Египетский талисман

– Ну, тогда желаю вам приятного вечера, – произнёс он нарочито радостным тоном и повернулся к двери.

Алекс предпринял последнюю попытку:

– Сахли! – крикнул он. – Ты же не можешь вот так просто… Что будет с дедушкой? Мы должны его освободить. А что с Аргусом? Я… Сахли, ты мне нужен!

– Да, Алекс. В любое время. Всегда. Ты же знаешь. Но только не сейчас! – Пританцовывая, он вышел за дверь. Близняшки и Алекс проводили его взглядом. Они стояли на пороге, не веря своим глазам, и смотрели, как Сахли подошёл к поджидавшей его на улице Анне. Он взял её за руку, и они пошли вниз по улице.

Алекс в ярости хлопнул дверью. Наконец и близняшки вышли из оцепенения.

– Вот лживая скотина! – в негодовании воскликнула одна.

– Лицемерная змея! – в сердцах подхватила другая.

– Ну уж я ей покажу…

– Нет, это я ей покажу!

Алекс печально пожал плечами.

– Она победила. Не нужно было приводить Сахли в школу. Я так и думал, что добром это не кончится. Но чтобы такое… Такого я и представить себе не мог!

Вдруг Салли встрепенулась:

– Скажите вы, все четверо: мы так и будем здесь тупо стоять и позволим этой козе разгуливать с нашим Сахли, или всё-таки лучше…

В этот момент дверь снова отворилась, и в комнату гордой походкой вошла Кадабра. На её спине восседала Бим. Алексу показалось, что кончики мышкиных ушей дымились. Как будто слегка подпалились. Но он решил об этом не спрашивать.

– Здравствуйте, все! – поприветствовала детей Кадабра. – Где Сахли?

Алекс раздражённо застонал. Да сколько же можно!

Кадабра перешла к делу:

– У меня было видение, – объявила она, и теперь все присутствующие обратили на неё внимание.

– Правда? Что за видение? Что ты видела? – нетерпеливо спросил Алекс, но Кадабра отмахнулась:

– Я и сама этого никогда не знаю. Но Бим всё запомнила.

– Точно! – воскликнула мышка, не слезая со спины кошки. – Поэтому мы – такая чудесная команда! Кадабра увидела ссору. И что вы наткнётесь на задиру. Там ещё была девочка-лгунья. И потом Сахли. Всё время один Сахли.

Алекс разочарованно отмахнулся.

– Спасибо вам обеим. Это видение уже сбылось. Послушайте…

Он как раз собрался всё рассказать, как вдруг дверь в очередной раз открылась, и в кухню вошёл незнакомый кот – весь иссиня-чёрный, за исключением белого похожего на звезду пятнышка на лбу.

– Ох, чуть не забыла, – промяукала Кадабра. – Позвольте представить. Кот.

Близняшки обрадовались. Они опустились на корточки и принялись гладить животное.

– О, какой он милый! Как его зовут?

Кадабра скорчила такую гримасу, как будто видела девочек впервые.

– Откуда мне знать? – спросила она. – Думаете, этот кот тоже умеет разговаривать? Насколько мне известно, я – единственная говорящая кошка на свете!

– Да, и это делает тебя особенной-преособенной, – пропищала сидящая на её спине мышка.

Кадабра подняла голову, горделиво оглядела всех присутствующих и как раз собиралась ответить, как незнакомый кот выступил вперёд.

– Меня зовут Млабрабаст, – произнёс он таким тоном, будто это самое что ни на есть обыкновенное дело.

Но для всех собравшихся вокруг всё было как раз наоборот! Пять пар глаз в шоке уставились на него.

– Млабрабаст семнадцать тысяч пятьсот двенадцатый, – уточнил кот и сел, готовясь перейти к самому важному: – У вас есть какая-нибудь еда?

Никто не мог оправиться от оцепенения, так что Млабрабаста охватили сомнения.

– Я что-то не то сказал? – спросил он у детей.

– Ты что-то сказал, – ответила Лив.

Млабрабаст посмотрел на Кадабру.

– Но ведь она тоже разговаривает.

Кадабра едва не зашипела:

– Но это совсем другое! Я – волшебная кошка.

– Да ещё какая! – добавила Бим.

Но Млабрабаста это, казалось, не впечатлило.

– И что? Теперь это считается чем-то особенным? Я – его Высочество египетский кот. Прямой потомок богини-кошки Бастет.

– Ого! – воскликнула Бим.

– Правда? – удивился Алекс.

– Вот это да! – ахнули Лив и Салли.

Только Кадабра обиженно отвернулась.

– Фуф! Разве не все мы её потомки? Так или иначе? – прошипела она и выбежала из кухни.

– Не так быстро! – воскликнула Бим, крепко вцепившись в её шерсть.

Млабрабаст ещё раз оглядел всех по очереди.

– Так можно у вас что-нибудь поесть или нет?

Лив вскочила на ноги:

– Конечно! Прости, пожалуйста!

Салли сказала:

– Алекс, может быть, для начала спрячем этого кота? Если твоя мама сейчас вернётся домой, у нас будут неприятности. Она и Кадабру-то не слишком хотела пускать в дом.

Теперь подскочил и Алекс:

– Да, разумеется! Об этом я и не подумал. Идём, Млабрабаст, я покажу тебе свою комнату, и ты сможешь в ней уютно расположиться. Лив принесёт тебе еды наверх.

Кот обрадовался.

– Вы все такие добрые. И нравитесь мне гораздо больше, чем мой прежний хозяин, у которого я жил совсем недавно. Он только и делал, что ругался и ворчал, намешивал себе травяной чай и играл с красными камнями! – Он бежал вслед за Алексом вверх по лестнице. Тот придержал для него дверь, и кот заскочил в комнату.

– Вот, смотри, – дружелюбно произнёс Алекс. – Это моя комната. Здесь я… Ой! Что это?