Египетский талисман

И сразу после этого послышалось эхо:

– И правда, где Сахли? Вы же целыми днями вместе!

– Привет, Салли. Привет, Лив. Привет, проблемы, – пробурчал Алекс, и девочки озабоченно присели к нему за стол.

– Проблемы? – спросила одна.

– Что случилось? – спросила другая, после чего обе произнесли хором: – А что с Сахли?

Алекс закатил глаза.

– У него дела. Где-то в другом месте. Он гуляет. С кем-то другим.

Салли закатила глаза.

– Ну давай, выкладывай всё как есть. Что стряслось?

Алекс посмотрел на девочек. Возможно, они были как раз теми людьми, с которыми можно было это обсудить. Как-никак, речь шла о чувствах. В этом девчонки наверняка разбирались лучше его.

– Н-да, что я могу сказать? Наш Сахли влюбился. И поэтому он…

Все дальнейшие его слова потонули в восторженных криках близняшек:

– Что?

– Влюбился?

– Как мило!

– Всего один день в школе – и он уже заглядывается на девочек!

– Никогда бы не подумала, что он такой!

– Сахли влюбился!

– Как мило!

– И романтично!

– И мило!

Алекс дал им поликовать, а затем добавил:

– В Анну!

Тишина!

Как будто кто-то нажал на выключатель. Обе девочки застыли и уставились на Алекса, раскрыв рты.

Салли подтолкнула Лив:

– Ого! Мне на мгновение показалось, что он сказал «Анна».

Лив подтолкнула Салли:

– Мне тоже так послышалось.

Салли стала подыскивать правильные слова:

– К счастью, в нашей школе много, очень много Анн!

Лив кивнула:

– Очень, очень много. К счастью.

Затем они обернулись к Алексу и произнесли на одном дыхании:

– Это ведь не та самая Анна, правда?

Алекс поспешил подтвердить их опасения:

– Да нет. Именно та самая Анна!

Близняшки не могли в это поверить. Они снова сели и принялись бомбардировать Алекса вопросами:

– Анна из 8 «Б»?

– Высокая, белокурая, противная?

– Больше веснушек на лице, чем извилин в черепушке?

– Анна, которая всё время врёт?

– Анна, которая над всеми издевается?

– Анна, которая всегда лицемерит?

– Короче говоря – эта Анна?

Обе были неслабо шокированы, это Алекс отлично видел.

– Это произошло сегодня утром. На уроке физкультуры. Сахли перетрудился во время выполнения одного из упражнений, упал и потерял сознание, а когда пришёл в себя – влюбился.

– Значит, он в себя так и не пришёл, – поспешно возразила Лив. – А его мозг получил серьёзные повреждения!

Салли озадаченно покачала головой.

– О господи! Ну почему именно Анна?!

Алексу немного полегчало. Это было правильное решение – поведать обо всём близняшкам. Потому что они не только ненавидели Анну так же, как и он. Нет, их тревога за Сахли была такой же сильной, как и его.

– Она станет его использовать, – сказала Салли.

– Или ещё чего похуже, – задумчиво произнесла Лив.

– Она его испортит!

– Или ещё чего похуже!

– Она самая противная девчонка в школе!

– И даже хуже!

Алекс включился в разговор:

– Но что мы можем сделать?

– Мы должны рассказать ему, какая эта Анна лгунья, – ответила Лив.

Но Салли вдруг возразила:

– А вы не думаете, что он и сам это быстро заметит? Он ведь умный и не даст так легко обвести себя вокруг пальца!

Алекс засомневался:

– Ты не видела, как он на неё смотрел – будто ему отключили голову.

– Значит, мы должны её снова включить, – отрезала Лив.

Но Салли оставалась при своём мнении:

– Может быть, мы чересчур сильно беспокоимся. Давайте подождём, пока…

Кухонная дверь открылась, впуская Сахли.

– Приветствую вас! – радостно пропел он.

– Наконец-то, – простонал Алекс. – Наконец-то ты пришёл.

– О, простите, но я ненадолго, – ответил Сахли. – Анна ждёт меня на улице. Мы собираемся в… в… – Он задумался. – Как это называется? Я слово забыл. На шейпинг или типа того.

Лив догадалась:

– Вы собираетесь на шопинг!

Сахли рассмеялся:

– Точно. Шопинг – именно это слово и произнесла Анна. Звучит так, как будто это какое-то безумно интересное место. Вы там уже бывали?

Алекс закатил глаза.

– Никакое это не место. Это занятие такое. Означает делать покупки. И для шопинга нужны деньги.

Сахли снова рассмеялся.

– Как хорошо, что ты об этом заговорил. Деньги. У тебя в доме они есть?

– Ага! – Салли вскочила со стула. – Анна что, попросила тебя взять деньги?

– Да, иначе будет неинтересно, – ответил Сахли.

– Анна так сказала?

– Так точно!

Прежде чем Алекс успел что-либо сказать, девочки подошли к Сахли. И обратились к нему самым решительным тоном:

– Сахли, эта девочка тобой пользуется. Ей нужно, чтобы ты оплачивал её покупки и носил её сумки. Ты её ни капли не интересуешь. Ты её совсем не знаешь.

Сахли их не слушал и вновь повернулся к Алексу:

– Так ты дашь мне деньги, или мне их наколдовать?

Алекс испугался:

– Даже не вздумай! Деньги нельзя наколдовывать. Ты ведь даже не в курсе, что это такое. Если ты применишь свою магию, то превратишь наш дом в гигантский банкомат. Нет, уж лучше я поддамся тебе.

Он открыл один из выдвижных кухонных ящиков, отсчитал двадцать евро из денег на хозяйственные расходы и протянул банкноты Сахли.

Тот посмотрел на них с сомнением:

– Это и есть деньги? На вид очень скучные. И что, с ними должно быть весело?

Он повернулся к близняшкам, надеясь получить от них развёрнутый ответ, но девочки лишь смотрели на него, совершенно потрясённые. Сахли пожал плечами: