Эффект побочки

Нашей роли я так и не понял. До самого конца представления мы оставались безмолвной декорацией. Вождь не потрудился даже представить нас публике. Само собой, ему было не до нас. Здесь находилось столько новых приобретений, а мы все уже давно лежали у него в кармане.

Глава 10. Банкет

После посвящения торжественная часть съезда была закончена, и Вождь пригласил всех в банкетный зал. Делегаты повскакивали со своих мест и, галдя, как детишки после звонка на перемену, ринулись к выходу. Наставала самая приятная часть мероприятия, та к которой все подспудно стремились, ради которой многие оказались здесь.

Расставленные в три длинных ряда столы, были так же покрыты красным кумачом. На кумаче, как на скатерти-самобранке громоздились яства. Чего здесь только не было: шашлык из баранины, свиные рёбра, утка по-пекински, сто сортов колбасы, десятки видов рыбы, приготовленной десятком способов, бутерброды с красной и чёрной икрой, осетинские пироги, фрукты и сладости. Между закусками в таком же обилии стояла всевозможная выпивка. Тут был и настоящий Армянский коньяк и восьмилетний виски. Была здесь и водка и безусловно молодое грузинское вино. На этот стол мы потратили более семисот тысяч рублей. Мы, всю дорогу питавшиеся кашей и Анечкиными пирожками, отказывающие себе в любых излишествах, наблюдали как гости распределяются вокруг столов на ходу прихватывая и пихая в рот понравившиеся яства. Вождь разорился на эти ломящиеся от еды и напитков столы не от великой щедрости. Все эти гастрономические щедроты были наживкой, в недрах которой таился острый крючок. Эта ловушка, которую наш Коба любил применять ещё в тридцатых, имела двойное воздействие. Во первых, вкусный обед, сам по себе вызывает положительные эмоции и хорошо отпечатывается в сознании. Когда в гостях у радушного хозяина ты сидишь за щедрым дастарханом, уста непроизвольно произносят слова благодарности, и чувство того, что ты должен отплатить ему чем то приятным не будет оставлять тебя очень долго. Но всё это вторично. Наблюдая за веселящимся Вождём, я видел его цепкий взгляд ,бегающий по занятым поглощением пищи и вина делегатов. Он ждал момента, когда раздобренные едой и алкоголем души раскроются, чтобы тут же забраться в их ядро.

Для великого дипломата Кобы, работа начиналась только сейчас. Он поднял бокал с вином и провозгласил короткий тост «За молодую партию и молодую кровь!». Громко звякнуло стекло, раздался хор десятков хлюпающих звуков, создаваемых проглоченной жидкостью, лязгнуло железо вилок, захрустела перемалываемая челюстями жареная плоть. Дружное чавканье перемежалось довольным мычанием и непонятными, произносимыми набитыми ртами фразами. Выждав пару минут, Вождь предложил наполнить бокалы по второму кругу. Его призыв был встречен радостным звоном. И снова хлюпанье, хруст, бурчанье.

Как ни странно, старейшины партии включая меня и Анечку, остались робко стоять в сторонке и наблюдать как новички расправляются с содержимым столов. Придя в себя от небольшого шока, я всё таки врубился в эту битву у столов, добыл две тарелки с рыбной и мясной нарезкой и передал их Анечке.

Вождь же, тем временем, внимательно наблюдал за событиями возле стола. Он не позволял гостям делать длинные паузы, между возлияниями и рожал тосты один за другим. Странно, но для грузина он говорил очень коротко и как-то примитивно. Тамада из него вышел бы не очень. Сам Вождь не пил, но судя по тому как он часто поднимает бокал и вдыхает аромат вина, очень хотел это сделать.

Глава 11. Охота началась