Эффект Врат

А если предположить, что угрозы нет? Вдруг госковчане затеяли какую-то хитрую игру? Возможно ли, что всё это – лишь очередной продуманный сценарий? Может ли история с астероидом быть фальшивкой, поводом не отдавать беженцам Коц-Црой? Если так, то мотив убийства очевиден. Мирелк узнал правду, за что и поплатился собственной жизнью.

«Нет, – сам себе возразил Расэк. – Изобретать катастрофу и планировать мнимую эвакуацию на Коц-Црой – чересчур даже для наших мохнатых соседей. Ведь обман раскроется в два счета. Даже ради своей райской планеты госковчане не стали бы так себя порочить».

Он зашёл в восьмой коридор и обнаружил Алису. Девушка сидела около его комнаты, прямо на полу, прижав колени к груди и опершись спиной о стену.

– Наконец-то, – проворчала она. – Где тебя черти носят?

Расэк хмыкнул и достал из кармана обод.

– Я тебе, между прочим, звонил.

– Угу, и я тебе раз тридцать.

В стене послушно образовалось прямоугольное отверстие. Расэк жестом пригласил Алису внутрь.

– Есть новости? – спросила она, направляясь к дивану.

– Разумеется, – пробормотал Расэк и обреченно посмотрел на матово-серый шкафчик.

Очередной приём пищи был неизбежен.

– Тебе что-нибудь взять? – спросил он, подходя к автомату.

– Нет, спасибо, – буркнула Алиса. – Хватит с меня на сегодня сырого теста.

Расэк вопросительно поднял брови. Девушка в ответ изобразила недовольную гримасу:

– Просто госковчанская еда напоминает мне вкус одного земного… хмм… лакомства.

Расэк сочувственно покачал головой. Земная кухня и без того не особо его восхищала, но если люди едят нечто подобное, то ему их искренне жаль. Он выбрал смесь со вкусом норги и направился к дивану.

– Так что ты выяснил? – пододвигаясь, спросила Алиса.

Расэк сел рядом и сделал глоток, давая себе время подумать. С одной стороны, он не хотел что-то от неё утаивать, с другой – не мог рассказать всё, что сумел разузнать. И дело было не только в госковчанском надзоре. Статус секретности мешал поделиться информацией об астероиде.

– Во-первых, – небрежно начал он, – я узнал, что убийство Мирелка было не единственным.

Он взглянул на Алису, ожидая бурной реакции. И девушка не заставила себя долго ждать.

– Чего?!

Расэк удовлетворённо хмыкнул:

– А самое интересное, что рядом с телом второй жертвы обнаружили твой отчёт.

Алиса смотрела на него круглыми глазами, а он сделал ещё глоток, поморщился и принялся рассказывать о Вилеу. Он знал, что госковчане при желании могут изучить запись их разговора, но тем не менее упомянул и про осмотр места преступления, и про пропажу телефона. Всё-таки Алиса порой выдавала отличные идеи, а ему сейчас позарез нужен был взгляд со стороны.

– Так вот почему ты звонил… – пробормотала девушка.

Расэк достал телефон и продемонстрировал ей рисунки Мирелка. Точки, отрезки, окружности – всё это могло иметь какой-то смысл… Он умолчал только об астероиде и разговоре с Серхатом. Ни то ни другое не стоило обсуждать под госковчанским надзором.

Несколько минут они сидели молча. Алиса задумчиво разглядывала рисунки Мирелка, а Расэк вдруг понял, что очень даже рад, что в его комнате отсутствуют кресла. Приятно было сидеть вот так рядом, размышляя об одном и том же. Он посмотрел на Алису и невольно залюбовался, как забавно она морщит лоб, пытаясь разобраться, что именно рисовал ирбужский дипломат. Девушка поймала его взгляд, и её щеки украсил лёгкий румянец. Расэк улыбнулся, ему определённо нравилась эта способность землян к спонтанной пигментации.

Алиса смущенно отвела глаза.

– И что ты собираешься делать?

Расэк поставил на столик уже пустую бутылку.

– Есть несколько вариантов. Можно пройти на Симор и осмотреть комнату Вилеу. А можно пообщаться с Шойем и твоей соотечественницей Сибиллой.

Он не стал добавлять, что решил отложить проход Вратами и предпочёл для начала опросить оставшихся подозреваемых.

Алиса хитро улыбнулась:

– Кстати об этом! Я, между прочим, тоже без дела не сидела.

– Ну разумеется, – хмыкнул Расэк. – Кто бы сомневался!

Сложно было представить, что Алиса всё это время смирно находилась в своей комнате. На Ирбуге она вечно следовала за ним по пятам, надеясь самостоятельно отыскать убийцу.

Девушка проигнорировала его замечание и продолжила заговорщическим голосом:

– Так уж вышло, что мы с Сибиллой давние знакомые. Я увидела её имя в адресной книге, и мы очень мило поболтали…

Её прервал резкий металлический звук, оба дёрнулись от неожиданности.

– А ему что здесь нужно? – зло спросила Алиса.

Она первой увидела, как часть матовой стены сделалась прозрачной. По ту сторону стоял Николай Петрович. Расэк тоже не ожидал увидеть земного шпиона. Он приказал ободу открыть дверь, и в стене образовалось прямоугольное отверстие.

Николай Петрович вошел в комнату. Никогда ещё Расэк не видел его таким разъяренным. Глаза землянина сузились, губы были сжаты в ровную линию.

– Хорошо, что ты тоже здесь, – бросил он Алисе. – Я предупреждал, что ему нельзя верить! – Он ткнул в Расэка пальцем и продолжил: – Доигралась! И себе вырыла могилу, и всех нас решила туда утянуть!