Его Луна, или Переговоры с последствиями

Информация о выходе яхты к Кеплеру-442b поступила из анонимного источника и влетела казне Интегры в копеечку. Пьемонт нутром чувствовал, что, если найти выход на тот источник, что-то прояснится. Но как его найти? И тут случилось чудо. Так же неожиданно, как и в первый раз, в тайную службу пришел файл. Съемка велась с дрона и, судя по ландшафту, с места первой дозаправки на Онадэрре. Дата записи совпадала, и специалисты подтвердили, что это не фальсификация. В ней не было ничего выдающегося, просто Леграсс после короткого разговора взял какую-то попутчицу до Земли. Попутчицу, у которой не было земных документов. Не благодаря ли ей яхта неожиданно изменила курс? Но интерес эта информация представляла другим — передавший ее давал понять, что знает о «потерянных днях» «Виктории» куда больше, чем тайная служба Интегры. И готов за определённую плату ими делиться. Пьемонт не стал бы платить, но при данном положении вещей он исчерпал уже другие методы. Солидный транш отправился в никому не известный банк на очень отдаленной загадочной планете S3PIO8. Пьемонт очень надеялся, что данные будут стоить своих денег. Вернуть прототип во что бы то ни стало оказалось для главы тайной службы не просто делом чести. Он уже чувствовал, что в расследование вошло что-то личное. Принципиальное именно для него. К тому же, похоже, на данный момент только его голова способна трезво мыслить. Канцлер увяз в своей интрижке с дочерью Манслоу. Надо ж было догадаться вывести ее в театр! Это же почти присвоение ей статуса первой леди. Воистину говорят: седина в бороду, бес в ребро. Мало было Ковалека, теперь и Ходжеса занесло. Вирус прямо какой-то. Насколько было проще, когда Грег довольствовался своими… помощницами.

Отношение в Доме Правительства к Рейвен после выхода в свет и правда изменилось. Часть персонала, которая и раньше относилась к ней тепло, теперь всячески демонстрировали свою приязнь и поддержку, часть, которая раньше не замечала девушку, неожиданно стала удостаивать ее внимания, а некоторые даже кинулись открыто лебезить и заискивать. Ивар расхаживал с таким не скрывающим самодовольства лицом, как будто ему все-таки удалось заключить адамантитовый контракт на тридцать лет. Сама же девушка, наоборот, старалась теперь как можно меньше выходить из комнаты или тенистых уголков парка, чтобы как можно реже попадаться всем вышеперечисленным на глаза. Ходжес вел себя как ни в чем не бывало.

Единственной отдушиной для Рейвен продолжали оставаться вечерние разговоры с Ником. Казалось, что когда они общаются, весь остальной мир с его проблемами становится нереальным и уходит куда-то в тень.

— Может, так получится, что я надолго останусь без связи — ты не волнуйся, — как можно беспечнее постаралась девушка закончить очередной разговор. Ника надо было предупредить, а то кинется ее разыскивать, не дай бог, прилетит на Интегру, наломает дров.

— Погоди, погоди! — взмолился Ник. — Это ты поэтому последние дни сама не своя?

Рейвен очень удивилась. Ей-то казалось, что она забывается и ведет себя естественно, а оказывается, какие-то изменения в ее поведении все же заметны.

— Ну, есть тут небольшая проблема. В общем, папа может меня лишить связи и комма.

— Он узнал о наших разговорах?

Рейвен вздрогнула от одной мысли, что было бы, если б такое произошло:

— Нет, ты что!

— Фея, поделись! Знаешь, какая у меня мягкая жилетка? Мне все-превсе рассказать можно, — начал опять дурачиться парень.

Рейвен чуть заметно отрицательно качнула головой.

— Все, тогда я одеваюсь и вылетаю тебя спасать!

Рейвен вздрогнула:

— Ни в коем случае. Я точно сама разберусь

— Не уверен. Ты очень мягкая и добрая, принцесса. Поэтому каждый дракон так и норовит раззявить свою пасть, — тут Ник хохотнул и запнулся. Как будто только что до него дошел тайный смысл его же слов.

— Дракон… — неопределённо проговорил он. — Рейв, ты же не с отцом ходила в театр? — в его голосе появились какие-то непривычные, требовательные нотки. Рейвен зажалась и покраснела. И буквально пискнула:

— Нет.

— Кто он, Рейв? За кого тебя опять пытаются сосватать?! — в его голосе неприкрыто звучало негодование и… что-то еще.

— Он мне не навредит Ник, он хороший человек. Зная отца, он же не остановится. Поэтому, может, сэр Ходжес и правда лучший вариант для меня.

Ник выглядел так, как будто его только что ударили бейсбольной битой по голове. Кажется, даже глаз пару раз дернулся.

— Ты, ты серьезно? — обескураженно проговорил он. — Ты про канцлера? Рейв, он же тиран и старый!

— Он не тиран. Просто жизнь так сложилась…

— Рейв, не соглашайся! — взмолился, приблизив к лицу камеру, Ник. Девушке стали хорошо видны и его непривычно серьезные синие глаза, которые даже как-то потускнели, и вздрагивающие уголки рта. — Я прилечу за тобой ближайшим кораблём! Я тебя спрячу! Фея, ты мой друг, я не могу такого допустить.

— Предположим, ты прилетишь и что дальше? Нам даже вылететь с планеты не дадут. А если бы и дали, куда я потом?

— Потом, — Ник запнулся, — мы решим. Во всяком случае, ты будешь принадлежать самой себе и сможешь выйти за кого пожелаешь.