Эфиррия

– Ошибка? Ты был пьян! – повысил голос пожилой мужчина. – Как и на предыдущем задании, когда едва не потеряли в разрыве двух твоих подчинённых. В общем так, – мужчина поднялся на ноги, смерил Кристэна уничижительным взглядом и закончил: – либо ты бросаешь пить, либо вылетаешь в Бездну из канцелярии! И даже покровительство короля тебе не поможет. И ещё – твоя мать навещала меня, и я тебе рекомендую её выслушать, а ещё лучше – последовать совету.

Канцлер давно ушёл, а Кристэн ещё долго сидел перед камином, глуша кипящую вулканом ярость.

Как он и ожидал, стоило ему утром отправить матушке вестника, как она сразу же явилась.

– Ну наконец-то ты выглядишь достойно звания главы рода! – воскликнула трэя Бенедикта, осмотрев сына и усевшись в кресло. – Крис, как же я…

– У меня был с визитом Канцлер, – оборвал реплику матери Кристэн, окинув родительницу холодным взглядом.

Трэя Бенедикта осеклась, нервно улыбнулась и пожала плечами:

– А что мне было делать? Сын, ты довёл меня до крайней точки отчаяния! Ты хоть представляешь – что мне приходилось выслушивать о твоих загулах?

– И что же? Мне просто интересно, – Кристэн расслабленно устроился в кресле напротив матери и его равнодушие, спокойствие разозлило женщину. Поджав недовольно губы и сузив глаза, она бросила гневный взгляд на сына:

– Интересно ему. Ты опозорил имя Аладун! Приходил на светские приёмы в непотребном виде, при этом таская за собой девиц отвратного происхождения. Тебя видели в борделях, в притонах со всяким сбродом! – пылая негодованием, трэя Бенедикта вскочила на ноги.

– Какая досада, – усмехнулся Кристэн, отчего его матушка, часто заморгав, поперхнулась воздухом и закашлялась. – Воды? – Кристэн протянул ей стакан. – И чего же ты от меня хочешь? Чтобы я жил как раньше? Ты прекрасно знаешь – это невозможно.

– Ты должен развестись! – безапелляционно заявила трэя Бенедикта.

Развод. О нём Кристэн задумывался и тотчас гнал мысль о разрыве брачного союза. Понимал, что рано или поздно ему придётся принять кардинальное решение, решая сложившуюся ситуацию. Но только кто бы знал – как он не хотел, как противился тому, что придётся отпустить Эвелину, дать ей и себе свободу. Но в то же время он устал. До безумия устал вариться в этой сумасшедшей лаве из эмоций. Он был опустошён, раздавлен, не зная, как жить дальше. И вот оно – самое правильное и верное решение.

«Пора», – глухо, тяжело отозвался внутренний голос и Кристэн через силу, заставляя себя, кивнул:

– Хорошо.

Глава 24

Трэя Бенедикта собиралась до последнего отстаивать свою позицию, уговаривая сына. Отразить любую гневную тираду и выдвинуть десятки доводов, но никак не ожидала услышать безразличное согласие. Она на мгновение замерла, удивлённо глядя на Кристэна, и неверяще переспросила:

– То есть – ты согласен? – Не услышав отрицания, мгновенно сориентировалась, потребовала: – И жениться! На родовитой, одарённой девушке. Роду нужны наследники!

– Как скажешь, – отрешённо пожал плечами Кристэн, глядя за окно, где разгулялась вьюга.

– Сын, – тихо позвала трэя Бенедикта, ещё не веря, что он согласился: – Ты слышал, что я тебе сказала? Ты готов развестись и жениться?

– Я произвожу впечатление глухого или умалишённого не отвечающего за свои слова и действия? – Кристэн повернулся к матери, обжёг её ледяным взглядом и покидая гостиную, где вёлся разговор, добавил: – Сегодня же отправлю прошение королю. Как только он его одобрит, женюсь. Тебе же нужны наследники.

– Кристэн, постой! – трэя Бенедикта чувствуя, как за спиной распахиваются крылья триумфа, подхватив юбки, бросилась за сыном. – Ты помнишь мою подопечную? Она из рода Мадиан. Чудесная, достойная девушка – Отарина. Да, род Мадиан в какой-то степени конкурирующий нашему, но ваш союз свяжет и укрепит твоё влияние не только в нашем королевстве. Ну и конечно, не стоит забывать, что Отарина благородного происхождения, воспитана должным образом и что немаловажно – с сильным даром. Если ты женишься на ней, то дети унаследуют ваши способности. Достойные приемники главы рода. Ты меня слышишь, сын? – воодушевлённо блестя глазами, трэя Бенедикта торопливо шла в ногу с сыном.

– Мне плевать на ком жениться. Как её там зовут? Хотя не важно. Пусть будет она, – махнул рукой, заходя в свой кабинет и захлопывая дверь перед носом матери.

Не откладывая принятое решение, Кристэн вызвал секретаря, составил прошение монарху о разводе, указав причины. И всё же он не удержался. Когда помощник встал, чтобы покинуть кабинет, спросил:

– Как она?

– Вам составить отчёт? – мгновенно понял о ком идёт речь, поинтересовался секретарь.

– Нет, – покачал головой Кристэн. – Только в общих чертах.

– Если в общих – жива, здорова. Первое время были попытки покинуть поместье, но выставленные щиты эфира конечно не смогла преодолеть. Пару раз задерживали её няню в близлежащем городке. Хотела пронести послание от вашей супруги.

– Кому? – вскинулся Кристэн, затаив дыхание.

– Вам, трэл. Конверты были изъяты и по вашему ранее высказанному требованию – уничтожены. Так же ваша супруга сократила штат прислуги. Сейчас там…