Его сын

Галактика гнила, словно плод, пораженный разложением, звезды гасли, планеты превращались в куски слизи, мерзкие воняющие комки грязи, люди умирали и становились чудовищами непонятного вида. Сила кричала в бесконечной муке, требуя, чтобы этот кошмар остановили. Как угодно. Чем угодно.

Люк сел, скрещивая ноги, привычно проваливаясь в транс, анализируя запомненное. Хаотичное видение иногда показывало какие-либо знаки, по которым можно было ориентироваться. Вот и на этот раз ему удалось расшифровать подсказку. И судя по этой подсказке, его интрига увенчалась успехом.

– Ты проиграл, Йода, – прошептал парень, вновь растягиваясь в постели. – И ты тоже, Хетрир. Кстати, слава Силе, что напомнила… Пора тебя навестить. Что-то я давно не баловал тебя своим вниманием!

Через пару часов Люк вошел в каземат, предназначенный для особого пленника. Хетрир медленно поднял голову, длинные золотые волосы, наполовину седые теперь, неряшливо упали на изможденное лицо мужчины. В глазах бывшего Великого Прокуратора Империи светилась лютая ненависть.

– Хетрир… – сладко улыбнулся Люк, непринужденно присаживаясь. – Доброе утро.

Мужчина промолчал, пытаясь устроиться поудобнее на узкой койке. Лязгнули цепи, приковывающие пленника к стене.

– Я так давно не радовал вас своим присутствием, – непринужденно продолжил парень, с удовольствием отмечая непроизвольную дрожь лорда. – Забыл… Нехорошо. Побеседуем?

– Нам не о чем разговаривать, – наконец прохрипел Хетрир. Люк рассмеялся.

– О, ну что вы… У нас всегда найдутся общие темы для разговора. К примеру… Ваши связи с Комари Воса, Бандо Гора, а также… Цавонгом Ла, – процедил парень. Пленник побледнел. – Итак, будете говорить добровольно, или вас необходимо стимулировать?

* * *

Огромный разрушитель медленно выплывал из дока. Угольно-черное блестящее покрытие, сверкающее, словно чешуя левиафана, поднимающегося из темноты глубин океана. Необычная форма – хищная, обтекаемая, так не похожая на клинья имперских разрушителей. Угроза и мощь в двух экземплярах – из соседнего дока синхронно выдвигался брат-близнец корабля.

Звездные разрушители класса «Затмение» впервые показались галактике и восхищенным зрителям.

– Господин Лемелиск, – уважительно наклонил голову Люк, – вы поистине гений. Они прекрасны.

Изобретатель поклонился, пряча польщенное выражение лица.

– «Затмение» и «Сверхновая». Отличные имена для флагманов нашего победоносного флота.

– Благодарю, Ваше Императорское величество, – пробормотал мужчина, утираясь белоснежным платком.

– Замечательно, – развернулся Люк. – Что с проектом «Владыка»?

Бевел тут же достал датапад, пустившись в пространные объяснения, проиллюстрированные графиками и чертежами. Стоящий рядом Вейдер, задумчиво рассматривающий корабли, висящие на фоне звездного неба, тут же придвинулся, едва не выдрав датапад из пухлых пальцев мужчины.

– Сколько заложили? – деловито поинтересовался ситх, листая чертежи.

– Четыре, – пискнул Лемелиск. Вейдер ткнул пальцем в чертеж:

– А это что такое?

– Это? Это часть системы…

Люк повернул голову, вопросительно подняв бровь. Торопливо подошедший Арманд намекающе показал край датапада. Люк кивнул, тут же отходя в сторону.

– Господин Иссард?

– Милорд, они клюнули! – Глаза разведчика полыхали огнем. – Клюнули! Макет сработал!

– Превосходно! – зубасто улыбнулся Люцифер.

* * *

Неприметный кореллианский фрахтовик мчался сквозь гиперпространство к своей далекой цели. Подвергнутый полной переделке корабль внутри стал гораздо просторнее, вместив в себя группу людей и груз, за который штурмовики расстреливали на месте, а Инквизиторы долго и методично упражнялись в полевом допросе.

Разношерстная команда, сидящая в кают-компании, выглядела сборищем обычных космических бродяг, которых полным-полно на любой планете, в любом космопорту, однако это было лишь первое впечатление. На второй взгляд все выглядело несколько иначе.

Расслабленные тела, но, целеустремленные взгляды, направленные куда-то вдаль, к недостижимой мечте. Особенно выделялся высокий темнокожий мужчина преклонного возраста, изредка ерошащий неровно обрезанные волосы.

Запакованный в бронированный костюм, мужчина время от времени прикладывался к кислородной маске, тяжело и с надрывом дыша. Однако пару минут спустя его легкие приходили в порядок, маска откладывалась, и мужчина вновь начинал листать информацию на потрепанном датападе, упрятанном в защитный чехол.

Явный лидер этой странной группы, он внимательно читал данные, изредка резко одергивая начинающих спорить и шуметь окружающих.

– Братья, – сиплый голос заставил людей вскочить, подтягиваясь ближе.

– Лидер? – осведомился мощный бородатый мужчина, откидывая густую гриву волос на плечи. Грубые руки здоровяка нежно поглаживали тяжелую бластерную винтовку. Энергетические ячейки усеивали пояс-патронташ и ленту-переноску, свисающую через плечо.

– Ты готов, Бэйз?

– Всегда, – отрезал мужчина, пробегая пальцами по вороненому стволу оружия. – Что скажешь?