Его сын

– Рам… Мы с тобой знаем друг друга… Сколько лет?

– Много, Лари, много… – по грубоватому лицу генерала расплылась довольная улыбка. Женщина усмехнулась:

– Именно… Ты знаешь, я – аналитик. Моя работа – анализировать и находить в куче окружающего нас… пуду… драгоценные камни стоящей информации… И предостерегать тебя, и не только тебя, от ошибок. Так вот…

Расписной ноготок коснулся первого чипа.

– Почти год назад впервые был зафиксирован слух… У Вейдера есть сын. Ребенок лет пяти, не старше. Все сочли это чьей-то самоубийственной шуткой, посмеялись… И забыли. Но… Я отметила, что некоторые личности… задергались. Дальше.

Палец указал на второй чип.

– Пошла вторая волна слухов. Сын действительно есть, ему почти пять было на тот момент, родился – внимание! – в День Империи. Мать умерла родами, отец считал его погибшим. Уже одно это настораживало, но… Дальше – больше. Ребенок рассказал, что его похитили, и это – уже второе похищение. Третье… – палец ткнул в чип, отпихнув его в сторону, – с Куата поступило сообщение от нашего знакомого. Имело место некое происшествие, все засекречено, СИБ трясла всех, сверху донизу, невзирая на лица, статус и прочее. Трясли по наводке Вейдера и под его контролем. Полетели головы, во всех смыслах. Какая-то группа наемников попыталась устроить то ли теракт, то ли похищение… Подробностей нет, однако есть трупы. В джедайских одеждах. Причина смерти – раздавленное сердце. Внутренние органы превращены в настоящий фарш. По словам нашего хорошего друга, наемники просто плюнули на все и сбежали. А на верфях видели маленького ребенка, перед которым офицеры прыгали на полусогнутых, при этом личность ребенка не обсуждали. Наводит на размышления?

– Наводит, – мрачно кивнул Кота. – Но ведь это не все?

– К сожалению, нет. Слухи слухами, а материальные свидетельства – совершенно другое… – Лари потыкала пальцем в кристалл, покатала его по столу и вставила в ридер. – Запись очень короткая, но… Она дает ответ на вопрос: во что тебя хочет втянуть Кеноби. Ты заметил, как он сказал? Военная операция. Они не против получить армию, особенно за чужой счет, но вообще-то им необходимо совершенно другое.

– Что именно? – мрачно осведомился Кота и нервно поскреб подбородок.

Вместо ответа Лари нажала на кнопку, и голопроектор начал воспроизводить запись. Камера, находящаяся где-то очень высоко под потолком, показала помещение, похожее на выставочный зал, раскуроченное, словно внутри что-то взорвалось. Выход перегорожен энергетической завесой. По обе стороны завесы стоят: с одной стороны – Кеноби и Шаак Ти, их Кота сразу узнал, с другой – чисс в мундире, держащий за плечи маленького светловолосого мальчика. Раздался звонкий голос ребенка: «Кеноби, Кеноби… Как не стыдно… Решил из меня Ревана сделать? Как это… по-джедайски! Сразу видно адепта Света. С удовольствием тебя разочарую – на этот счет приняты меры».

Голопроектор еще две секунды показывал мальчика, после чего изображение погасло. Кота молча смотрел на стол, обдумывая увиденное.

– Ревана, значит…

– Ты заметил, Рам? – подняла бровь Лари. – За ребенком пришли магистры. Магистры! И не слабые! Я неодаренная, в отличие от тебя, но прекрасно понимаю – шансов спастись у мальчика и сопровождающих не было. Совершенно. Однако… Они удрали. Целые и невредимые. Я не знаю, как это назвать, но если предположить, что прошлые похищения или похищение – дело рук Кеноби, то возникает уйма вопросов. А если приплюсовать то, что, по слухам, мальчик сбежал и в прошлый раз… Это даже не везение. Я не знаю, как это назвать… – развела руками женщина, нервно поправив прядь седых волос. Хриплый голос генерала заполнил паузу:

– Зато я отлично знаю. Воля Силы. Это называется именно так. Воля Силы… И Кеноби – идиот, если хочет пойти против Нее. И это меня пугает.

– Почему?

– Кеноби… Понимаешь, Лари, репутация у него очень… Своеобразная. Оби-Ван прославился тем, что полностью полагается на волю Силы. Понимаешь? Я не знаю, как это тебе описать… – Кота мучительно задумался, пытаясь облечь в слова то, что одаренные понимают интуитивно. – Это… Вот у тебя – интуиция, анализ… Ты – аналитик. Представь, что эта способность усилилась в сотню раз, что ты слышишь, как тебе советуют поступить в том или ином случае, расписывая варианты, и ты идешь за этим голосом, следуешь советам, полностью полагаешься на них… Знаешь, как его называли иногда? – карие глаза генерала мрачно смотрели на голопроектор, – Орудие Силы. Орудие… И если сопливый пацан сумел удрать от него, причем не единожды… Это значит, что у Силы на него совершенно другие планы. Иначе… М-да…

Кота прокрутил запись еще раз и покачал головой:

– Знаешь, а пацан – молодец. Не сдрейфил… Хотел бы я с ним встретиться! Очень! Удрать от Орудия Силы… Что-то в этом очень… Не то. Очень.

Глава 19 …тот пожинает бурю

– Лорд Акаади! Я болею за вас!

– Мастер Джинн! Вы его сделаете!

– И что здесь происходит? – от вкрадчивого голоса Императора все вздрогнули. Люк счастливо заулыбался, вскочил и подтащил к Палпатину кресло.