Эффект Плацебо

Воцаряется оглушающая все нервные окончания тишина. Каждый переваривает озвученную информацию. Я же просто взрываюсь каждой клеткой своего тела в бешеной агонии сердца, сходящего с ума за ребрами.

— А что было с ним? — наконец выдаю почти шепотом, но Николас слышит. Грустно отводит взгляд и обнимает Сэм.

— Киллиан занимался самоуничтожением после того, как тебя увезли. Бухал напропалую, постоянно дрался. Однажды мы с Чарли вытащили его из такого дерьма… Казалось, что по кускам собирали. Тогда слегла мама, когда увидела все, что с ним происходит. Только это смогло его немного образумить, — Николас шумно выдыхает, вспоминая те тяжелые дни, а у меня душа разрывается на части от услышанного. — Вроде бы он перестал творить лютую дичь, но теперь связался с какими-то серьезными типами в своем окружении. И, думается мне, нихрена это не безобидная очередная заварушка, как раньше. Он ищет новые связи, чтобы найти тебя, Тиф… Ты понимаешь?

— Но… Я была уверена, что он наладил свою жизнь… Я видела… — пытаюсь связать обрывочные фразы в предложения, но реальность такова, что все мое нутро сжалось в малюсенький комок, пытаясь сдержать тот самый пресловутый страх за родного человека, который все это время был глубоко спрятан под замок.

— Что? Что ты видела?

Ник непонимающе смотрит на меня, после чего Саманта медленно встает и протягивает ему злосчастный журнал, который я показывала ей до прихода Хоггарда. Нужная страница, где Киллиан обнимает и целует блондинку, уже открыта. Сэм протягивает фото мужчине, который бегло мажет по нему взглядом и отборно матерится.

— В тот вечер Меган перешла все границы. Она полезла к нему перед камерами специально. Брат растерялся и не успел среагировать. Эта выскочка столько лет пытается его захомутать, но у нее все никак не выходило. Отчаянным людям — отчаянные меры.

— Так он не целовал ее? — снова шепчу, устремляя полные слез глаза в голубые зрачки.

— Как он мог целовать ее, когда все его мысли о тебе, Заноза? — Николас ласково погладил меня по волосам, после чего пальцем стер крупную каплю, стекающую с воспаленных глаз. — Он не изменял тебе. Ни тогда, ни сейчас, — мужчина указывает пальцем на фото. — Я никогда не врал тебе, Тиф. И сейчас нет смысла начинать. Киллиан Хоггард остался без своей женщины. И он готов выжечь этот чертов мир, чтобы отыскать тебя. Пускай даже от него останется только пепелище.

Глава 24

How You Remind Me (Nickelback Cover) — Avril Lavigne

Киллиан

— Что за срочность? — Ричард откидывается на спинку своего рабочего кресла, гипнотизируя нас с Каримом взглядом.

— Дождемся остальных. Я все расскажу.

Скольких трудов мне стоило переждать вчерашнюю ночь. Меня распирало от эмоций. Причем именно тех, что бушевали в сердце, а не в голове, хотя там тоже было о чем переживать. Причем слишком переживать.

" — Уймись, Кил! — орет Карим, не давая мне сесть за руль. — Что ты сейчас сделаешь с полученной информацией?

— Как что, мать твою?! Давид Агилар — заказчик. Теперь я знаю, кто ворошит это осиное гнездо!

— И? Что это тебе дает? Ты работаешь на него два года и не узнал ничерта! Хотя ты был достаточно к нему приближен! — друг толкает меня в плечо, остужая мою чрезмерно разбушевавшуюся кровь. — А сейчас что изменилось? Тем более, после того фортеля, что ты выкинул. Ты публично отказал ему. Такие люди этого не прощают. Вот о чем необходимо думать в первую очередь, Киллиан, и ты это прекрасно понимаешь!"

Эти слова друга стали для меня надежным предохранителем. Не знаю, почему Агилар не предпринял ни единой попытки меня остановить, но одно я понимаю точно: ничем хорошим это дерьмо не закончится.

Ричард Хоггард сложил руки перед собой и молчал вместе с нами, по-прежнему сканируя каждого взглядом. Он был слишком пронцательным человеком, чтобы не задавать лишних вопросов, видя мое состояние. А сейчас мои нервы наэлектризованы настолько, что я могу ненароком убить.

Шум за дверью ознаменовал появление одного из братьев, и спустя несколько секунд в кабинете отца оказался Чарли. Сегодня суббота, каждый хотел провести время с собственной семьей, но при этом ни один не отказал во встрече, понимая, что по пустякам выдирать родню от дел я бы не стал. Чарльз молча располагается в кресле напротив и хмурит брови. Так же, как и отец, не задает ни единого вопроса, терпеливо ожидая моего рассказа.

Бросаю взгляд на дисплей телефона, отмечая, что Ник опаздывает. Раздражение начинает закипать во мне вместе со злостью, которую нужно на кого-то выместить. Беспокойно поглядываю на часы еще девять минут, после чего резко вскакиваю на ноги.

— Где носит Ника, черт бы его побрал?! — срываюсь на крик, потому что больше не могу держать в себе весь спектр ощущений, раздирающих нутро. Мне скорее нужно действовать, а не коротать денек у камина в окружении молчаливых родственничков. — Мы же, мать его, договаривались!

— Я здесь.