Эффект побочки

Вызволив Сашу из барахольного полона, мы направились в центр зала, где располагался эскалатор.

– Ого, даже в магазинах теперь «лестницы-чудесницы» устанавливают? – восторженно улыбнулся Вождь, глядя на плывущий вверх людской поток. – А знаете, как появилась первая такая лестница в Союзе?

Может быть, нам и хотелось узнать, как появился первый эскалатор, но жрать нам хотелось ещё больше, поэтому мы с Куратором продолжали движение, надеясь послушать рассказ на ходу. Но увидев, что Монах и Саша задержались у остановившегося Вождя, мы поняли, что придётся выслушать эту наверняка душещипательную историю на голодный желудок и вернулись к группе.

– В тридцать пятом году, когда первые радиусы метро уже были готовы к сдаче, я собрал метростроевцев у себя. Ну что, говорю, товарищи, к началу съезда предлагаю перерезать ленточку. И тут встаёт главный метростроевец и что-то мямлит, что всё мол готово, только есть маленькая проблемка.

«Какая проблемка?» – спрашиваю…а он говорит, что мол ещё не решили как людей вниз спускать и наверх подымать…

«А лестница на что?» – говорю, а он мне, обычная лестница, мол, с пассажирским потоком не справится. В Англии людей подымают на механической лестнице, которая движется, как элеваторная лента.

«Ну что, – говорю, – делайте свою элеваторную ленту, время у вас ещё есть», а он мне отвечает, что есть ещё одна проблемка. Тут уж я начинаю закипать, потому что и первая «проблемка» не совсем уж «проблемка». Оказывается у них нет ни наработок ни чертежей по этой лестнице.

Мы всё же потихонечку двинулись к эскалатору за Вождём который первый начал движение и забрался на движущуюся ступеньку. Он стоял лицом к нам и продолжал свой рассказ.

– Я ему говорю, если у вас нет чертежей, значит нужно взять у англичан, или немцев, а он скулит, что англичане не дают, а немцы запросили какие-то баснословные деньги, вроде ста тысяч марок. Я хватил кулаком по столу: «никаких денег этим империалистам. Если не дают, значит, сделаем сами!».

«Как сами?» – спрашивает, а я ему: «Ты Паша кто, инженер, или хуй собачий, ты за каким хреном в Англии полгода провёл? Возьми, сделай эскиз того, что ты видел, подключи инженеров и создайте проект, что я тебя учить должен?»

Вождь произносил эту грозную речь, сверкая бешенными глазами, которыми впился в Рыжего, стоящего ступенькой ниже. Вождь вырастал над ним, над всеми нами и сейчас все почувствовали себя бедными метростроевцами. Больше всех не повезло Рыжему.

– Он мне отвечает: «если будем проектировать сами, уж точно к началу съезда не поспеем», а я ему говорю…

Вдруг Вождь наклонился к Рыжему и, злобно ощерившись, схватил его за бороду. Он собирал роскошные рыжие волосы в кулак, натягивая кожу на побледневших щеках. Куратор тщетно пытался высвободить бороду и засунуть пальцы в сжимавший её кулак, чтобы разжать тиски. Это было бесполезно, и рядом находился тот, кто знал это не понаслышке.

И снова я услышал, как голос Вождя переходит в змеиное шипение.

– А я вот так вот ухватил его за бородёнку и говорю: «Если не будет лестницы к открытию съезда, ты меня лично вниз спустишь и вверх подымешь, прямо на своём горбу!

Прошипев эту фразу, Вождь разжал кулак, и, пытающийся вырваться Рыжий, по инерции завалился назад и упал мне в руки. Я подхватил его, пряча злорадную улыбку. Тем временем лестница уже привезла нас на второй этаж, но нам был нужен третий и этот подъём мог оказаться для Рыжего настоящим испытанием, ведь рассказ то ещё не закончен. Но Рыжий схитрил и теперь подсунул между собой и Вождём Поэта. А Вождь снова, развернувшись на ступеньке, продолжил. Это была уже добрая концовка, «хэппи энд», и тон вождя стал гораздо теплее.

– И что бы вы думали? Вместо пяти месяцев, они за три управились и закончили задолго до съезда. Лестница получилась шикарной, не то, что эта – из говна и палок собрана…

Все невольно окинули взглядом блестящие ступени и движущиеся резиновые поручни. Не похоже, чтобы это было сделано из говна и палок.

– Представьте себе, что все механизмы и даже конструкция этой лестницы были оригинальными. Так что обошлись без империалистов.

Вождь широко улыбнулся, демонстрируя щербину, но похоже, никто не разделил этой его улыбки. За Рыжего можно сказать точно. Теперь до самого конца нашего путешествия он будет угрюмо молчать и теребить свою бороду, словно пересчитывая, сколько на ней осталось волос.

Глава 9. Вождь и Мак Дональд

Гвоздём программы стал Макдональдс. Я даже подумать не мог, что бесхитростная американская закуска произведёт на гостей такое впечатление. Понравилось ли им? Они были в восторге. Вождь вгрызался в огромный гамбургер, заливая подбородок и усы майонезом и кетчупом, и мычал от удовольствия.

– Вкушно! Неужто всё это из Америки вежут? – говорил он набитым ртом.

– Нет не из Америки – но делается всё по Американской технологии и лицензии. Франшиза называется. – Недовольно бурчал рыжий, макая картошку в соус.

– Какая такая шиза? Што наши сами не могут эти булки жделать, зачем нам америкашки? Вы вшпомните лешницу-чудешницу…