заботиться и помогать».