Эфиррия

– Что происходит? Сын, ты выжил из ума? Благостные… это же позор! Куда ты дел Отарину? Она не могла… не могла сбежать! А что… о нет! Что скажет Вигдис? – трэя Бенедикта заметавшись по комнате, вдруг замерла, мигом побледнела, когда представила какой разбор устроит ей глава рода Мадиан. – Сынок, что же ты натворил?

– Что я натворил? – вздёрнул брови Кристэн. – Ответь-ка мне – какой дар у Отарины? Зачем ты мне её так упорно навязывала? Что тебя связывает с Вигдис? – наступал на мать Кристэн.

Трэя Бенедикта изумлённо приоткрыла рот и проникнувшись яростными всполохами во взгляде сына, тем, как он зло сжимает кулаки, нервно, временами едва ли не икая, начала оправдываться:

– Вигдис, она… она просила пристроить Отарину. Девочка хорошая, сироткой попала к Вигдис и та её воспитала. Одарённая, а дар… не знаю я! – визгливо повысила голос и вжала голову в плечи от тихого, но ледяного вопроса сына:

– Что… тебя… с ней… связывает? – процедил обрывисто Кристэн. – Отвечай!

– Она обещала… – забормотала Бенедикта: – обещала, что наш и её род, укрепив связь через твой брак, возвысятся. У тебя и Виглис не будет конкурентов в парламенте, и вы станете первыми лицами королевства. Даже… – Бенедикта понизила голос до испуганного шёпота: – даже король её побаивается. А в связке родов Мадиан и Аладун – монаршая чета вообще отойдёт на второй план.

– Тебе власти захотелось? – скривился Кристэн. – Чего тебе не хватало? Финансов, положения? Чего? – едва ли не взревел, наступая на мать.

– Ты не понимаешь, сын, – замотала головой Бенедикта. – Вигдис… она опасна. Очень. У неё на всех есть компромат.

– И судя по твоему затравленному взгляду – даже на тебя, – презрительно дёрнул уголком губы и отступил. Развернувшись, отошёл к окну и, заложив руки за спину, не оборачиваясь, тяжёлым, металлическим тоном продолжил: – Ты заигралась, матушка. Тебе пора бы спуститься с Благостных высот поближе к Бездне. И ты в своих играх и мании величия совсем забыла о том, что у тебя есть дочь. Вот отправишься к ней и будешь, – Кристэн повернулся, бросил злой взгляд на прикусившую губу мать: – будешь очень, очень доброжелательна к внучкам, которых ни разу не видела. Хоть одна жалоба поступит мне от сестры, хоть малейший намёк, что ты её в чём-то попрекаешь, либо заносчиво относишься к её выбору или внучкам – наказания тебе не избежать. Твои вещи уже должны были собрать. Тебя сейчас проводят к эфиркату и сегодня вечером ты отбываешь.

Свадьба отгремела, дав пищу всем сплетникам королевства не только обсудить помпезность, скорую женитьбу главы рода Аладун сразу же после развода, но и резкую смену невесты.

Казалось бы – Кристэн мог жить и радоваться. Жена, подписавшая контракт, спокойно относилась ко всем его отлучкам, к тому, что в отношениях нет нежности и даже в постели пыталась разыграть чувственную страсть. Они изредка появлялись на светских мероприятиях изображая счастливых молодожёнов, а вернувшись в поместье, каждый уходил в своё крыло здания.

Расследование с трэей Вигдис было завершено и глава рода Мадиан, внезапно заболев, сгинула и с политической и светской арены. Результаты оказались для Кристэна до тошноты противны. Вигдис, скрещивая одарённых, вывела уникальных в своём роде эфирриев. Два мальчика официально трудились на благо короны, разрушая дар и психику неугодных монарху эфирриев, а вот девочку ей удалось скрыть. Отарина выросла и по указу названой матери соблазняла власть держащих. Она не только приносила Вигддис компромат, но и калечила мужчин, используя свой дар.

Узнав из своих источников о провале, Вигдис попыталась скрыться, но агенты канцелярии не даром зарабатывали свои залудни и быстро задержали главу рода Мадиан.

Как потом узнал Кристэн, Вигдис с помощью Отарины пошатнула психическое здоровье мужа, встав во главе рода. Такая же участь ждала и Кристэна – Отарина должна была убрать его с дороги Вигдис. Но удалось докопаться, что Вигдис была виновна в смерти его отца. По приказу главы рода Мадиан, его отца подставили свои же из отряда. Бросили умирать у грани Бездны, позже объявив, что он, самоотверженно затягивая разрыв, погиб. Так она избавилась от главы рода Аладун, не ожидая, что в его сыне встретит достойного противника.

– Крис, эй, в какую Бездну тебя засосало? Ты где витаешь? – Айгвард защёлкал пальцами, привлекая к себе внимание друга, ухнувшего в воспоминания.

– Прекрати, – поморщился Кристэн.

– Знаешь, о чём я сейчас подумал? – Айгвард усмехнулся своим размышлениям: – А ведь ты сейчас первое лицо королевства. И я, как твой лучший друг и первый заместитель – должен иметь какие-то от этого привилегии. Нет? Эй, – Айгвард увернулся от брошенной в него подушки, при этом расплескав из бокала алкоголь, – полегче.

Кристэн, покачав головой, сел и взъерошил волосы.

– Устал я. Пойду отдыхать.

– Крис, – позвал его Айгвард. – Если ты до сих пор не забыл её, если хреново так, наплюй на всё и езжай.

Он не произнёс имени, но оба знали о ком идёт речь.