Его Луна, или Переговоры с последствиями

«Ей или папашке?» — чуть не выпалила еще не остывшая девушка, но вовремя прикусила язык. Ник и так прилично нервничал, хотя и безуспешно старался это скрыть. Не стоило накручивать его еще больше.

— На месте разберемся, — подытожила Селена, следуя за Ником и на ходу отжимая волосы.

Глава 43

Кабинет видеонаблюдения оборудовали точно так, как распорядился Ходжес. Сам канцлер смог заглянуть, чтоб проконтролировать ситуацию только на следующий день. Пьемонт тоже был тут. «Или он все время здесь торчит?» — с досадой подумал Грег. Его ужасно раздражала одержимость Пьемонта виной Джарэда, но по ряду причин осадить главу тайной службы в этом вопросе канцлер не мог.

— Доложите! — скомандовал он дежурному.

— Объект проснулся в 18.12 по времени Интегры. Судя по данным капсулы, жизненно важные параметры близки к норме. Позавтракал. Читал комм. Вот тут есть кое-что интересное — мать ему прислала более двадцати сообщений личного свойства. Я тут сделал скрины, можете почитать.

Ходжес отрицательно махнул рукой:

— Изложите кратко.

— У Джона Леграсса разлад с женой на почве бизнеса. Она просит помощи Джарэда, заверяет, что ее подставили, и что она вынуждена скрываться на Рóдроме.

— Заметьте, адамантитовая шахта именно там! — вставил свои четверть исса Пьемонт.

Ходжес даже не повернул головы.

— Потом у Джарэда чуть не произошла ссора с братом. Он выставил курс до Родрома с заходом на Китану…

— Забавное совпадение, что Манслоу тоже летят туда, — опять ехидно перебил Пьемонт.

— Их же вы не подозревали? — разозлился уже не на шутку Ходжес.

— Но выслали-то по подозрению в шпионаже, — многозначительно парировал Пьемонт.

«Все-таки придется его отправлять на пенсию, — подумал канцлер. — Выходки Пьемонта начинают подрывать мой авторитет, а это никуда не годится». Но вслух сказал только дежурному продолжать.

— Потом они долго общались с братом.

— Имеет смысл пригласить специалиста? — заинтересовался Пьемонт.

— К сожалению, они все время сидели рядом, и лицом к лицу почти не разговаривали, губ не видно.

— Дальше, — потребовал канцлер.

— Дальше ничего существенного. Николас и Селена сошли на Китане. Объект спал, смотрел кино, флиртовал с Селеной по комму.

— Почему флиртовал, может, они обсуждали небезынтересный нам вопрос? — снова не выдержал Пьемонт.

— Ну, — дежурный растерялся. — Девушка много улыбалась, дважды покраснела…

— Тут хоть распознать текст можно?

— Ее реплики — да.

— Ни к чему, — оборвал Ходжес. — Балаган какой-то! Наш флот идет на Родром?

— Да, я сразу распорядился, — кивнул Пьемонт.

— Хорошо. Думаю, до высадки у нас вряд ли будет новая информация, — и Грег покинул кабинет.

— Сэр, канцлер! — услышал он сзади, не успев далеко уйти по коридору. Пьемонт догонял его, по всей видимости, задержавшись буквально на минуту.

— Мне понятен ваш скепсис, но, если я прав, и Леграсс выведет нас на прототип, разрешите сразу переходить к боевой операции?

— Я в здании, Пьемонт. Если выведет— сразу проинформируйте.

Глава тайной службы остался крайне недоволен. Ну что ж, ни он первый, ни он последний. Ходжес замечал настроения Совета еще с момента начала реформации. Сидеть на всем готовеньком как раньше, было намного проще. Хочется Пьемонту гоняться за призраками — вперед. Главное, чтоб не мешался под ногами. Интегра должна научиться жить собственными силами, без костыля. Канцлер был уверен, что рано или поздно планета с этим справится.

* * *

Николас приехал на Пятое авеню с полным эскортом охраны в точно назначенное время. Костюм цвета металлик из последней коллекции «О´Бэльдорро» сидел на нем безупречно и придавал его синим глазам холодный стальной блеск. Ник очень неплохо играл в шахматы и понимал, что беседа с Манслоу будет похожа на смесь шахмат и покера, при этом с жульничающим противником. И чтобы выиграть, Манслоу должен в нем увидеть Джарэда, а еще лучше Джастина, но ни в коем случае ни его самого.

Как это и принято по протоколу, два бодигарда остались ожидать Николаса у дверей кабинета Манслоу. Двое зашли с ним внутрь. Манслоу сидел за широким антикварным столом, инкрустированным золотыми вензелями. С двух сторон от него стояли телохранители. Ник вальяжно сел в стоящее перед столом кресло и, закинув ногу за ногу, сделал знак своим телохранителям, чтобы вышли. Манслоу усмехнулся и, величественно махнув рукой, отослал своих. Что ж, обе стороны продемонстрировали, что якобы доверяют друг другу и понимают, что разговор предстоит сугубо конфиденциальный. Ивар ленивым жестом предложил Нику сигару. Парень отказался. Для дела лучше было бы принять и закурить, но Ник не жаловал табак, а рисануться и закашляться с непривычки, было бы намного глупее, чем отказаться вообще.

— Ну а я, с вашего позволения, закурю, — констатировал Манслоу, не дожидаясь ответа. — Итак, что вы хотели предложить, молодой человек?