Египет в канун экспедиции Бонапарта (1776-1798)

Когда же последовали события, связанные с приездом в Египет Хасан-паши, и Мурад-бей покинул Каир, то Мухаммад Ага не последовал за ним, а оставался в Каире. Исма'ил-бей схватил его и вместе с 'Омар Кашифом держал под арестом в своем доме. Спустя некоторое время Мухаммад Агу перевели в крепость в казармы мустахфазан. Он находился здесь в заключении, пока не внес за себя выкуп, и был выпущен на свободу, обязавшись служить Исма'ил-бею. Они сблизились до такой степени, что Исма'ил-бей назначил его своим катходой. Он полюбил его и очень ценил его ум. Исма'ил-бей передоверил ему управление всеми делами и был им доволен. Мухаммад Ага был назначен главой монетного двора и всего прочего. Он стал еще более влиятельным, слава о нем разнеслась по всей стране. Двери его дома в еще большей мере осаждали просители. Увеличился приток денег в его карман. Все доходы страны сосредоточились в его руках, он распоряжался и всеми расходами. Он выплачивал ал-джамакийу военным, посылал подати и дары Порте, ведал расходами по управлению и снаряжению военных походов, удовлетворял нужды амир /224/ ал-хаджжа и все прочее. Он делал все это осмотрительно, с тактом, без суеты, наилучшим образом. Он не чинил при этом насилий — ничего этого никто не ощущал. Его господин все спрашивал с него, а указания делал в соответствии с его желанием и действием. Мухаммад Ага всегда был безукоризнен.

Во время Исма'ил-бея амир ал-хаджжи не заботились ни о чем для хаджа. Именно Мухаммад Ага обеспечивал все необходимое: верблюдов, седла, бурдюки, меха для воды, палатки, фураж, снаряжение для путешествия по воде я по суше, вознаграждение для бедуинов, одежду для них, быстроходных верблюдов, мулов, погонщиков и все прочее. И днем и ночью в местах, отдаленных от его дома, действовали его исполнители, выполнявшие возложенные на них обязанности. Если кому-нибудь из них требовалось что-либо, то он приходил к Мухаммаду Аге и шептал ему на ухо, и тот словом направлял его. Присутствовавшие при этом ничего не улавливали.

Когда наступало время выступления с махмалем, то все необходимое для этого амир ал-хаджж находил уже подготовленным и организованным самым лучшим образом. Когда его патрон выдал дочь замуж за своего хазандара — 'Али Агу, то Мухаммад Ага устроил им величественную свадебную церемонию, длившуюся ряд дней. На ней присутствовали Исма'ил-бей, эмиры, знать. Они прислали роскошные дары, равно как это сделали и все купцы, христиане, писцы-копты, шейхи страны. Несколько дней и ночей после заключения брачного контракта были заполнены развлечениями, представлениями, фейерверками. Свадебную процессию устроили великолепную, дотоле невиданную. В ней участвовали представители всех ремесел, цехов и производств. Каждой группе была предоставлена арба с установленными на ней необходимыми средствами труда, как, например, кахваджийа со своими приспособлениями и всем, что надлежит иметь, кондитер, пирожник, ткач, каззаз со своим ткацким станком, вплоть до лудильщика меди, прядильщика волокна, [лиц], изготовляющих бязи, лекарственные смеси. Здесь были и комедианты, женщины-певицы и другие. Таких арб было свыше семидесяти — это не считая акробатов, жонглеров, танцовщиков и джинк[776]. За этой процессией следовали ага, женщины, слуги, посыльные и чауши. Затем следовал выезд невесты — она ехала в великолепной карете французского образца. За ней шли мамлюки казначейства, одетые в кольчуги; за ними следовала турецкая музыкантская команда и горнисты. Это была поразительная свадебная процессия, подобной впоследствии уже не бывало.

В это время Мухаммад Ага достиг такого величия, которого не знал никто из начальствующих лиц. Если его внимание останавливалось на чем-либо, то он неизменно добивался желаемого результата и получал вознаграждение за это. Человеку же, которого он жаловал, нужное тому дело он совершал безвозмездно.

Когда его патрон Исма'ил-бей умер, то назначенный вместо него 'Осман-бей Топал сделал Мухаммада Агу своим везиром и передал ему управление всеми делами. Это он посоветовал 'Осман-бею изменить отношение к эмирам Верхнего Египта, когда Хасан-бей ал-Джиддави досаждал Юсман-бею своими кознями. Мухаммад Ага тайно написал эмирам Верхнего Египта, побуждая их приехать и обосноваться в Каире.

В это время Мухаммад Ага и умер — это было в начале рамадана, спустя четырнадцать дней после смерти Исма'ил-бея. С его смертью настал и конец [эпидемии] чумы.

Изречение поэта гласит:

Если жизнь завершается смертью,
то все равно, длинна ли она или коротка.