Эфиррия

– Что? Нет-нет, трэл, – замотал головой мужчина. – Я нашёл покупателя, и он предложил весьма неплохую сумму, но при оформлении документации, выяснилась небольшая загвоздка. Вы, трэл, – управляющий бросил на Кристэна опасливый взгляд и сглотнув, продолжил: – вы при разводе с трэей Эвелиной отписали ей имение. Но на одном из листов стоит ваша подпись без родовой печати. Крючкотворы в конторе придрались к данному факту и заморозили сделку. Я был бы вам премного благодарен, если бы…

– Помолчи, – оборвал его Кристэн. Посмотрев опять за окно и, то ли щемящие душу воспоминания толкнули его на последующий шаг, то ли солнце за окном, но он вдруг посмотрел на друга:

– Не хочешь проехаться в имение?

– Куда?

– Зачем?

Послышались одновременные вопросы, и вдруг управляющий, нервно смяв в руках свою шляпу, заискивающе улыбнулся:

– Так у нас там грязь непроходимая. Да и поместье – увы в плачевном состоянии, так что, трэл, там и смотреть не…

– А поехали, – вскочив на ноги, Айгвард хлопнул себя по бедру. Он так же, как и Кристэн, заметил, что управляющий явно не в восторге от странного на его взгляд порыва Кристэна и это заинтересовало.

Бедный управляющий нашёл ещё с десяток доводов, только бы отговорить друзей от поездки, но поняв, что ни одна из причин не способна остановить Кристэна и Айгварда, сник.

Дорога к имению действительно оставляла желать лучшего. Эфир под днищем эфирката, наталкиваясь на комья глины и борозды колеи, то и дело развеивался, опуская экипаж в грязь. Но к разочарованию дворецкого, трэлы не отступали от своего решения, не повернули назад, а используя свой дар, приподнимали экипаж жгутами эфира, напитывали своей силой эфирную подушку и двигались дальше.

В то время, пока Кристэн нахмурившись, смотрел в окно, Айгвард с благодушным настроением иногда по-доброму подначивал притихшего в уголке салона управляющего. Когда же экипаж остановился, прислужник выскочил на улицу и затараторил:

– Трэлы, прошу вас пройти в дом, сейчас же прикажу подать на ваш выбор чай, либо горячительные напитки для согрева.

– Не стоит, – покачал головой Кристэн, вдыхая чистый, чуть морозный воздух.

– А здесь не так плохо, как ты говорил, – осмотрелся Айгвард. – Хотя должен признать – имение в ужасном состоянии. Дом проще снести, нежели вкладываться в ремонт.

– Пошли, – позвал Кристэн, направляясь вслед за взволнованным управляющим к крыльцу. То, как вёл себя пожилой мужчина – не нравилось и настораживало.

Стоило друзьям скинуть плащи в руки подоспевшему лакею, управляющий склонился:

– Прошу в гостиную, – указал он направление, но когда Кристэн остановился и начал осматривать холл, повысил голос: – Трэлы, прошу вас, проходите!

Казалось – ещё чуть-чуть и пожилой мужчина схватит гостей за руки, лишь бы увести в нужном ему направлении.

– Ты чувствуешь? – Айгвард и Кристэн, игнорируя реплики и просьбы управляющего, закрутили головами.

– Ещё на улице ощутил едва заметный отголосок. Думал ниточка ведёт сюда, но…

– Не-е-е-т, – покачал головой Айгвард, – наоборот.

Друзья поторопились на выход и как почуявшие нужный запах псы, покрутились возле крыльца, а потом рванули за особняк. Не обращая внимания на то, что сапоги едва ли не по голенище проваливаются в грязь, они шли дальше и их уже не могли остановить просьбы и окрики управляющего.

– Что это? – прислушивался к своим ощущениям Айгвард.

– След эфира. Не такой старый и…

Кристэн помчался вперёд. Поскальзываясь и временами падая в грязь, он пробежал среди деревьев до выжженного среди них пяточка земли. Остановился, осматриваясь и отмечая детали, по которым можно считать о случившемся здесь.

– Опалённые деревья, – донёсся до него голос друга, – земля покрыта сероватым налётом, и снег сюда не заметало, потому что…

– Потому что, – продолжил Кристэн, опускаясь на колени и прикладывая ладони к твёрдой почве: – от земли до сих пор поднимается эфир.

– Светлый, – Айгвард также опустившись на колени, приложил ладони к земле. – Благостный, – прошептал, прикрыв глаза.

Кристэн встал на ноги, покачнулся, испытывая ноющую боль в груди.

– Что здесь могло произойти? – нахмурился Айгвард.

– Выброс, – едва слышно ответил другу. – Всплеск. Такое бывает… В реабилитационном центре… где она работала… там бывают у детей выбросы эфира, пробуждение дара… спонтанное, – отрывисто проговаривал Кристэн. – При эмоциональных потрясениях.

– Эвелина? – Айгвард вскинул изумлённый взгляд на друга.

– Эви, – прошептал Кристэн и рванул обратно.

Глава 30

Забежав в фойе усадьбы, Кристэн сразу же натолкнулся на решительный взгляд дворецкого. Даже додумывать не приходилось – было понятно, что пожилой мужчина знает о произошедшем, но ничего не расскажет.

Обернулся к вбежавшему следом другу:

– Уведи его и запри в одной из комнат, окутай сетью эфира, – велел Айгварду, указывая на дворецкого и бросив взгляд на удивлённого лакея, распорядился: – А ты – собери здесь всех слуг. Быстро! – крикнул на молодого мужчину.