Его сын

В конце концов Боба не выдержал и вызвал упрямого гундарка на поединок, который Скирата с треском проиграл, после чего с нескрываемой ненавистью дал требуемую информацию, едва не плюнув Фетту в лицо от избытка чувств. Боба только хмыкнул – подобным его было не пронять уже очень и очень давно.

Мужчина нежно взглянул на коробочку с кристаллом, стоящим миллионы, прикидывая, на какие цели потратит вознаграждение… Корабль дернулся, сигнализируя о скором выходе из гиперпространства. Мандалорец аккуратно спрятал сокровище в карман и направился в рубку.

* * *

Люк шел по огромному Тронному залу, каблуки стучали по полу из драгоценного коросского мрамора в звенящей тишине. Сейбер надежно держали магнитные захваты, фиксировавшие оружие на бедре, вышитый золотом воротник подпирал подбородок, плащ колыхался вокруг ног, стекая с плеч мягкими складками.

Люди и редкие не-люди замирали тихо и неподвижно, склоняясь, когда он проходил мимо, направляясь к трону, возле которого уже стояли Вейдер и Лея, показывая преемственность и вертикаль власти.

Люк прошел к трону и сел, твердо положив руки на подлокотники. Священнослужители начали читать благословения, падающие чеканными монетами на пол зала, все внимательно слушали. Простая церемония, короткая. Наконец голоса стихли, слова древнего языка планеты-столицы растворились в напряженной тишине.

– Да здравствует Император!

По залу прошла волна: все присутствующие поклонились. Стихло шуршание одежд, приглашенные на церемонию замерли, почтительно глядя на сидящего на троне юношу.

– Да здравствует Империя! – тихо произнес Люцифер, обводя зал холодным взглядом. Вот он, тот момент, который, как он знал, должен был наступить гораздо позже, но судьба внесла в это свои коррективы.

– Да здравствует Император! – прогремел зал.

Его дед мертв, его отец и сестра стоят по обе стороны от него, сияя в Силе. Вейдер горд неимоверно. Забавно, но Энакин Скайуокер никогда не хотел власти для себя, однако готов был взять ее, чтобы положить к чужим ногам. И теперь, видя своего сына на троне… Скажем так, ситх был счастлив. А вскоре он станет еще счастливее, если Люк правильно понял смутные идеи, витающие в воздухе.

Люк слегка повернул голову, приветственно кивнув. Неподалеку мягко сияли в Силе два призрака: Акаади и Квай-Гон. Забрак источал довольство, Джинн задумчиво поглаживал бородку, сохраняя непроницаемое джедайское лицо. Лея нетерпеливо вздохнула, и Люк встал, предлагая сестре руку. Зазвучала музыка, люди начали расступаться, готовясь как следует отпраздновать восхождение на трон Императора. Люцифер спустился по ступеням, и вселенная подрагивала в такт его шагам.

– Что скажете, господа? – Бывшие джедаи оккупировали угол, наслаждаясь напитками, разносимыми по залу официантами-людьми. Квинлан уже опустошил бокал и теперь приканчивал второй. Кота прищурился, высматривая жену, собирающую в толпе сплетни для будущего анализа. Кенто пожал плечами.

– А что тут еще сказать? Нас ждут перемены.

– Большие перемены, – подтвердила вернувшаяся Маравва, кокетливо поправляя прическу. – Судя по слухам, что-то происходит.

– Что-то связанное с предыдущим хозяином пафосного креслица? – невинно осведомился Кенто, игнорируя укоризненные взгляды товарищей. – Что?! – удивился мужчина. – Наш Повелитель отлично знает, что я думаю.

– В этом я не сомневаюсь, – саркастически фыркнул Корвин, поправляя лезущую в глаза прядь седых волос. Стоящая рядом Налли закатила глаза, но промолчала: постоянное общение с Люцифером в качестве ученицы приучило будущую звезду на поприще целительства к сдержанности.

* * *

Траун молча смотрел на ту, что почти очаровала его. Потерявшая весь свой лоск и все достоинство женщина обмякла на массивном металлическом столе, тяжело дыша. Непрерывные допросы в конце концов сделали свое дело: чисска сломалась.

Как и подозревал Траун, их встреча была не случайна. Женщина оказалась прекрасно подготовленным агентом, но ее таланты были довольно специфичны. Нарритт'рисса'мир действительно была уроженкой Чисского доминиона, но ее семья стремительно утратила свои позиции, попытки вернуть их привели только к ухудшению ситуации, и даже таланты Триссы оказались не востребованы. И когда она свалилась на самое дно, неожиданно пришла помощь.

Триса получила возможность вернуть себе и семье потерянное, при условии, что сумеет провести время в компании адмирала Трауна, своего бывшего соотечественника.

Она не должна была вредить, мешать или делать что-то подобное, только осуществлять наблюдение. И анализ.

– Крепкий орешек, – уважительно произнес Иссард, бросая последний взгляд на датапад с данными допроса. – Но недостаточно. Адмирал… – разведчик поклонился и, переглянувшись с дочерью, собрал все необходимое для доклада Императору.

– Господин Иссард… Госпожа Иссард…

Дверь захлопнулась за Армандом и Исанне, Траун повернул голову, рассматривая замученную женщину. Агент, вот только совсем не тех, о ком они подумали.

– Это означает войну, – холодно произнес мужчина, щуря багровые глаза. На столе медленно умирала агент вонгов.

* * *