Эфиррия

– Что за дар был у тех мальчишек? – спрашивал он у канцлера и тот некоторое время ссылаясь на секретность, отказывался отвечать. Но Кристэн был настойчив и канцлер сдался:

– Они на ментальном уровне умеют перенастраивать энергию. В итоге эфиррий либо теряет дар, потому как его резерв превращается в решето, либо сходит с ума. Всё зависит от силы у одарённого

– Вашу ж в Бездну, – ошалело выдохнул Кристэн. Некоторое время переваривал услышанное и спросил: – И сколько таких эспериментальных выродков в нашем королевстве?

– Двое, – поморщился канцлер. – После того скандала король запретил любые опыты в данном направлении.

– Охренеть, – покачивал покачал головой Кристэн. – И король…

– Не задавай лишних вопросов, мой мальчик. Ты же не глуп и умеешь делать выводы, – оборвал его канцлер.

В этот же вечер Отарину, воспитанницу главы рода Мадиан задержали и, допросив с особым пристрастием, выяснили, что она обладательница аналогичного дара. Но надавив на девушку сильнее, обнаружили такую грязь, что компромата хватило ещё на несколько расследований.

Закрутившись с разбирательством, Кристэн даже не заметил, что приблизился день свадьбы. Чтобы Отарину не хватились раньше времени, канцлер объявил, что принял временную опеку над невестой, отправив ту в своё поместье. Даже у трэи Вигдис, главы рода Мадиан не хватило наглости опротестовать такое странное решение.

Накануне торжества, Кристэн явился к канцлеру.

– Когда и как мне объявить об отмене свадьбы?

– Какой отмене? – брови начальника театрально выгнулись в удивлении.

– Эм-м-м… – Кристэн замер в замешательстве и вдруг, сузив глаза, прошипел: – Вы же не думаете, что после всего я женюсь на этой твари?

– Крис, мальчик мой, – улыбнулся канцлер и указал на стул: – присядь. Да, невесты нет, но это пока.

– В каком смысле – пока? – помрачнел Кристэн.

– В том смысле, что король тебе в любом случае не даст разрешения на отмену свадьбы. Ты сам прекрасно понимаешь, что торжество необходимо, чтобы противник начал действовать. Необходимо выбить почву из-под ног, заставить совершать ошибки и тем самым заполнить доказательную базу. Ну и во-вторых – тебе действительно нужны наследники. Не перебивай! – вскинул ладонь начальник, заметив, что его подчинённый вот-вот сорвётся, дав волю ярости. – И посмотри сюда, – достал из стола четыре папки и протянул их Кристэну.

– Что это? – едва сдерживая себя спросил Крис.

– Это кандидатки в твои невесты, ну и далее – жёны. Четыре трэи, все благородного происхождения, одарённые и меркантильные до мозга костей. Выбери любую, заключи с ней контракт и живи как твоей душе угодно. Жена, получив высокое положение в обществе, будет счастлива и все дни напролёт станет заниматься светскими раутами, встречами, балами. Ты же получаешь практически неограниченную свободу. С твоей стороны – видимые приличия, чтобы избежать сплетен и слухов. С её – верность, пока не родит оговоренное число наследников.

Кристэн, не перебивая начальника, откинулся на спинку стула и задумчиво начал перелистывать листы досье в папках.

– Ну, хорош же план, – продолжал канцлер, чуть усмехаясь. – И никакого выноса мозга от супруги: «Милый, почему ты посмотрел таким взглядом на эту трэю? Милый, нам необходимо посетить бал! Милый, почему ты так редко бываешь дома, со мной резок, не так смотришь, обнимаешь…», – канцлер, давно и прочно женатый человек, скривился. – Я предлагаю тебе, мальчик мой, благостную супружескую жизнь. Ты возьми эти папки, просмотри и вечерком огласишь мне своё решение.

Глава 28

В день свадьбы, в огромном столичном храме Благостных Отца и Матери было не протолкнуться. Разряженная знать уже готовилась поздравлять трэю Вигдис и трэла Кристэна с удачным союзом и укреплением связи между их родами. Все замерли, когда под песнопение хорала, невеста с густой вуалью на голове достигла алтаря и Кристэн снял полог с головы девушки.

– Это не Отарина! Это же Агнетта! Где Отарина? Как сбежала? Из-под венца невеста сбежала, прямо из дома канцлера! Это же скандал!

Посыпалось со всех сторон, и даже гневные замечания духовника не снизили повышенный тон голосов, и ему пришлось перекрикивать гул и ропот возмущающихся.

Стоило Кристэну с новоявленной женой покинуть храм и прибыть в подготовленное для торжества поместье, как его матушка фурией налетела на сына.

– Нам надо поговорить! Срочно! – метала она молнии, глядя то на сына, то на новую невестку.

– Прошу прощения, Агнетта, – улыбнулся безмятежно Кристэн: – вынужден вас оставить на несколько минут. Дамы, – посмотрел на родственниц супруги: – присмотрите за моим цветком, не дайте ни одному садовнику даже на пять метров подойти к моей благоухающей розе.

Дамы засмеялись, супруга вспыхнула довольной улыбкой и румянцем, а Кристэн увёл мать в ближайшую свободную комнату. Закрыл дверь на ключ и, повернувшись к матери, сложил руки на груди.