Эффект побочки

– А это уже экстремизм! Нас начнут арестовывать, а партию запретят. – Прокричал раскрасневшийся от выпитого смазливый паренёк с наколотой на щеке слезинкой.

Вождь воткнул тяжёлый взгляд в этого выскочку. Он смотрел на него молча до тех пор, пока паренёк не опустил глаза к столу.

– Тем, кто боится ареста, не место в наших рядах.

Затем он продолжил свою мысль, будто прервавший её паренёк в миг растворился в воздухе и теперь вместо него пустое место.

– Привлекайте людей, созвучных вам по настроению. Принимайте их в ряды партии – я дам вам такие полномочия. Каждый из первых делегатов объявляется руководителем партийной ячейки в своём регионе. Вы будете сами вести отбор достойных кандидатов, у вас будет полная свобода действий. Я же буду оценивать эффективность работы каждой ячейки и уже от этой эффективности будет зависеть ваше будущее положение во власти. Это единственная для вас возможность впечатать свои имена в новейшую историю! Подумайте, когда и где, вы можете получить такой шанс! – Бокал Вождя взмыл вверх и весёлый звон стекла стал мгновенным ответом на этот жест.

Глава 12. Просто «Член»

Мою стопку отчаянно атаковали удары справа и слева, от чего водка частично пролилась на запястье. Я дружно гаркнул в унисон счастливым голосам, поднёс стопку ко рту и сделал микроскопический глоток, так для видимости. Попавшая под язык сладкая капелька, будто увеличивалась в объёме и теперь растекалась по всему телу приятной негой. Я улыбнулся и эта открытая улыбка, словно лучиками солнца подсветила всю находящуюся передо мной картину. Лоснящееся лицо с рыжими усами, наглухо застёгнутый воротничок френча чуть натёр шею, от чего на ней образовалась красная полоска, пурпурно красное вино в бокале, который обнимают толстые пальцы. Тёмная жидкость неподвижна, будто заморожена, значит рука с бокалом тверда как камень, не гуляет и не трясётся. Красные весёлые лица вокруг, жующие рты, руки поднимающие рюмки, руки наливающие из бутылки, руки хватающие за плечи, обнимающие, сплетающиеся и притягивающие, как щупальца осьминога.

– Товарищ Антон! А ты почему не выпил? Ты что не желаешь успеха нашему делу? – Едкий как дым взгляд, тянущаяся через стол рука с бокалом, вино в котором давно застыло и превратилось в лёд, кончики острых клыков, выглядывающие из под рыжего пушка.

– Коба, а ты не хочешь представить меня товарищам? – Я сам поразился этой твёрдой металлической уверенности в своём же голосе.

Он ухмыльнулся и пожал плечами. Вино в вытянутой руке оставалось замороженным. Наступила пауза, во время которой все, стоящие за длинным столом, обратили на меня свои взоры, будто человек перед ними только что материализовался из воздуха. А я смотрел в едкие глаза, с трудом удерживая на них взгляд. Мне было очень интересно, что скажет Вождь, как он меня представит. Как он представит этим людям человека, который вытащил его из больницы, который принёс в партийную кассу кучу денег, без которого этот съезд не состоялся бы вовсе.

– А-а…– рыжие усы приподнялись вверх. – Это товарищ Антон, ярый приверженец наших идей и перспективный член партии.

«Перспективный член? ЧЛЕН?!»

Моё лицо вспыхнуло, будто кто-то включил электрочайник, забыв налить туда воды. Я ожидал всего, но только не этого. Не «правая рука», не «мой первый помощник» – просто «член».

Витки спирали наливались красным.

Всё вернулось. За какие то несколько месяцев меня предают второй раз. Сначала это сделала Контора, а теперь этот рыжий таракан. И Контора и он, показали своё отношение к своему верному слуге. Так относятся к старой вещи, к сломанному устройству, к потерявшей зубы собаке. Ты выполнил то, что от тебя требовалось, а теперь не мозоль глаза. Тебя никто не гонит, но и на первом плане быть тоже не светит. Перспектива одна – помойная яма.

– Коба, я хочу выпить с тобой. Давай до дна, за успех нашего дела. – Я искусственно улыбнулся и врезался стопкой в его бокал. Стекло дрогнуло, но жидкость так и осталась неподвижной. Я хотел посмотреть, что он будет делать.

Коба лишь сощурил глаза поднял бокал сначала на уровень глаз, а потом поднёс его ко рту и стал медленно глотать тягучую жидкость. Я как завороженный смотрел на него до тех пор, пока бокал не опустел. Осушив бокал, Вождь взял со стола салфетку и вытер ей усы. Потом сделал жест ладошкой в мою сторону, мол, а ты чего ждёшь?

«Мне то можно – подумал я, поднося стопку ко рту. – И вообще с чего я взял, что мне ничего нельзя. Не я ведь жертва этого эксперимента. Меня больше интересует, что станет с тобой. Ты помнишь, что говорил Рыжий? Никакого алкоголя! НИ-КА-КО-ГО!».

Глава 13. Эффект сладкой воды

Водка пролилась в горло легко, будто родниковая вода. Она не обжигала пищевод, а медленно опускалась вниз, как глыба льда. Холодные пары быстро остужали спираль, она зашипела, повалил густой белый дым. Шипение перерастало в звон, переходящий в писк истончающийся до ультразвука.