Его сын

– Это будет нелегко, – задумчивый взгляд Герреры остановился на сидящем в углу коротко стриженном брюнете, погруженном в странный транс. Мужчина в традиционных одеяниях Стража что-то тихо напевал, время от времени весело улыбаясь и хихикая. Неожиданно раскрывшиеся глаза показали, что бывший монах слеп – радужки затянули бельма, однако, судя по всему, помехой это не являлось: Страж неожиданно встал, одним движением поднял тяжелый посох, покрытый странными символами, и легким поворотом кисти направил его в стену. Торец посоха раздавил насекомое, не повредив обшивку.

Страж хмыкнул, снова разваливаясь в кресле.

– Мы всегда готовы, – подчеркнул Бэйз, скупо улыбнувшись. В глазах Герреры, приклеившихся к Стражу, мелькнуло нечто неуловимое.

– Никогда не мог этого понять… – пробормотал лидер Партизан, щурясь. – Вся эта муть о Силе, ее сторонах и прочей дребедени.

Бэйз пожал плечами:

– Я просто знаю, что это есть.

– Я тоже знаю, – криво ухмыльнулся Геррера. – Встречал я таких, которым Чиррут на один зуб.

– Не бойся, Лидер, – цинично скривил губы Бэйз. – Чиррут только с виду тихий, а так он вполне адекватный и боевой мужик. Ну а после некоторой мотивации – так и вовсе настоящий кошмар.

– Верю, – взгляд Герреры скользнул по кистям рук Стража, испещренным уколами. – Охотно верю.

– Планы хоть рабочие? – недовольно прогнусила молодая девушка, вытирая заложенный нос платком.

– Рабочие, рабочие…

– Готовимся! – неожиданно заорали из кабины, и все вцепились в подлокотники кресел. Корабль тряхнуло, когда он вывалился в обычный космос. Геррера, как-то незаметно переместившийся в кресло второго пилота, потрясенно присвистнул.

За его спиной охали и ахали: зрелище того стоило. В черноте космоса висел огромный металлический шар, вокруг которого сновали корабли всех мастей и размеров.

– Невероятно… – прошептала девушка, вжавшись в кресло.

– Значит, это правда… «Звезда Смерти». Так ее назвали…

* * *

– Что расскажете, Арманд?

– Мои сотрудники подтвердили: Со Геррера с остатками Партизан клюнули на приманку.

– Геррера… – пробормотал Люк, напрягая память. – Неплохо, но этого маловато.

Арманд позволил себе снисходительно улыбнуться:

– Они – всего лишь разведка. Пушечное мясо. Активизировался Цавонг Ла. По непроверенным данным, он посылает отряд Гвардейцев Гнева.

– Это уже интереснее, – кивнул Люк. – Кто остался с Геррерой?

Иссард протянул датапад со списком, парень пробежал его глазами.

– Это кто?

– Бывший Страж Храма Уиллов…

– Храм Уиллов… – глаза Люка потемнели. – Шаман. Это он причина тому, что вы запросили помощи Инквизитория?

– Да, милорд, – наклонил голову мужчина. – Я не совершаю одних и тех же ошибок дважды.

– Мудро.

– Благодарю.

Император откинулся на спинку кресла, что-то обдумывая. Иссард терпеливо ждал.

– Шаманы… – пробормотал Люк. – Проклятье, какого черта дед на Джеду лез? Хорошо хоть, жертв не было…

Некоторое время юноша молчал, но минут через пять очнулся.

– Так. Стража брать живьем. Усилить Инквизиторов отрядом Коммандос. Полковник Жоре будет рад размять кости: он о вонгах наслышан и жаждет пообщаться. Заодно поможет со Стражем. Когда планируется нападение?

– В течение двух дней, – отрапортовал разведчик. – Их уже заметили.

– Вонги?

– Эмиссары прибыли.

– Чудесно. Что еще?

– Подтвердилась информация, полученная от Хетрира. Бандо Гора и Комари Воса мертвы.

– Как именно?

– Комари всех зачистила. Полностью. После покончила с собой.

– Полностью? – уточнил Люк. Арманд покачал головой:

– Двести пятьдесят шесть трупов. А должно быть двести шестьдесят. Нам удалось найти личные записи Восы. Сейчас уцелевших ищут.

– Превосходно. Я не хочу, чтобы эта зараза потом опять разрослась. Каннибалы – не тот контингент, с которым можно работать.

– Следующее, – скользнул взглядом по экрану Иссард. – Обнаружены еще три организации, в создании которых прослеживается рука чужаков. При осуществении некоторых изменений они превратятся в подобие Бандо Гора. Процесс пойдет лавинообразно.

– Ликвидировать. Всех и полностью. Показательно. Объяснять почему. Формирование общественного мнения уже начато?

– Да, милорд. Вот подборка мнений, бытующих в армии и флоте.

– Ну-ка… – Люк с любопытством пролистал данные, хмыкая на особо интересных моментах. Что сказать, настроение на флоте – самое боевое, да и в армии тоже. Гражданское население – совершенно другой контингент. Ядро традиционно мирное и спесивое, кроме Кореллии. Но чем дальше от центра – тем независимей жители и суровее нравы.

– В целом… неплохо. Что еще?

– Всплыл неожиданный фигурант. Связан с остатками Торговой федерации и Банковским кланом.

Люк удивленно хмыкнул:

– А эти с чего зашевелились? Забыли, как на коленях ползали? Кто?

– Элоиза Таркин.

– Дочь Уилхаффа? Интересно. С чего вдруг? Дед их не ущемлял, хотя и мог. Да и отец отнесся более чем благосклонно…