Его не ждали, но он приперся

Знал, что даже не добей Тени раненного, отмеченного мною изверга, то это сделают его враги, слуги и конкуренты. Время в Пеклах течет по-разному, но сомневаюсь, что эта мерзость переживет ближайший час-второй. В конце-то концов, он сумел понять мою героическую природу, что автоматически делало его либо врагом, либо шантажистом, либо временным союзником. Ну как возьмет да продаст информацию о неизвестном Герое кому-то из своих адептов, контакторов или "союзников". Как будто у извергов бывают оные союзники, а не рабы и слуги.

А мне такие союзники не нужны, как и враги.

- Извини, дружище. - Шелестит тень в словах моих, словами нерожденных чудовищ. - Но мое падение на дно морального колодца, как и превращение в кровавого маньяка, остается исключительно моим делом, которое я не собираюсь вверять никому, кроме меня самого.

Весело насвистывая, я покинул пораженную погибелью территорию, сразу же сбросив уже изрядно "жмущую" на мозги Эгиду и с наслаждением вдохнул полной грудью. Бой вымотал меня весьма прилично, оставив едва ли пятую часть резерва, моральную усталость, головную боль и не желающий заживать ожог на спине, куда меня ударили чертовым (буквально!) кнутом.

Рана не опасная, ибо все подозрительные энергии я из нее вымыл потоком чистой Тени, но полностью она исчезнет разве что через недельку. Еще было неприятное онемение в руке, которую этот кнутик-еб*нутик и его хозяин обмотали в попытках скорраптить мне мозги. Судя по ясновидению, там было влияние какого-то слабого, но очень заковыристого психотропного препарата, совмещенного с проклятием, повышающего внушаемость, дабы будущий раб, то есть, владелец легендарного адского артефакта, конечно же, ничего не заподозрил и не сорвался с крючка. Ах да, еще эта гадость выпила из меня немного крови, дабы обеспечить привязку. Наглая скотина, хоть и артефакт.

Неуверенно хихикаю, понимая, что только что пролюбил возможность заполучить себе самый, что на то ни есть хрестоматийный говорящий меч, родом прямиком из классического говнофентези. Подходит по всем пунктам, начиная от демонически-ехидного характера и заканчивая офигительным могуществом. Прямо неловко становится за попрание оной классики, но что поделать, если я такой чурбан бесчувственный. Руку, вон, вообще не чувствую, и пока яд не выведу с помощью алхимических пассивок, то и не почувствую.

В остальном сражение с оказавшимся еще неприятнее, чем изначально думал, противником, прошло для меня вполне неплохо. Усталость и раны, причем полученные больше за счет собственных ошибок и невнимательности, чем из-за мощи противника, на фоне успеха кажутся мелочами. И да, вынужден признать, что оба пропущенных удара это исключительно мой косяк, позволивший противнику этим косяком воспользоваться. Нет, нежить была действительно сильной, но действуй я умнее, то победа была бы и вовсе безупречной.

Что мне стоило не пытаться ставить блок на легендарный артефакт простым барьером, даже не многослойным? Да, я рассчитывал выиграть хотя бы пару мгновений, чтобы быстро уклониться, оттого и создал структуру щита максимально быстро и оттого небрежно. Сам создал, сам прикинул все риски, сам отхватил звиздюлей за самоуверенность. Мне нужно было либо сразу отскакивать, бросая атаку на полпути, либо ослабить атаку и усилить защиту Эгиды, которая легко выдерживала даже удары легендарной погремушкой. Задним умом понимаю, что затупил, но что поделать?

Второй и самой главной ошибкой стало то, что я вообще протянул руки к Поцелую Агонии, когда правильным решением было бы просто растворить его тенями, даже не приближаясь к нему на сколь-либо опасную дистанцию. Я, несомненно, молодец, Герой и вообще няшка, сумевший не просто отречь себя от соблазна Пекла, но еще и хорошенько врезать в ответ. Такое немногим удавалось, такое достойно гордости, никто не спорит. Если бы еще не осознание того, что я сам в очередной раз едва не надел себе на голову чан с нечистотами, то вообще отлично было бы. Во многом из-за этого осознания гордиться ну никак не получалось.

Костик безнадежен, как обычно.

По хорошему, мне вообще стоило бы перенестись к теням от облаков и ударить одним мощным теневым заклятием прямиком в падении, пока спящие в мегалите стражи не успели пробудиться. Таким образом, я бы если и не уничтожил всю конструкцию разом, то хотя бы изрядно ее подпортил, а дальше было бы проще. Да и вообще, зря я полез в ближний бой, где у моих противников было преимущество за счет "родной" земли и легендарного артефакта. Практика показала, что частые и мощные атаки теневыми конструкциями показали намного более приемлемый результат, чем попытки всех порвать голыми руками. Форма Тени сильна, того не отнять, а в сочетании с Эгидой сильна вдвойне, но... рано.