Его покорная невеста (СИ)

Мой взгляд был устремлен на Кайдена. Сила, клубившаяся внутри была уверена, что он жив. Мне хотелось вскочить со своего места, пробежать разделявшее нас расстояние и почувствовать, как бьется его сердце. Но я не могла, вязанная чьей-то волей и следила за продолжением схватки. Следила внимательно, стараясь ничего не упустить. Возможно, именно поэтому почувствовала нечто непонятное, но пугающее и неправильное, исходящее от Карающего. Медленно повернула голову, пытаясь убедиться в том, что не ошиблась. Его справедливость, расслабленно сидящий в кресле и внимательно следящий за боем, поглаживал красующийся на его правой руке перстень с большим выпуклым камнем красного цвета. От перстня фонило чем-то необъяснимо зловещим. Краем глаза я уловила на месте боя в воздухе искажение, а после Горан нанес удар клинком, пронзивший тело Императора насквозь.

Несколько долгих мгновений, когда над сражавшимися рассеялась укрывавшая их от всего остального мира тень, я перехватила потрясенный взгляд Императора, направленный на Карающего. Серое с зеленью лезвие исчезло в рукояти целителя, и он на шаг отступил. Император все еще был на ногах, на его побелевших губах выступила кровь. И все же он медленно с трудом улыбнулся, словно бросая вызов самой смерти.

Я почувствовала, как некая сила, до сих пор сдерживающая меня, исчезла. А после услышала благожелательный и магически чарующий голос Карающего:

— Поединок незавершен, пока один из противников жив.

Посмотрела на судью со смесью гнева и бессилия. А после заметила лишь взмах клинка Горана. Следовала лишь инстинктам, потому что опираться на знания и опыт в моем случае было неразумно. Императора окутало черной тьмой, вырвавшейся из моих ладоней. Он упал, погруженный моей силой в непроницаемый панцирь. Рана на его груди была чудовищна, но я надеялась лишь на его быструю регенерацию и на то, что вальгаса убить нелегко. А после без сил опустилась на ступеньки и лишь тогда ощутила, как же мне холодно, как мелко и противно дрожат ладони, как покрывается инеем кожа.

— Леди Хансен! — голос Карающего звучал где-то отдаленно, почти не пробиваясь в мое ускользающее сознание. Дуэль прошла, и все противники были живы. Все остальное не важно. Я слишком устала, слишком… чернота накрыла меня внезапно.

Не помню, как оказалась в собственной комнате, лежащая в постели, полностью одетая, слабая, умирающая от жажды и голода. Похоже, на мне так сказывается выброс некромантской силы. Чужое присутствие почувствовала не сразу. Будто с выплеском энергии я потеряла способность чувствовать вообще что-либо. Кто-то смотрел на меня из темноты. Незваный, недобрый, опасный. Я тяжело поднялась и села, обхватив гудящую голову руками.

— Вы вмешались в дуэль, леди Хансен. Этого делать не стоило, — мягкий тихий голос Карающего вызвал стойкое желание спрятаться под одеяло. Или бежать. Но прятаться было стыдно, а бежать глупо и в моем случае, неэффективно.

— Им незачем умирать. Это лишь трон Империи, — с моей стороны это прозвучало как-то обреченно.

— Всего лишь трон… Люди убивают и за меньшее. Мужчины сражаются за власть, любовь, богатство. Это их природа. Император сделал ошибку, позволив вам присутствовать на поединке. Теперь его поражение станет бесспорным. Смерть могла бы многое исправить.

— И облегчила бы кому-то жизнь? — возмущенно посмотрела в сторону говорившего.

— Разумеется, — Карающий выдвинулся из тени на небольшой освещенный участок комнаты и сбросил капюшон, представ передо мной, не скрывая своего лица. Мужчина был еще молод. Высокий, стройный, с длинными платиновыми волосами, собранными в низкий хвост. Хотя… Я присмотрелась — не платина, а седина, которая полностью покрывала его голову.

Мне хотелось, о, как же мне хотелось бросить ему в лицо свои обвинения, заставить сказать правду. Потому что подозрения могли завести меня достаточно далеко. Вот только оставшись один на один с человеком, который переступил черту, с судьей, который нарушил закон, с моей стороны было бы неразумно заявлять о его вине. Как Император мог такое допустить? Почему не почувствовал измены? Неужели судья пользовался его полным доверием и не вызывал подозрений? Мне необходимо поговорить с Кайденом, как только он оправится от раны. Хотя вопрос о том, не является ли его справедливость Карающий их сообщником трудно облечь в приемлемую форму. Захочет ли он на него ответить? Думаю, мне достаточно будет лишь увидеть его глаза и почувствовать тот тонкий след нашей связи. Почему мне так важно это знать? Потому что я боюсь разочароваться, услышав правду. Но и жить в неведении не смогу.

— Оба рыцаря тени испытывают к вам слабость. Воспользуйтесь их чувствами рационально. Не делайте ошибок. Вы все еще можете быть счастливой, избрав одного из близнецов, — возможно, я все-таки себя выдала. А может быть, судья просто привык все держать под контролем. В любом случае, если бы меня собирались устранить прямо сейчас, этого разговора бы не было.