Его не ждали, но он приперся

После того, как в Ставроске прошла волна настоящей паники, а от покатившихся ровными рядами голов высокопоставленных чиновников стало негде ступить, поднялось настоящее облако мутной водицы, в которой грех не порыбачить игрокам поменьше. А там, пока старички разберутся со своими проблемами можно откусить побольше, да спрятаться подальше. Хороший задел для крепкого профи в ее лице. Можно многое успеть, очень многое - да хоть тех же Лорайсов к ногтю прижать, отомстив за вероломство и попытку убийства наследника.

Она бы так и сделала, честное слово. Уж на организацию покушения в таком раздрае ей бы сил хватило - тем более что сам Харпен Лорайс был замечен по дороге в столицу. Устраняй не хочу, с учетом того, что в дальнейшем таких шансов может не представиться. Но нет же! Втемяшилась мальцу в голову его придумка. Не совсем придумка, но лучше бы она ему не приходила в голову вообще никогда. Для нее, Ласи, лучше.

"Ищи истории, связанные со странными смертями, кошмарными снами, которые не отпускали до самой смерти, изменениями в поведении, объяснить которые не получалось. Все похожее на сказанное мною, слухи и оборванные нити, все имеющее ценность или иллюзию ее. Таково твое задание, Ласианна".

Именно эти слова сказал ей все еще сдерживающий злость и ярость мальчишка, которого она так и не смогла до конца раскусить. Он поддавался ее чарам даже слишком легко, но вместе с тем замечал слишком многое, подмечал такие детали, которые без многих месяцев подготовки нельзя не пропустить. Он был слишком странным, неправильным и это вызывало в ней неприятные чувства. А заодно желание ускорить инсценировку собственной гибели, пока он ей тот удар не припомнил - это Фредерик ее терпит и знает о ее полезности, а что будет думать Сигизмунд, остается большим вопросом. Да и "мастера тишины" считается хорошим тоном регулярно менять и как-то не верится ей, что в ее случае "смена" будет выходом на пенсию.

Она бы в лицо рассмеялась в ответ на подобное задание, словно списанное из какой-то дамской книжки про тайную стражу, вроде того же "Страха и Страсти", которыми зачитывалась первая жена Фредерика. Но вместо смеха она смотрела в очень серьезное лицо старого Фредерика, прозванного врагами и друзьями "Куницей", и не видела там ни тени шутки. Ей действительно поручили какую-то хрень, причем не только наивный юноша, но и его отец. А если этот прожженный интриган сказал что-то сделать, то глупостью это решение может только казаться.

Пришлось подавить желание выругаться и взяться за безнадежное дело.

Ну, не такое уж безнадежное, как казалось из слов мальца.

Слухи о том, что некоторые люди начинали странно вести себя после кошмаров или таинственно умирали после них же, были не редкостью, если не сказать наоборот. В большинстве случаев, подобные брехни не стоили потраченного на их выслушивание времени, но только в большинстве. Слепая ли удача или мастерство агента, но ей удалось найти несколько вполне материальных зацепок. Найти и резко-резко стать многократно осторожнее, чтобы не попасться в разложенный капкан.

Но.

Все до единой зацепки были зачищены под ноль, а сама зачистка тщательно замаскирована. Настолько тщательно, что даже сейчас у нее не было ни единого материального доказательства своей правоты. Только отточенное годами чутье, что кричало о подставе да о сжимающейся на шее петле аркана. Случайные смерти, внезапные переезды, роковые случайности - итог один, все, кто знал или говорил что-то, подозрительно подпадающее под описание ее задания, переставал быть живым.

Ну, Ласи не гордая, она умная, она знает, как делать правильно. Быстро, но без спешки покинуть опасный район, отдать приказ залечь на дно ценному агенту, устроить отравление грибами двум агентам совсем не ценным, зачищая следы, да и сменить место поисков. Придется побегать лично, вспоминая бурную молодость, но слишком уж красиво зачистили всех причастных, так что ее подчиненных там, в лучшем случае, просто съедят с потрохами. В худшем - выйдут на нее, а ей такое не нужно, Ласи жить хочет.

При наличии денежек и отсутствии багажа, путешествовать по Меларету можно вполне быстро, только лошадок жалко, но тут не до любви к четырехногим друзьям, увы. Форма королевского почтового курьера - отличное прикрытие. Можно ездить куда угодно, забирать всякие подозрительные свертки на официальном уровне и задавать кучу вопросов - никто не удивится. Форма была настоящей, как и письма. Она, наверное, не поленится даже за выплатой жалования зайти, пусть даже настоящую девку, носящую пропускную пайцзу, давно волки обглодали. Для разнообразия, эту барышню (круглая сирота, без друзей и покровителей) убила не она, а залетная группа татей, которых прижучили дружинники одного из вассалов Фредерика. Путем пары несложных интриг упоминания о смерти курьера пропали из всех бумаг, а у Ласи появилась одна лишняя личность, которой можно вполне серьезно притвориться в случае нужды. А еще об этой личности никто не знал, а сама легенда еще не успела "протухнуть", то есть курьер еще числилась на службе.