Эфор Галактики

"Тем не менее, они гибнут. Редко, но бывает. Понадобимся. Ставлю шоколадку против бутылки колы, что нас отзовут".

"Шоколад съешь ты, колу выпьешь тоже, а мне что?"

"Чувство глубокого удовлетворения".

"Жулик!"

"От такого и слышу!"

Вот и говори с ним! Самомнение так и прет. А сам снайпера прозевал.

"У нее не было телефона. Телекамера на деловом центре стройку не захватывает. Я не волшебник".

Этот отопрется…

"Да что ты, в самом деле! Все хорошо. Вспомни о девочках!"

Я о них всегда помню…

18.

Принцы на Золушках не женятся. Жизнь — не сказка.

Марина была в этом уверена. Их с Полей растили бабушки. Родители девочек разбежались — да так, что забыли о дочерях. Бабушки тащили внучек на свои пенсии. Денег не хватало. Одевались девочки скромно, модных гаджетов не имели, из-за чего мальчики не обращали на них внимания. Возможно, поэтому сестры учились хорошо. Поступили в университет: сначала Поля, затем — Марина. Получали стипендии, причем, повышенные и специальные. Не пропускали лекций, занимались дома. А что оставалось? Это однокурсники жили весело. Ходили в клубы, модно одевались, приезжали в вуз на личных автомобилях. Девочки брали реванш на сессиях. Преподаватели ставили им "десятки", руководство вуза ценило. В общежитии сестры жили в одной комнате. Распределили их в Минск — обеих. У отличников есть право выбора.

Бабушки завещали внучкам свое жилье, рассудив, что у каждой будет своя квартира. Но жить в областном центре сестры не захотели. Квартиры продали, купив взамен двушку в Минске. В большом городе больше возможностей, да и жить в нем интересней. Так сказала Полина. Квартиру оформили на нее. Марина не возражала — сестре она доверяла. Поля переехала в двушку, Марина осталась в общежитии. Так было удобнее для учебы.

Парней у сестер не было. Где их взять? На курсе? Так бухгалтер — профессия женская, на курсе сплошь девочки. На других специальностях парни есть, но их мало. За них бьются, нередко — в прямом смысле. Побеждают в боях богатые. Парни не дураки. Кого выбрать: дочь состоятельных родителей или сиротку? Ответ очевиден. Вот тогда Марина и сделала вывод: принцы не для нее. Это мнение укрепил пример сестры. Ее ухажер, Гриц, был слишком красив. В его словах была фальшь, о чем Марина предупредила сестру. Та отмахнулась. Дескать, тебе ли судить? Что понимаешь, мелкая? Скажи, что завидуешь.

Марина обиделась. Она не завидовала — хотела помочь. Зачем так? Марина уехала в общежитие и перестала звонить Поле. Та тоже не звонила. Марина переживала. Сестра — родной человек, ближе нет. Но появился чужой — и о ней забыли. Как же так?

Сестра позвонила спустя несколько месяцев. Плача, рассказала о ссоре с парнем. Марина немедленно прилетела. Какая обида, если такое? Вместе они решили: Поле — рожать. Ребенка поднимут. Марина получит диплом и будет работать. Зарплата, плюс пособие Поли — жить можно.

Так и сделали. Марина переехала к сестре. Племяшка родилась — чудо. Тетю она звала "Ма", что означало "Марина", сестру — "По". Полина смеялась: "Мама ей ты". Затем Аля пошла в садик, Поля вернулась на работу. Жить стало легче. Две заплаты — неплохо.

А потом Поля погибла… Дни прошли как в тумане. Похороны, плач девочки, свои слезы… Беда не ходит одна: Алю хотели забрать. Пришла сотрудница исполкома, сказала: девочка — сирота. Поместят в детский дом. Марина ответила: "Не отдам!". "Оформляйте опеку, — сказала чиновница, — но учтите: возьмем под контроль. Будем навещать. Проверять состояние ребенка, чистоту в квартире. Заглянем в холодильник. Несколько замечаний — и опеке конец". "Я удочерю Алю, — сказала Марина. — Это можно?" "Молодой девушке? — покачала головой чиновница. — Право такое у вас есть, но мы против. К нашему мнению суд прислушается". "Почему нельзя?" — спросила Марина. "Опыт, — сказала сотрудница. — Сейчас вами руководят чувства. Но растить ребенка одной трудно. К тому же вы молоды, захотите замуж. А как будущий супруг отнесется к девочке? Не все готовы принять чужого ребенка. Начнутся проблемы. Приходилось нам изымать детей… Побудьте опекуном. Если все сложится, вернемся к разговору".

Марина согласилась — а что делать? Вскоре убедилась — чиновница не лгала. Одной трудно. Жизнь сузилась в узкий круг. Квартира — садик — работа. И наоборот. В магазин — с девочкой, гулять — с ней. Про кино и театр лучше забыть. С Полей они подменяли друг друга. Теперь некому…

А потом появился сосед снизу. До него там жила семья. Люди хорошие, сестры с ними дружили. Новый сосед вел себя отстраненно. Здоровался, и не более. "Принц!" — определила Марина. Молодой, богатый, одна машина чего стоит! Ей такую не заработать.