Его новая жена

Бегу к клавиатуре охранной системы и включаю сигнализацию. Наверное, я дурочка, трусишка, как называла меня мама, но мне немедленно становится легче — ведь теперь в дом никто не проберется. Дядя Джордж рассказывал, сколько состоятельных людей обворовывают во время свадеб или похорон, и я точно не хочу попасть в их число.

Прожектора во дворе гаснут, и я глубоко вздыхаю, наливая бокал каберне — выпью в спальне. Делаю шаг к лестнице, как вдруг включается обогреватель, выбрасывая струю горячего воздуха. Я уже почти наверху, как вдруг начинают орать динамики, скрытые в углах каждой комнаты. По ушам бьет тяжелый металл. Бокал выскальзывает из рук, расплескивая вокруг красную жидкость, и дом превращается в место преступления: кровавые брызги повсюду — на ковре, на стенах. Меня трясет. Пытаюсь вспомнить, как вырубается эта чертова музыка.

Вытаскиваю из кармана смартфон. Какое же из приложений отвечает за этот шум и гам? Гитарные аккорды ввинчиваются в барабанные перепонки. Наверняка соседи все слышат и сидят в недоумении: кто это закатил вечеринку? О боже! Никак не могу найти нужную функцию.

Черт, черт! Проклятые технологии! Дернуло же Джона напичкать ими дом… И почему я никогда не интересовалась, как это все работает?! Слезы досады текут по щекам, и я уже заношу руку, чтобы швырнуть смартфон с лестницы, когда взгляд случайно падает на иконку музыкального приложения.

Жму на нее и ввожу привычный пароль. «Ваш пароль изменен. Введите верный пароль». Мать твою…

С наслаждением запускаю телефон вниз, и музыка становится еще громче.

В дверь барабанят.

— Служба безопасности, мэм! Открывайте!

Черт бы их побрал… Соседи вызвали сотрудника охранной организации. Уж не знаю, сколько он зарабатывает, но кому придется по душе подобная работенка? Только и делаешь, что докапываешься до мирных домохозяек и штрафуешь подростков за то, что те превышают скорость на родительских машинах. Смех, а не служба безопасности, если хотите мое мнение.

Несусь вниз по лестнице и распахиваю входную дверь. Тут же срабатывает сирена охранной системы. Пронзительные звуки бьют по ушам; дом мигает, как рождественская елка. Моя бедная голова вот-вот взорвется. Чертово вино — штаны для йоги все в красных потеках.

— Успокойтесь, мэм. С вами все в порядке? — Охранник смотрит на меня, как на ненормальную.

— Не могу отключить музыку. Муж все делал со смартфона, а теперь она просто включилась и не желает останавливаться…

Я в истерике зажимаю уши руками. Даже думать не получается, пока не заглохнет эта какофония.

Охранник подходит вплотную.

— Сирена, мэм. Ее нужно отключить, иначе сюда примчатся аварийные и спасательные службы.

У меня звонит телефон — на проводе специалист с пульта. О господи…

— Миссис Нельсон, у вас все в порядке?

— Да, только я случайно включила сирену. Прошу, заставьте ее замолчать!

— Назовите секретное слово, подтверждающее, что вы в безопасности.

— Эшлин.

Ирония судьбы. Имя его дочери означает мою безопасность. На случай, если произойдет беда, у нас другое секретное слово — «Кейт». Джону в свое время казалась забавной такая комбинация кодов.

— Мы уведомили власти, что тревога ложная. Благодарю вас, миссис Нельсон. Спокойной ночи.

Сирена умолкла, световая свистопляска закончилась, однако музыка продолжает греметь.

— Я не знаю пароль. Наверное, Джон его поменял.

— Не могли бы вы ему позвонить? Пусть сообщит новый! — вопит охранник, глядя на меня, как на последнюю дуру.

— Он умер! — кричу в ответ я.

И вдруг наступает тишина. Благодать…

— Слава богу, — выдыхает охранник, качая головой. — Вы тут справитесь?

— Да, спасибо.

Закрываю дверь и поворачиваюсь к лестнице. Все вокруг залито вином. Ничего, Соня завтра приберется.

На меня накатывает жгучая ненависть к этой жизни — и, клянусь, от этого никому не поздоровится. Спросите Джона.

Глава 27 Кейт

Никак не избавлюсь от одной привычки. Каждое утро поворачиваюсь на правый бок и всякий раз впадаю в недоумение, обнаруживая холодные простыни там, где спал Джон. Приходится напоминать себе, что мужа у меня больше нет. Память тела — занятная штука. Умом понимаю, что Джон уже не вернется, и все же пытаюсь нащупать его плечо.

Джон теперь — кучка пепла. Не хочу даже думать об этом, но как не думать? Конечно, жара пламени он не почувствовал. А вот сердечный приступ… Ведь так указали причину смерти в свидетельстве. Тиш сказала, что спала наверху, оставив мужа на диване в гостиной. Говорит, он отключился — слишком много выпил. Бедный мой Джон…

Поднимаюсь с постели и иду в ванную, отведя взгляд от пустой гардеробной. Нет там ничего, кроме пыли на полках. Зачем лишний раз напоминать себе, что Джон ушел навсегда?

Пока чищу зубы, в зеркале появляется отражение дочери. Эшлин уже в черном костюме, волосы забраны сзади в высокий хвост.

— Рановато собралась, — бормочу я.

— Я уезжаю, встретимся на кладбище, — безапелляционно заявляет дочь.

— Хорошо, нагоню тебя позже. Сегодня тяжелый день, детка, — говорю я как можно мягче. Не хватало нам сейчас поругаться.

— Сама доберешься? — Эшлин явно хочет добавить что-то еще, но передумывает.

— Без проблем.